- О… - выдохнул греческий герой, облизывая сладковатые после поцелуя богини губы. – Вот это женщина.

И могучий Эскилатос как лев бросился на неуклюже взбирающихся на баррикаду бывших соратников.

Тем временем Дионис с Гименеем вылили на головы нападающим огромный ушат крепкой амброзии. Передние ряды мятежников мгновенно опьянели, путаясь друг у друга под ногами. Конечно, Дионис мог бы воспользоваться и своими волшебными чарами, но действовали они, к сожалению, от силы на двух трёх человек одновременно, да и подобраться на близкое расстояние к бесноватым богоборцам было делом весьма опасным.

Пан, Эрот и Гермес вовсю орудовали деревянными скамьями, хорошенько охаживая смертных наглецов по непутёвым головам. Посейдон поливал богоборцев некой резко пахнущей скользкой жёлтой жижей, бьющей из странного устройства закрепленного ремнями у него его спиной. Повстанцы смешно поскальзывались на этой жиже, весело скатываясь с баррикады на мраморный пол коридора.

- Веселье в самом разгаре! – радостно прокричал Зевс, метко отстреливая отдельных смертных. – Братцы, отступаем в тронный зал, ниши силы явно не равны. У меня заканчивается заряд аккумуляторной батареи.

И олимпийцы стали медленно пядь за пядью отходить к украшенным серебряным узором высоким дверям.

- Кстати, а почему я не вижу среди вас Ареса? – возмущённо поинтересовался Громовержец. – Уж ему то точно следовало бы лично присутствовать сейчас в самой гуще эпических событий.

- А Арес сбежал, – весело сообщил Пан, дубася отломанной спинкой от стула вцепившегося в правую ногу рыжебородого богоборца. – Как только боевой клич нападающих услышал, так сразу на подъемнике вместе с Герой к Аиду вниз и спустился. Там наверняка сейчас и сидит от страха трясётся…

- Вот же, шельма проклятая, – возмущенно воскликнул владыка Олимпа. – А ещё бог войны называется… Ну я ему всыплю… Впрочем Арес теперь может на светлый Олимп вообще не возвращаться. Как и Гера. Гермес?

- Я тут, Эгидодержавный.

- Так трусливым крысам и передай.

- Сделаем.

- Эх!!! – олимпийцы дружно налегли на тяжелые створки, гурьбою вваливаясь в пустой тронный зал.

- ЗАКРЫВАЙ!!! – хрипло скомандовал владыка Олимпа, после того как вовнутрь забежал бледный как стена Фидиппид и взмокший Эскилатос, о чём то яростно споривший с раскрасневшейся возлюбленной Эрота.

Затем Зевс собственноручно навесил на дверь толстый железный засов и, вытерев руки о некогда белую одежду, поднёс к правому уху свой золотой браслет.

- Гефест, ты ещё в своей мастерской?

- Разумеется, Эгидодержавный.

- Как там Аполлон, надеюсь, Дафну немножечко не убил?

- Нет, владыка, лишь слегка высек для острастки. Она так визжала, что я решил он её режет, но, как оказалось, у неё всего-навсего слишком нежная попка… Асклепий уже обработал ранки целебной мазью, настоянной на хвостах броненосцев.

- Отлично! А как там твоя машина? К отправке смертного в прошлое готова?

- Ну разумеется. Я ещё вчера вечером всё проверил… Можно отправлять.

- Фидиппид? - Громовержец повернулся к смущённо переминающемуся с ноги на ногу марафонцу.

- Вот и настал тот самый момент, которого ты столько ждал. Знай же, что все твои ожидания оказались не напрасны. Владыка Олимпа всегда держит слово. Машина времени готова. Гермес проводит тебя в мастерскую Гефеста. Высадим тебя рядышком с Афинами за несколько часов до вероломного нападения персов. Да и вот ещё что… это очень важно…

Легко взбежав по крутой лестнице к сияющему трону, Тучегонитель принялся рыться в каких-то многочисленных вещах, во множестве спрятанных за широкой спинкой.

Дверь тронного зала тем временем содрогнулась от страшного удара.

Судя по всему, неугомонные богоборцы раздобыли где-то таран, решив начать решительный штурм.

- Ага! – весело вскричал Зевс. – Кажется, нашёл!!!

- Братцы, нам следует срочно уходить, – тревожно глядя на содрогающуюся от мощных ударов дверь, нервно проговорил Эрот. – Нужно немедленно отступить на нижние уровни пока не стало слишком поздно…

- Фигня!!! – беззаботно махнул рукой Громовержец. – Гвардия не сдаётся.

Затем владыка Олимпа спустился к Фидиппиду, протягивая удивлённому марафонцу нечто круглое и очень странное.

Больше всего эта загадочная штука напоминала глубокую миску для овощей.

- Вот! – владыка Олимпа торжественно продемонстрировал свой подарок перепуганному бегуну. – Конечно, не следует менять старушку историю, она ведь дама у нас весьма капризная, но полагаю, что если в будущем станет на одну легенду меньше, ничего страшного от этого, в конечном счёте, не произойдёт.

- Что это? – опасливо косясь на непонятный подарок, тихо спросил Фидиппид.

- Твоё спасение от неминуемой гибели, – спокойно ответил Зевс. – Это головной убор, у меня на родине он называется «панамой». Давай скорее же надевай её! Она спасёт тебя от фатального теплового удара.

И, видя нерешительность марафонца, Громовержец собственноручно нахлобучил ему на голову смешной головной убор.

- Гермес?

- Я.

- Отведи этого парня в мастерскую Гефеста, живо.

- Слушаюсь и повинуюсь.

- Не юродствуй, момент не тот. Все остальные готовьтесь к отражению последней атаки. Сдаётся мне что дерзких негодяев осталось не так уж и много…

- Скорее пошли же, – Гермес нетерпеливо дернул Фидиппида за рукав. – Сейчас тут станет особенно жарко…

Уже покидая тронный зал Олимпа через тайный ход, спрятанный за огромным винным фонтаном, марафонец не удержался и обернулся. Сделал он это очень вовремя, потому что высокая дверь в этот момент с грохотом рухнула на мраморный пол, подняв в воздух облако белой пыли.

- Ар-р-р-р… - взревел заскочивший в тронный зал взмыленный родственник Нерея, сверкая маленькими злобными глазками. – Вот значит ты где, Эгидодержавный подонок!!!

- Однако кто к нам пожаловал?!! – добродушно заулыбался Зевс. – Безымянный философ собственной персоной. Может разрешим наше досадное противостояние в честном диалектическом поединке?

Старик, за спиной которого маячили искаженные ненавистью лица жалких остатков богоборцев, покрепче перехватил длинную сучковатую палку.

- Что ж пусть будет по-твоему… - словно ядовитая змея яростно зашипел он.

Дав знак прочим, очень круто настроенным олимпийцам не вмешиваться, владыка Олимпа бережно положил почти уже разряженный молниеметатель у подножия трона и, став в боевую стойку, спокойно проговорил:

- Ну иди же сюда, старая тортилла… и я научу тебя, что значит жизнь любить…

И два бескомпромиссных непримиримых соперника закружили посередине тронного зала в хищном танце стремительной схватки.

- Да идём же скорее, чего варежку раззявил… - раздражённо проговорил