Секунды длились словно часы, я сам не мог поверить в увиденное, но это было так.

— Х-х-хозяин, в-в-вы, п-п-пришли за нами, — заревели в один голос близняшки. — П-простите нас, г-осподин, — проливая слезы лепетали обе.

— Конечно, пришел, мои хорошие. Я ведь обещал вам, — как можно нежнее произнес я.

Жаль, что вид мой этому не соответствовал, как и атмосфера.

А сама Урта открывала рот в немом непонимании. Но я и ей успел подмигнуть.

Я уже хотел рвануть к ним, но мгновенно на плече у Урты образовался клинок тонкого меча. И держала его Ингерна.

— Верни Диору, тварь! — прошипела она.

— Вначале они, а потом этот кусок мяса. Из всех здесь присутствующих, только я не нарушал своего слова, и только мне можно верить, — выплюнул я.

Ингерна о чем-то задумалась, посмотрела куда-то на вверх, а после, будто задумавшись, кивнула сама себе.

— Шагайте вперед, сучки — пробасил Хеах. — Надеюсь, вы меня не забудете, — засмеялся он.

— Медленно и шаг за шагом иди к нам, на середине пути оставишь Диору и заберешь своих потаскух.

Я перехватил полубогиню за горло и медленно пошел в сторону девчонок, готовясь к какому-нибудь подвоху, собрав воедино всю энергию источника. И держа наготове всю доступную мне от него мощь.

Девушки медленно, но верно шагали ко мне, оставляя позади себя Хеаха и Ингерну. И до меня им оставалось всего с десяток метров.

Но вдруг, как резанная, гремя набатом в голове, отчаянным криком подала голос чуйка.

Нет не чуйка, а ЧУЙКА!

А это означало, что сейчас могло случиться нечто смертельное и непоправимое.

В лучах солнца, где-то в высоте, в последний момент я боковым зрением заметил черный блик.

В какой-то миг он блеснул, словно ускоряясь и наливаясь силой, и только через долю секунды я понял, что это был не блик, а черная стрела, которая с молниеносной скоростью пронзила грудь Урты. Оставляя в районе сердца наёмницы зияющую дыру, размером с бейсбольный мяч.

— НЕЕЕЕТ!!! — заорал я, что есть мочи, на всей скорости бросаясь вперед.

До меня только сейчас дошло, что Ингерна не размышляла, а ожидала сигнала от Киллида.

Аура доспеха вспыхнула на всю мощность источника, а оставались там лишь крохи.

Я и не успел заметить, как горло Диоры захрустело под моей рукой, а после я еще с большей силой его сжал, обезглавливая полубогиню, на ходу отбрасывая голову от себя, как кусок ненужного мяса.

Урту я успел подхватить у самого песка. И с ужасом увидел, что рана на груди у девчонки стала только расширяться, с невероятной скоростью становясь больше.

Но и на этом злоключения не закончились, черная стрела напитанная магией бога Войны, которая находилась рядом со мной и вонзилась в песок, резко зашипела и взорвалась, испуская черно-красные искры во все стороны, будто шрапнель и нанося увечья всем на своем пути.

Не знаю как, но лишь на мгновение перед моим натиском, время как-будто остановилось, и на остатках сил, с раненой Уртой в руках, я успел закрыть Ристу своим телом и частично Русту, но лишь частично.

Черно-красные искры попали на девушку, оставляя глубокие ожоги по всему телу, и разъедая и обугливая часть её лица.

От данного зрелища сердце предательски задрожало, пробивая такт. А не утихающая ярость, злость и гнев стали нарастать лавиной с новой силой.

Но в следующий миг, чуйка в очередной раз заверещала, словно её режут.

Мгновение, и краем глаза заметил еще одну стрелу, летящую уже в Ристу. Я крепче прижал к себе троицу девчонок, накрывая их и себя остатками энергетического доспеха. И в этот же момент, снимая блок с портального камня.

Через долю секунды ощутил резкий толчок в спину, в районе собственного сердца, доспех мигнул, резко побледнел, истончаясь, и после просто разрушился. Энергия в источнике закончилась.

А в следующий момент я почувствовал укол и следом резкую боль в груди, и стрелу вонзившуюся в паре сантиметров от лица Ристы. Краем глаза заметил, как в меня летит какая-то тёмная гадость в виде заклинания от Ингерны, а Хеах метнул клинок, который держал в руках.

Но портал соизволил-таки сработать, внезапно мигнул, и я вместе с ранеными девушками исчез в синей вспышке камня перемещения.

* * *

— Нэсса, милая, исцеляй! — заорал хрипло я, вываливаясь из портала с ценным грузом в виде девушек.

— Пал, да ты сам ранен! — запричитала демоница.

— Сначала они! Живо! — сплюнув кровь, хрипел я.

Видимо, какие-то внутренние органы преставились.

Так или иначе, все девушки были ранены, но больше всех пострадали Руста и Урта. Только Риста была еще в сознании, но и у неё были серьезные раны. Урта периодически открывала и закрывала глаза.

Нэсса мгновенно оказалась рядом с Уртой и Рустой, приложила руки к обеим и стала вливать в них заранее приготовленный резерв собственной магии Жизни вперемешку с моей энергией. Потому как рана наёмницы разрасталась на глазах, но вот на губах у девчонки витала довольная улыбка, и смотрела та только на меня. А половина лица Русты было обезображено до неузнаваемости. Сама Урта была бела, словно смерть, и лечение Нэссы ей никак не помогало.

А секунд через двадцать, я заметил, как из глаз целительницы полились слезы градом, но смотреть она на меня отказывалась.

— Прости, Пал, ей уже не помочь, она мертва, — прошептала она, указывая на наёмницу взглядом.

А сердце моё ухнуло куда-то вниз в самую бездну и темноту. И я посмотрел в карие, еще открытые глаза молодой наёмницы. Тоже веснушчатое лицо, каким я его помню при нашей первой встрече, и веселая улыбка девушки, которая не сходила с её милого личика до самого конца.

Я медленно прикрыл глаза Урты, и нежно поцеловал её в бледный лоб. И впервые за всю осознанную жизнь, слезы сами по себе закапали из моих глаз, а в горле образовался неуёмный горький ком.

Если бы я был расторопнее, если был бы быстрее. Я не успел, я опоздал, я был глуп и наивен.

Но уже в следующий миг, колени мои предательски задрожали, и я попросту привалился к стене, чтобы случайно не упасть, в груди резко защемило от зудящей боли, а в глазах потемнело, словно свет выключили.

Притронувшись к груди и опустив взгляд, понял, что стрела Киллида меня достала.

В районе солнечного сплетения красовалась грубо разорванная дыра размером с детский кулак.

После увидел напуганную и заплаканную мордашку Ристы, которая вся израненная, заметно пошатываясь, шагала ко мне. И перевел взгляд на обгоревший лик Русты, в груди в очередной раз что-то задрожало. Не такого я им желал.