Вася кратко поведал о своих приключениях, не забывая утолять жажду и набивать желудок. Покончив с едой, он поведал о своих подозрений насчет честной игры ночных братьев.

— Эстэствэнно нападут. Дэнэг губэрнатор нэ мэньшэ их одолжил, — кивнул Карнагири.

— Может быть, нам стоит самим экспроприировать награблено у трудового народа, товарищи? — озвучил витающий в воздухе вопрос Фелих.

— На дело революции, — не удержался от подколки Василий.

— Лучше раздадим, во имя мира и любови. Или выкупим бедных животных и освободим, — внесла предложение Ло, обводя всех горящим взглядом фанатика.

— Скрутытэ её кто-нэбудь, мне за дэнги страшно.

— Мне бы немножечко для становления Высшим целителем пригодилось, — пошевелил ушами Лариэль.

— Инвистируем в себя, сразу по десятку скилов и спецударов освоим, может быть еще и на снаряжение останется, — высказалась Эмансиэль.

— Кузныцу арэндовать и матэриалов купить, сам всэм всэ сдэлаю, — сказал Карнагири с мечтательными нотками в голосе.

— Посмотрим по ситуации, — решил Василий.

«Растешь. Умнеешь. Глядишь и выйдет дурь, начнешь сначала о себе думать, о выгоде своей заботиться», — одобрительно рыкнул демон. «И получу удар в спину», — мысленно скривился Василий. «Не получишь, в долгосрочной перспективе честность с союзниками — лучшая стратегия» — «Кто бы говорил». «Очпредзлоб не был союзником, он был конкурентом, с которым временно совпали интересы», — парировал демон. «Как у меня с бургомистром и этим Серым» — «Именно, не путай их со своим отрядом. Даже я был вынужден заботиться о младших, растя из них помощников». «Один в поле не воин», — хмыкнул Василий. «Одному тяжелее, иногда и спать надо», — рокочущим эхом «промурлыкал» демон. «Закупитесь перед походом, мало ли что под городом водится, время терпит», — посоветовал он.

Василий так и поступил. Пока оставленные Серым мордовороты объясняли хозяину таверны важность сотрудничества, отряд прошелся по лавкам и закупился зельями, фонарями-артефактами, свитками заклинаний, кое-каким инструментов для ремонта снаряжения и прочими припасами. Давно это стоило сделать, да все как-то руки не доходили. Правда, качество и количество купленного оставляло желать лучшего, но при имеющемся бюджете и это смотрелось вполне на уровне.

Глава 16

«Может и правду смыться с деньгами шамана, а клятву и опосредованно выполнить можно, послав бургомистру голову Блохи почтой или курьером каким?» — подумал Василий, первым спускаясь в катакобы Почечуя.

— Фу, запашок тут паршивенький, — сморщился Лариэль, попавший в узкий каменный коридор одним из последних.

— Верхние ярусы, где-то рядом канализационный сток, — сказала Эмансиэль, которой досталась роль замыкающей.

— Давай, ушастый, колдуй, нам нужен кратчайший путь в драконьи норы, — скомандовал Василий.

Лариэль сосредоточился, хлопнул в ладоши, посылая разбегающуюся волну зеленоватого свечения и замер, как бы слушая ответ.

— До спуска шагов семьсот, надо идти прямо, и на втором перекрестке свернуть направо, а потом сразу налево.

— Хорошо, вперед, — кивнул Василий, призвав Скальда и отправив его вперед. Расчищать завалы, если такие попадутся.

Около часа отряд шагал молча, спускаясь с уровня на уровень. Периодически попадались пустые комнаты, однообразные, сугубо фунциональные и… какие-то тоскливые. Видимо, в прошлом, тут разделывали и сортировали добычу, от того и остались некие эманации, пропитавшие камень. После каждого нового спуска Лариэль работал сонаром, определяя дальнейший путь. Но стоило оказаться в драконьих пещерах, как он развел руками и сообщил о том, что из-за слишком большой площади не может составить карту.

— Тогда пойдем другим путем, — сказал Василий, призывая Вьюгу и Ураганища. — Ищите обвалы, — скомандовал он.

— Да, хозяин, — радостно пропищал младший дух и, вперед старшего собрата, унесся вглубь пещеры.

— Прэдлагаю согрэтся, — сказал Карнагири.

— Любовь согревает! — поддержала его Ло, и принялась осматриваться, выбирая ровную поверхность для всех.

— Он имел в виду другое, — вздохнула Эмансиэль, и, ухватив Ло за шею, направила ее взгляд на флягу в руках Карнагири.

— Одно другому не мешает, а вино раскрепощает, да ведь, Ла?

— Лолочка верно говорит, — кивнул Лариэль, — но местечко тут не очень, холодные камешки, душненько, еще и заданьице, — вздохнул он и закончил, — лучше в кроваточке, когда вернемся.

— Товариш Лариэль прав, — кивнул Фелих, на всякий случай отступив.

— Некогда пить и болтать, идем, — махнул рукой Василий, и первый зашагал вглубь драконьих пещер.

Впрочем, далеко идти не пришлось. Сначала прилетел Ураганище, сообщивший о Разбирающем завал Скальде, а там и сам Василий с компанией до обрушившегося тоннеля добрался. Добрался и с Карнагири переглянулся, очень уж знакомый вид имело препятствие. Точно такую же каменную пробку в подземельях нежити сделал Скальд.

— Он сам сэбя замуровал? — задумчиво пробормотал Карнагири, покатав ногой камень размером с голову.

— Могло из-за быстрой работы обрушение случиться? — спросил Василий, осматривая трещины на стенах и потолке.

— Могло, — кивнул Карнагири. — Еще как могло.

«Пусть Скальд пароду размягчает, а Вьюга буром поработает», — рыкнул демон. «Понял», — кивнул Василий и заговорил:

— Так, все назад в пещеру. Скальд, просто размягчай породу, Вьюга, поработай сверлом. Как пробьете завал, Ураганище позовет нас. Понятно? — спросил он духов.

— Нет, — ответили те. Пришлось объяснять. Чуть ли не на пальцах, зато потом, когда до них дошло… на человеческий манер это можно описать как пару переглянувшихся и хлопнувших себя по лбу рабочих, на которых снизошло озарение.

Совместными усилиями духов земли и воздуха завал преодолели за двадцать минут. Следующий задержал на десть, а потом Василию пришлось пить восстанавливающий ману элкесир. Впрочем, это мелочи. Спустя три часа и четыре завала, отряд пробился в небольшую пещеру, где и нашел полумертвого шамана.

— Лариэль, твой выход, — скомандовал Василий.

— Фу, какой он грязьненьки и вонюченький.

— Тэбэ с ним нэ цэловаться.

— А где же денежки? На что мы будем зверюшек спасть и любви всех учить⁈ — забегала по пещере Ло.

— Фелих, как очнется, сразу за шею бери, и руку заломи, — приказал Василий, отходя в сторону от засветившегося тела Блохастого и беря на изготовку метательные ножи.

— Не стоило на нем «Фонтан жизни» использовать, — сказала Ло, и руки ее засветились чем-то белесым, словно их гнилостный туман окутал.

— Ох, — вздохнул очнувшийся шаман, и попытался сесть, но тут же был вздернут могучей лапой тролля. — Ааа! —