Я разломал её пополам и бросил в урну.

— Не заморачивайся из-за этого. Я не думаю, что ты плохо выполняешь свою работу. Люди — сложные существа, никогда не знаешь, что у них на уме. Так что не бери это близко к сердцу, иначе будешь чувствовать себя на работе хуже, чем на похоронах.

Она рассмеялась:

— Директор, вы преувеличиваете.

Я перестал её дразнить и вышел из кабинета. Спустился на этаж ниже, в музыкальную студию.

У компании «Фудживара Интернешнл» был хороший стартовый капитал, так что у нас было всё своё — от студии звукозаписи до залов для репетиций. Наши артисты могли создавать музыку прямо здесь.

Меня немного беспокоило, как там Лиори. Это был её первый рабочий день, и, учитывая, что она почти всю жизнь провела в горах, я предполагал, что ей будет нелегко среди такого количества незнакомых людей.

Когда пришёл в студию звукозаписи, сразу заметил звукорежисера и его команду. Все кучковались, кто-то был в наушниках, кто-то за пультом. Настроение у всех было рабочее.

В центре внимания была Лиори. В наушниках, она сняла пальто, осталась в одном розовом свитере, и лицо её покрывал лёгкий пот. Глаза закрыты, полностью погружена в песню. Видно, что отдается на все сто.

Такеши сразу заметил меня, хлопнул по плечам коллег и представил:

— Это директор. Кто его раньше не видел — знакомьтесь.

Я улыбнулся, пожал нескольким руки, а Такеши коротко ввёл в курс, кто эти люди. Оказалось, что все они — продюсеры и музыканты компании. Когда они поняли, что я тут главный, заметно удивились, но смотреть свысока никто не посмел. Возраст тут не решал, когда за спиной такие связи и авторитет.

— Я смотрю, вы все тут серьезно вовлечены. Моя двоюродная сестра хорошо поёт? — спросил я, ухмыльнувшись.

Один из музыкантов кивнул:

— Она ваша сестра? Я таких голосов за свою жизнь встречал редко, легко в тройку лучших войдёт. И ещё, в её голосе есть что-то непредсказуемое, гибкое — сейчас это редкость.

— Точно, её фальцет, высокие ноты… Она может многое, — подхватил другой.

Меня это заинтересовало. Бросил взгляд на Лиори, которая всё так же была погружена в песню, и сам взял наушники.

В наушниках звучала старая песня, причём потрясающе. Я не особо шарил в японской музыке, так что автора назвать не мог, но в исполнении Лиори это было что-то невероятное.

Сняв наушники, сказал:

— Вижу, что она уже устала. Вся вспотела. Может, пусть отдохнёт? Если так пойдёт дальше, она голос сорвёт.

— Да это не мы её не отпускаем, — засмеялся один из продюсеров. — Она сама такая увлечённая, что мы даже не вмешиваемся.

В этот момент подошла сотрудница с ресепшена:

— Директор, вас тут кто-то ждёт, вместе с Лиори.

Я повернулся к ней и спросил:

— Что за дело?

— Человек говорит, что знает вас и Лиори, — ответила она с уважением.

Я немного напрягся, но отпустил её, а сам подошёл к Лиори в студии. Как только она меня заметила, сразу замолчала, а щеки у неё залились румянцем.

— Синдзиро-сан, что ты здесь делаешь?

— Нас ждут, — сказал я с улыбкой.

Лиори моргнула, удивившись.

— Кто это может быть? Старшая сестра?

Я пожал плечами:

— Если угадал, то, скорее всего, твоя бабушка или дедушка.

Я привёл Лиори в приёмную. Место было приспособлено для клиентов разного уровня, поэтому на втором этаже, помимо стойки администратора, были комнаты разного размера, с надёжными звукоизоляционными стенами. Всё выглядело просто, но со вкусом.

Мы вошли в номер, который нам указали на стойке. Я сразу заметил того, кого и ожидал увидеть.

Генерал сидел в толстом чёрном пальто с чашкой горячего напитка в руках. На вид он был молод, хотя возраст ему уже прилично прибавил. Он сидел спокойно, но от него исходила мощная аура. Даже в тишине было понятно, что передо мной серьёзный человек.

В углу, как обычно, стоял Тайфун. Молча, опустив голову, он выглядел так, будто вот-вот уснёт.

Когда мы с Лиори зашли, на строгом лице Генерала появилась лёгкая улыбка. Понятно, что она была из-за Лиори.

— Внучка, иди сюда, — Генерал помахал ей рукой.

Она на секунду замерла, вроде бы обрадовалась, но что-то её сдерживало. Всё-таки она подошла к нему.

Я зевнул, сел, закинул ногу на ногу и молчал, наблюдая.

Генерал не обращал на меня внимания. Взял Лиори за руку и, улыбаясь, спросил:

— Как тебе здесь живётся? Что-нибудь нужно? Дедушка может тебе всё купить. Я слышал, ты учишься петь и танцевать, хочешь стать певицей?

— Не знаю, — мягко ответила она. — Я просто хочу найти работу, которая мне по душе.

— Хе-хе, ты точно справишься. Хочешь, дедушка тебе машину купит? — предложил он как ни в чём не бывало.

— Не надо, — Лиори покачала головой. — Я не умею водить, да и… старшая сестра заберёт меня домой.