Он вцепился в край накренившейся, вот-вот готовой сорваться с обрыва кареты и до предела вытянул руку, силясь поймать, но у меня нет крыльев, только его пламя во мне, и я почувствовала, как натягивается и дрожит между нашими пальцами нить.

Сейчас…

Оборвется…

Нарэ!..

Черный огонь затопил мир.

…В каждом из миров существуют души-отражения, связанные со своими близнецами. Их путь и облик одинаков. Они рождаются через определенные периоды времени и снова, и снова повторяют пройденное их предшественниками...

Это было самое жуткое приземление, которое только со мной случалось. Легкие горели огнем, будто я наглоталась воды или нахваталась горячего воздуха, платье было мокрым. Я снова в панике задыхалась и не понимала, кто я и где, и чьи глаза передо мной. Ведь за эти секунды я успела увидеть не только всю свою прошлую-прошлую жизнь, но и жизнь той другой Малены, а потом еще и нашу общую. Но самым страшным была мысль, что НИЧЕГО НЕ БЫЛО. Что меня все-таки вытащили из реки, куда я сверзилась с моста на полпути между Кизваросом и Сзивом, торопясь на свидание с неразговорчивым Уореном, и потому я билась и кричала, а легкие горели огнем, будто я…

Кто?

– Тише, тише, тише, – наконец пробился в сознание голос, – тише…

Глаза-свечи и руки – два горячих утюга. Везде.

– Это ты… – едва слышно просипела я.

– Это ты, – шепчет в ответ и так сильно сжимает… Вот почему не вдохнуть.

– Я… опять?

– Нет, нет… Я успел, я успел, я… – И принялся целовать, как безумный, куда придется.

– Ворнан… Что... – почти придя в себя, наконец проговорила, я чувствуя под собой… Что это? Горячее, гладкое… Огромное крыло, с черными перьями, тлеющими по краю огнем, который уже высушил на мне мое красное платье, но совсем не обжигал и я прижималась к его груди, пряталась в колыбели крыла. Второе было нам шатром с изнанкой из тьмы, тени и света. А вот руки… – Что вы делаете?

– Собираюсь исполнить супружеский долг.

– Здесь? Да... Да здесь… мокро и холодно!

– Со мной не бывает холодно.

– Вы в своём уме?

– Поверьте, госпожа Пешта, для этого большого ума не надо.

И он был прав. Холодно не было, а не думать иногда полезно.

Меня зовут Малена, мне двадцать четыре и я замужем за самым невыносимым мужчиной во всех мирах.

3. Бэк-вокал (бонус для фанатов)

Перед лавкой “Чудесные мелочи” на улице Звонца случился небывалый ажиотаж. Народ пихался за право постоять-поглазеть, а то и внутрь пробраться, хотя на двери висела табличка “Закрыто”, выполненная не очень ровно, но старательно. Причиной был не свежий привоз и даже не распродажа, поименованная черной пятницей. Хозяйка сбросила цены настолько неприлично, что неприличнее было разве что голой за прилавок встать. Зато весь лежалый товар размели. 

Напротив входа, за невысокой оградой стояло чудо. И стоило это чудо примерно как вся чудесная лавка целиком. Чудо было кокетливо повязано бантом, сияло полированными боками и было таким восхитительно красным, что резало глаза и вышибало слезу зависти.

– О-о-о, за “Феррато Маард” я отдамся кому угодно и как угодно, – постанывал женский голос в толпе, в такой тональности, будто его хозяйка начала отдаваться прямо там.

– Нужна ты кому-то, особенно Феррато. К этому вампирюге небось очередь из девок не чета тебе шеренгой стоит, – хохотнул грубоватый басок рядом с поклонницей магмобилей.

– Шеренга-шеренгой, а “Сплетник” писал, будто наша госпожа Пешта та самая дама Маард и есть. Вот же и не девка совсем, в смысле, что не девица, да и похрамывает, однако же – муза! Знает, наверное,что-то, – встрял еще один мужской тоном повыше.

– Ага-ага, опытная, – подхохатывал грубиян, – щас ейный муз явится и сразу всем разъяснит, кому куда податься и как и где отдаться.

Я наблюдала безобразие подглядывая в стекло витрины. Дом услужливо транслировал звуки с улицы, не особенно разбирая, что передавать, усилил скопом все, что долетало до двери, потому от поскрипывающей вывески у меня самой уже везде скрипело. Однако оторваться от зрелища не было никаких сил.

Муз… Муж явился через задний двор. Кашлянул, войдя в торговый зал. И, судя по выражению, кажется, не в первый раз.

– Ну и? – поинтересовался он. – Что такого опять случилось, что я не могу войти как порядочный ведьмак, через парадную дверь, а приходится шнырять переулками, будто приблудный кулик.

Я смерила “приблудного кулика” взглядом, покосилась на феррато за окошком и вздохнула, муки выбора были на лице. Смотреть хотелось в обе стороны – мы не виделись с позавчерашнего утра, когда его срочно вызвали в Управление. К слову, устройство коммуникации, которое я по аналогии окрестила магфоном, нашло отклик в кровожадных душах надзоровцев и ими как-то подозрительно быстро снабдили самых ценных (читай самых беспокойных) сотрудников. Умеют тут новшества на поток ставить. Конвейер еще не придумали, зато если поставить в шеренгу несколько зомби выйдет практически то же самое. 

– Ага, – полюбовавшись в окошко и отвлекая меня от прогрессорских идей, глубокомысленно изрек Ворнан. Это он еще звуковое сопровождение не слышит… Или слышит? У них с моим домом какие-то непонятные мне как не ведьме отношения, несмотря на то что муз… Тьма, вот привязалось… Несмотря на то, что муж здесь постоянно не живет, так набегами. 

Залетный птиц тем временем явил себя на крыльцо в блеске значков, погон, пуговиц и тьме мундира. Даже я прониклась, что уж говорить о зеваках. Как бы они мне сокровище не испортили… Я о магмобиле. Поцарапают еще. Или руками захватают. И опять испытала муки выбора – захватать руками хотелось оба моих сокровища. Странно, что сокровище не бросилось хватать руками меня…

– Это что? – спросил Ворнан, и посмотрел как только он умеет – вороной через плечо.

– Подарок от Лайэнца к свадьбе.

– Почему сюда?

– На задний двор не влез, там простыни, – я пристроилась с краешку и исподтишка следила, как тает количество любопытных, впечатленных представителем власти. 

– Тьма… Как такая практичная дама, как вы может позволять Норкинс безвозмездно занимать задний двор?

– Не безвозмездно. Она мне оказывает услуги по специальности.

– У вас печати чистоты закончились? – поинтересовался Ворнан все-таки хватая меня своими