грязи, в ствол набилась земля. Следовало полагать, что это было то самое оружие, которое принадлежало Денису Ощепкову и пропало.

– Я нашел его метрах в двадцати от места убийства, – сказал криминалист. – Судя по положению пистолета, его не закапывали, а просто забросили туда, как можно глубже в кусты.

– Что с обоймой? – спросил Кондратьев. – Не хватает одного патрона?

– Не угадали, – ответил криминалист. – Двух патронов недостает. Когда я это обнаружил, то вернулся на лужайку, стал искать вторую гильзу и нашел ее! – Он продемонстрировал оперативникам еще один пакет, поменьше.

В нем находилась такая же гильза, как и та, которую нашел Гуров.

– Эту гильзу я обнаружил на самом краю лужайки, в трех метрах от того места, где лежало тело, – сказал криминалист. – Это значит, что убийца и его жертва не стояли на месте, а перемещались. Был не один выстрел, а два.

– Что ж, это вполне возможно, – проговорил Гуров. – Первый выстрел мог меня разбудить, но я его не услышал, различил только второй. Итак, это «Беретта». Значит…

– Значит, убийцей должна являться Лариса Федоровна Погибелова, – закончил его мысль Кондратьев. – Ведь, судя по твоему рассказу, Лев Иванович, только она могла знать расположение сейфа в комнате гостей и его код. Если только сам гость – как его, Ощепков, кажется, да? – не передал ей свое оружие. Это было бы весьма странно.

– Как вы думаете, отпечатки на этом оружии мы сможем найти? – спросил Гуров криминалиста. – Или в такой дождь ничего не могло сохраниться?

– Посмотрим, может, что-то и осталось, – ответил Семенов. – Сейчас я ничего сказать не могу. В общем, я свою работу здесь закончил. Теперь нужно исследовать оружие в лаборатории, посмотреть его на предмет отпечатков. В общем, пора лететь домой, в отдел. Я иду к вертолету. – Криминалист замолчал и вышел из комнаты.

Майор Кондратьев повернулся к Гурову.

– Вот, Лев Иванович, и ответ на наши с тобой сомнения, – сказал он. – Теперь у нас есть подозреваемый номер один. Это Лариса Погибелова. Я обязан ее задержать и доставить в отдел для допроса и проведения других следственных действий. Думаю, уже сегодня я получу санкцию судьи на ее арест. Так что пойдем проводить задержание.

– Да, тут все вроде логично, – произнес Гуров. – Я понимаю, что ты обязан задержать вдову. Но что-то у меня душа не лежит к этому. Почему-то мне кажется, что мы находимся на ложном пути.

– Ты сам понимаешь, Лев Иванович, что «душа не лежит» в нашем деле не аргумент, – ответил на это Кондратьев. – Вот найдем на оружии отпечатки этой дамы, и твоя душа, думаю, успокоится. Но я не могу ждать результатов этой экспертизы, оставлять возможную убийцу на свободе. Так мы идем вместе или мне одному ее задерживать?

– Нет, конечно, я с тобой, – сказал Гуров. – Правда, тут есть еще одно обстоятельство. После смерти Погибелова его вдова осталась здесь хозяйкой. А теперь кто же будет тут всем рулить? Я, что ли? Мне эта роль не нравится.

– Почему ты? – удивился майор. – Ты же говорил, что здесь живет племянник Олега Погибелова. Так что временно, до выяснения всех юридических аспектов, он и будет выполнять роль хозяина этой виллы. Все, идем.

Оперативники вышли из комнаты и направились к спальне Ларисы Федоровны.

Глава 15

Вдова восприняла известие о своем задержании удивительно спокойно. Не было ни слез, ни криков о том, что это незаконно и несправедливо. Лариса Федоровна только спросила, на какой срок сотрудники полиции собираются увезти ее из дома, стало быть, какие вещи ей нужно взять с собой?

– Пока что мы вас не арестовываем, а задерживаем по определенному подозрению, – проговорил майор Кондратьев. – Вопрос о вашем аресте будет решать суд. Но мне кажется, что вам следует запастись основательно. Впрочем, я думаю, что в ближайшее время связь виллы с городом будет налажена, и родные смогут доставить вам все необходимое.

– У меня нет здесь никаких родных, – сухо ответила на это вдова. – Если только не считать…

Лариса не закончила фразу, но Гуров понял, кого она имела в виду.

– Да, и возьмите телефон, чтобы связаться со своим адвокатом, – добавил Кондратьев. – Здесь, на вилле, связь не работает, но в городе с ней все в полном порядке.

В течение нескольких минут Лариса Федоровна собрала пакет с вещами и вышла из спальни. Гуров обратил внимание на то, что майор обращался с ней исключительно вежливо. Он даже не надел на нее наручники, чего требовала инструкция.

У выхода из дома вдову поджидал повар Гурам.

Не обращая внимания на полицейских, он шагнул к Ларисе Федоровне, вручил ей объемистый пакет и сказал:

– Я тут пирожков вам приготовил, а в коробке хорошее мясо и салаты. Вы потом дайте мне знать, чего хотите, я все приготовлю.

– Благодарю, Гурам, – ответила Лариса. – Право же, это было совсем не обязательно. Но все равно, спасибо большое.

Вслед за этим проститься с вдовой подошли Полина и водитель Володя. Затем вперед шагнула Катя Бескровная, порывисто обняла Ларису и перекрестила ее.

Последним с уезжающей вдовой прощался Руслан Соболев. На них смотрело множество глаз, поэтому они сдержали свои чувства, ограничились тем, что крепко пожали друг другу руки.

Гуров обратил внимание на отсутствие Ощепковых.

«Наверное, они все еще плавают на яхте, – подумал он. – Хотя пора бы им уже вернуться».

Он подошел к Кондратьеву и сообщил ему о супругах, которые отправились на морскую прогулку.

– Ты сообщи о них погранцам, – сказал он. – Пусть они глянут, где мои птенчики плавают. Я ничего плохого не думаю, но что-то давно их нет. Будет информация, пришли эсэмэс.

– Пришлю обязательно, – заверил сыщика Кондратьев. – Я, кстати, звонил связистам. Они меня заверили, что к вечеру все наладят. Можно будет без проблем созваниваться со всеми населенными пунктами, расположенными на побережье. Завтра строители начнут восстанавливать дорогу. К ночи обещали все закончить. Так что я рассчитываю снова прибыть сюда послезавтра, уже не по небу, а обычным порядком. Приеду с результатами лабораторных экспертиз и с решениями суда.

– Это ты о каких решениях говоришь? – осведомился Гуров.

– Ну а как же? Мы ведь с тобой говорили о трех подозреваемых. Их всех надо как минимум допросить с составлением протокола. По-хорошему, Соболева и Рябова следует задержать до выяснения всех обстоятельств.

– Я думаю, что о задержании других людей говорить пока рано, – сказал сыщик. – В этом деле много странного. Я собираюсь прояснить эти моменты.

– Ладно, Лев Иванович, не стану возражать, – сказал Кондратьев. – Кто я такой, чтобы тебе противоречить? У тебя вон какой опыт