Он встал посреди кухни и уставился на меня. Во взгляде сквозило напряжение: "чую запах чужака". Спартак слегка поскуливал и порыкивал от недоверия.

— Поужинаешь, Дино? — вежливо спросила Наталья.

— Спасибо, не голоден. От кофе не откажусь.

Сев на стул и поймав взгляд собаки, я молча сделал привычное быстрое движение: прямая рука ребром рассекла воздух и резко показала на место возле меня, — так Фриду, нашу собаку и мать Спартака, приучил мой отец. На удивление, это подействовало. Пес вильнул хвостом, зевнул и прошел на указанное место. Через секунду он уже лежал возле моих ног, покорно опустив морду на лапы. Я потормошил собаку по загривку и обернулся на хозяина дома.

Михаил продолжал хмуриться, глядя на эту сцену. Не знаю, о чем он думал, но я в этот момент ухмылялся дурной мысли: "Вот бы и с Леной также!"

— Значит ради тебя моя девочка бросила лучшего программиста Москвы? — внезапно спросил мужчина.

Он постарался улыбнуться, но его взгляд все еще излучал серьезность.

— Ради лучшего инженера США, вы хотели сказать? — я вернул ему слегка дерзкую улыбку.

— Мне плевать, что ты есть в списках Форбс, Дино. Ты знаешь о чем я… У тебя горячая кровь.

— Ми-иша… — слегка укоризненно проговорила Наталья, поставив на стол кружки с чем-то горячим, прямо как моя кровь. Но более женщина в наш разговор вмешиваться не решилась, тихо присев за стол ближе к мужу.

К сожалению, я не мог отрицать слова Михаила. Моя импульсивность сделала мне славу, которая шла впереди меня.

— Со мной ей будет лучше, — твердо сказал, постаравшись собрать мысли в кучу.

Предвкушение встречи с Леной настроило меня на какой-то хулиганский лад. После слов ее отца в голове назойливо завертелась песня со словами "Oh, hot blood love is gonna get ya".

* (англ. "О, горячая кровь, любовь настигнет тебя")

— От тебя у нее всегда срывало напрочь крышу.

Ну и что ему ответить? “О, у меня тоже рвет от нее крышу! Я бросил свою привычную жизнь и пропускаю интересные и важные бизнес-сделки, чтобы находиться здесь, рядом с ней. А еще прямо сейчас на другом конце Москвы происходит организованное мной преступление, пусть даже хорошо спланированное”. Не лучший ответ.

— Мы когда-то имели неосторожность заразиться друг другом, Михаил. Уже ничего не изменишь.

— Я знаю, Дино… — старик запустил руку в свои седеющие волосы.

Повисла тишина, потому что все слова вдруг исчерпали свою необходимость. Один опытный мужчина принимал на веру слова другого.

— Дино, что тебя привело к нам? Почему ты без Лены? — нарушила молчание Наталья.

— Заберу Лену с работы и сразу в аэропорт. Мы летим в Париж, но это сюрприз, так что я зашел предупредить вас.

— O-la-la, — улыбнулась женщина, сказав на французский манер; она всячески пыталась разрядить обстановку. — Очень романтично!

"Едва ли, — подумал я. — Лена весь наш недолгий перелет будет плеваться ядом и стебать меня".

— Может быть, я тогда соберу немного ее личных вещей, раз ты приехал? — продолжила Наталья; радовало, что у лениной мамы было больше доверия ко мне. — У тебя есть лишние двадцать минут?

— Это отличная идея, — я улыбнулся. — И как мне в голову не пришло?

"Пожалуй, это поможет слегка успокоить девушку". Наталья просияла и поспешила в комнату собирать вещи, а я остался допивать свой кофе наедине с Михаилом, который учтиво перевел тему на наш совместный с Леной научный проект.

— Береги ее, — сказал он мне напоследок в дверях, когда я покидал этот дом с небольшой спортивной черной сумкой в руках.

— Спасибо вам, — я крепко пожал его руку и мы оба похлопали друг друга по плечу.

***

[В другом времени и пространстве. Лена]

"Вот скажи мне, Лена, дорогая. Как по-твоему выглядит похищение? В голове первым делом возникает картинка, навеянная сотней фильмов.

Вот, ты идешь пятничным вечером по переулку. После небольшой (а, может, и большой, кому как) задержки на работе. Нестерпимо хочется размять ноги и пройтись по парку, поэтому ты оставляешь "Черную леди" у медцентра, идешь пешком через лесопарк и раздумываешь, на какой улице лучше вызвать такси. Возле противоположного выхода из парка или еще немного подальше.

Дома наверняка ждет вкусный ужин в лучших маминых традициях, а подруга пишет весь вечер в мессенджер и обещает устроить тебе субботний шоппинг, каких давно не бывало. Но у тебя почему-то нет настроения ни на семейные посиделки, ни на магазины. Возможно, оно появится завтра, а возможно, нет, и ты все равно примешь предложение подруги просто, чтобы не киснуть дома.

Тебя мучает мысль о том, как скомканно все получилось, что вы нормально не попрощались и он уехал так ничего и не сказав. Это немного беспокоит, поэтому ты пытаешься утихомирить нервное напряжение ходьбой и перенести зудящее ощущение в груди куда-то в лес, будто его можно вынуть и закопать под деревом. Все будет хорошо. В конечном итоге, все наладится. У нас еще есть шанс.

И вот, ты выходишь из парка в нужную сторону, вся в своих мыслях. Машинально смотришь на телефон, обращая внимание на что угодно, кроме времени, которое ты хотела узнать. В этот момент рядом останавливается черный тонированный внедорожник, из него выбегают два крепких парня, скручивают тебе руки и закрывают рот, чтобы ты не успела вскрикнуть и обратить на себя внимание вялых прохожих. Мощным движением, как в черную дыру, тебя втаскивают в машину. Там на голове непременно оказывается черный мешок, потому что в темноте московских сумерек, за наглухо тонированными стеклами автомобиля ты не просто не должна догадываться, куда тебя везут. Ты должна бояться и страдать.

Ты задаешь все эти глупые вопросы из разряда: "Кто вы?!" "Куда вы меня везете?!" Возможно, даже пытаешься придумать какую-то глупую браваду вроде "Да вы хоть знаете, кто я такая?!" А потом, не встретив ни единого звука в ответ, ты начинаешь бояться и страдать. Потому что ты бедная, беззащитная женщина, а в фильмах после таких эпизодов ничего хорошего не происходит. Сексуальное рабство, выкупы, серийные маньяки.

Представила?

А теперь отмотаем назад. К моменту, когда ты, вся в своих мыслях, выходишь из парка и смотришь на свой мобильник, механически перебирая ногами и краем глаза поглядывая на асфальт. Ты слышишь высокий голос, он спрашивает у тебя время. Ты поднимаешь взгляд и видишь рядом женщину. Совсем обыкновенную, добродушную на вид, чуть старше тебя, в строгом плаще. Поблизости на автобусной остановке стоит еще несколько людей и все выглядит, как обычно. Ты тщетно пытаешься вспомнить, что только что показывал тебе экран телефона, и снова жмешь кнопку разблокировки, глядя на белые крупные цифры. И в тот момент, когда ты готова сказать: "Половина девятого", ты резко просыпаешься.