Вскоре, из коридора показался Марти. Крепкий паренёк с густой щетиной на лице. Серый комбинезон и кепка — стандартная форма сотрудника Терминала.

— Мужики, — начал Марти. — Запись сбилась, поэтому давайте в порядке живой. Кто там первый?

Среди трёх мужиков тут же разразился спор:

— Ну я первый подъехал.

— Но запись-то у меня первая стоит.

— Но и приезжать надо раньше. Знаешь же, что оформляться ещё. А так из-за тебя все подвинутся опять.

— Меня босс убьёт, если задержусь.

— А меня мой не убьёт, думаешь?

— Давайте как по записи пойдём и всё. Чего начинать-то.

Кобб набрал воздуха в грудь и громко протянул:

— Ма-а-а-арт-и-и-и!!! — он широко раскинул руки. — Я — за тобой! Бросай всё. Давай уедем в закат! К чёрту этих вонючих грязных работяг!

— Кобб… — Марти раздражённо вздохнул. — У меня тут завал, я не могу тебя пропустить.

— Да, Кобб! — крикнул один из мужиков. — Здесь тебе не ночной клуб. За полбокала не дадут.

— Согласен, — кивнул Кобб. — Марти! Пятьдесят ресу сразу, и я прохожу первым!

Марти нахмурился. Недолго смотрев на Кобба, произнёс:

— Ладно, давай быстро.

— Эй! — возопил кто-то из мужиков. — Что за дела, Марти⁈

— Да хватит вам, — Марти махнул рукой. — У него там полтора ноутбука. Тем более, всё уже оформлено. Ему тут сидеть смысла нет.

Мужики лишь досадно помотали головами.

Кобб перегрузил пять ноутбуков, завёрнутых в пузырчатую плёнку. Быстро скопировал данные по отправлению. Хоть Марти и отказывался, Кобб всё равно перевёл ему пятьдесят ресу. Попрощавшись с обиженными мужиками, выехал из Терминала.

Кобб припарковался возле главных ворот. Нашёл в смартфоне контакт «Гост».

— Алло? — ответил тот.

— Всё отправил. Номера сейчас скину.

— Круто, спасибо.

— Давай.

— Кобб, стой! — вскрикнул Гост. — Дело одно есть. Там заказ один… Как бы правильно объяснить.

— Интим не предлагать! Соглашусь, и буду ненавидеть себя до конца жизни…

— Да там всё по твоей теме. Офис на сто компьютеров. Сеть, операционка и всё такое.

— Сто компов? — удивлённо переспросил Кобб. — На территории Заказчика? И они обращаются к нам?

— Ну да. Вроде как им кто-то тебя посоветовал.

— Наверное, круто. Хотя странно.

— Есть один нюанс, Кобб. По бюджету всё окей. Заказ очень жирный выходит.

— Гост, как я ненавижу, когда ты вот так оттягиваешь. Чую, сейчас какая-то хрень будет.

— Короче, они хотят, чтобы ты стажировку прошёл. Вроде какой-то тест.

— А в задницу они пойти не хотят? — Кобб раздражённо ухмыльнулся. — Моего статуса недостаточно?

— Сам понимаешь, как они к нашим статусам относятся.

— Ну хорошо. Но репутация, Гост! Пускай посмотрят мою статистику.

— Да я уже говорил им, — Гост тяжело вздохнул. — Знал, как ты к этому отнесёшься, и пытался отмазаться. Но они — ни в какую. Говорят, нужно пройти стажировку.

— Ну тогда шли их к чёрту.

— Кобб, — жалобно протянул Гост. — Ну не надо так сразу. Неужели это настолько задевает твоё эго?

— Какое эго, Гост? Они выдвигают нам условия, на которых никто не работает. В первую очередь — мы. Вот и всё. Поэтому шли их подальше.

— Да хорош, Кобб. У них и заказ не такой, как у всех. Больше, чем у нас когда-либо был.

— Знаешь, мужик, тебе легко говорить. Ты не будешь проходить никаких стажировок, и сам заказ не будешь делать. Просто процент заберёшь и всё. Бабла-то там много накапает. Но я знаю, что такие требования тянут за собой какую-то нездоровую хрень. И поэтому, Гост, я отказываюсь.

— Может, ты сомневаешься, что пройдёшь тестирование?

— Ты что, офигел? — Кобб усмехнулся. — Ты решил меня на такой фигне подловить?

— Да я уже не знаю, что придумывать, — Гост досадно выдохнул. — Давай свои условия.

— Мои условия? Ну, условие первое — отказаться.

— Кобб, давай просто попробуем. Может, там всё не так плохо. Я не могу отказаться от этого заказа. И отдать кому-то кроме тебя — тоже.

— Ай, хрен с тобой. Жду инструкций.

— Спасибо, Кобб!!! — восторженно крикнул Гост.

— Пока.

Кобб нажал на «Отбой».

* * *

Сет сидел на пустой «парковке», на краю рампы, свесив ноги. Скейт лежал рядом, колёсами вверх. Сет восстанавливал дыхание после связки трюков.

Он не видел смысла идти в школу. Только вспомнив о партах, учителях и одноклассниках — мгновенно закипал. Если Сет снова накосячит, его тут же сольют в глобсейф и поставят под вопрос накопленные баллы. И приди Сет в школу — точно бы накосячил. Он больше не мог терпеть бредни мисс Силк. Не мог видеть своих ровесников, постоянно обсуждающих какую-то ересь. Сейчас, Сет хотел видеть только Кристину.

Он снова вспомнил ту убогую сцену на недостроенном мосту. Сет не знал, стоило ли ему действовать настойчивее. Может, наоборот, начни он с робкого поцелуя в щёку, всё бы вышло куда лучше. В любом случае, всё уже произошло. Сет открыл диалог с Кристиной:

Сет: «Привет. Чем занимаешься?»

Кристина: «Привет. Мне сейчас неудобно»

Сет: «Привет. Я тут думал пройтись вечером»

Кристина: «Я не могу»

Сет: «Слушай, мне кажется, ты от меня гасишься. Что-то не так?»

Кристина: «Тебе показалось»

Сет: «Привет. Я тут хотел тебя нарисовать, и понял, что забыл, как ты выглядишь. Не поможешь?»

Сет: «Кристина, скажи честно, это из-за того вечера? На мосту, да?»

Сет: «Давай просто забьём и будем общаться как раньше»

В памяти в очередной раз всплыла её рука, крепко держащая его на дистанции. Сета передёрнуло. Стыд и неловкость царапали всё внутри.

Смартфон издал сигнал.

Дилан: «Привет. Глянь»

К сообщению Дилан прикрепил видео. «Сёрч. Выпуск 1». Сет включил.

Ролик начинался с планов длинных тоннелей. Вскоре, в кадр вошли люди. Несколько парней шагали по узким коридорам. Их снимали спереди, сзади, сбоку. На фоне звучал альтернативный метал. Что-то в духе «Корн» или «Лимп Бизкит». Группу вёл парень с синим ирокезом. Сет узнал Криса Хорпера. Кадр сменился кабинетом. Крис сидел за столом.

— Приветствую всех, — говорил он. — Меня зовут Крис Хорпер. Я ни один год пытаюсь раскрыть тайну исчезновения людей в Девятом. Уверен, у каждого из вас есть родственник или близкий, пропавший