Вот только я их перекрошил, — заметил я. — А ещё там подтянулись посланцы Канкара, Только из-за культа и били только по ним, но всё же. Сегодня много армейских Фейруда погибло.

«Это так. Но не говорили же дипломаты этого культа всю правду, верно?» — усмехнулся Эон.

— И толк всяко есть, — поцокал я. Присутствие пропало, все мы расслаблялись.

Впрочем, всего совершенно недостаточный час отдыха и с делом по Астральному Колдуну в Гильдии разобрались, не теряя времени. Эдвин нашёл нас в большой комнате отдыха.

— Арктур, с нашей стороны всё готово. Архимаг Разрушения Вернон в засаде, чтобы втроём быстро устранить при необходимости. Уже нашли удобное место на Хребте и развернули там масштабную ловушку. Что с приманкой?

Я отдал Эдвину скреплённую стопку. Он был хорош в астрале и умел закреплять прочитанное в памяти, легко управится. Архимаг сел рядом и некоторое время изучал записи, начав строить нужную формацию. Удовлетворённо кивнул. — Странная магия, не понимаю, как должна сработать, но попробовать стоит.

— Эх, я там за мебель буду… В общем, прикрою вас, — зевнула Лаплас, нехотя вставая с мягкого дивана.

— Просто поглядывай за окружением, местность то опасная. Выдвигаемся, — кивнул я и Эдвин провёл нас к магу Пространства, что телепортировал нас в знакомые зелёные горы, недалеко от порушенного города, но довольно высоко.

Невдалеке внизу виднелась каменистая площадка, где укоренились лишь мелкие кустики и травы меж щелей. И правда, небольшая укромная низина меж скал, достаточно естественных укрытий на склонах. Главное оставаться незамеченным, чтобы Колдун вошёл в ловушку.

Глава 3. Вынужденное подчинение

Широ отдала колечко и спряталась в астральном кармане, я же пока огляделся. Около нас стоял массивный артефакт и ощущалась магия тени, поддерживаемая магом с отчётливым следом маны Сахат. Вот и сокрытие высшего класса.

Интересно, что за артефактная установка... Попытался ощутить ману, увидеть её внутренним взором, накладывая на зрение. Но… вообще не знаю, что это за структура и едва понимаю, что она делает какой-то специфичный щит. Что-то с астралом и пространством одновременно и дорогущие материалы даже снаружи.

Полагаю, это и есть ловушка, что не позволит астральному существу сбежать. Но одной видимо будет мал, у установки неё есть внешние связи для синхронизации. И на других склонах должны притаиться засадные группы.

Эдвин и маг Пространства телепортировались вниз и через несколько минут, видимо получив сигнал, внизу замерцала бирюзовая формация.

В стороны разошёлся магический круг, на краях которого сформировались круги поменьше, в точке над центром сошлись лучи астрала, соединившись и ударив вверх, начав давать слабые, но стабильные и отчётливые волны астральной энергии.

Оно выглядело как этакий аварийный маяк, посылающий модулированный сигнал волнами в пространство. И, веря Инис, оно каким-то образом поможет привлечь этого парня.

Полминуты и формация свернулось, все замерли в ожидании. Внизу мерцал купол пространственного барьера, да и наша засадная группа готова была защищаться, но пока не выдавала присутствие. Несколько минут ничего не происходило, но мы и не ожидали что он сюда телепортируется мгновенно.

Действительно… нет, я не сомневался, но сработало ведь!

— Пришёл… надо же, — пробормотал посланец Сахат рядом.

— При каком случае мы атакуем? — спросил я у него.

— Если пошлют вспышку вверх или усилят голос и крикнут. Атака или бегство тоже повод закончить мирные переговоры, — ответил маг. Ясно, ничего необычного.

Тем временем псевдо-дух спустился к людям, действительно не атаковал. С удовольствием послушал бы, о чём они там говорят, но не выйдет. Вперёд шагнул маг Пространства, видимо он и был экспертом по контактам. Логично. Хочешь говорить с существом, логику которого может внезапно дёрнуть на агрессию — будь готов хорошо защищаться и бежать.

Разговор вроде завязался. Мы пока наблюдали, стараясь максимально скрыть своим ауры. Однако минут через пять переговоров псевдо-дух неожиданно атаковал своим странным концептуальным штормом.

Широ тут же выскочила, а я начал готовить стрелу Разрушения. Устройство за нами уже активировалось и горы накрыл мерцающий многоцветный купол на астрале. Изолирующий барьер. Будто вывернутый, непроницаемый изнутри. И странный: необычайно высокая плотность энергии, сжатие, чрезмерная микроструктура несущей решётки. Так делать неэффективно, но в данном случае, очевидно, гарантированно не позволит энергету проникнуть сквозь преграду.

Колдуна тут же поразил тонкий, снайперский точный луч Широ, тот на мгновение не успел включить щиты. Бой ещё только начался, а тот уже был ранен, хоть и какую-то защиту всё же выставил. Следом за этим ударило две стрелы Разрушения — моя и, очевидно, Вернона, что ждал на другом склоне. Щиты сильно поколебались, и по духу снова полоснула аккуратная атака Широ. Аккуратная для союзников, которых ничуть не задело.

— Не добивайте! — разнеслось по долине и Широ прекратила свою атаку. Я пока ещё завершал вторую стрелу Разрушения, но придержал её. Псевдо-духу сильно досталось, формы тела поплыли, из эфирной «руки» бил небольшой протуберанец энергии.

— Предлагаю спуститься посмотреть на происходящее, — сказал я.

— Идите, мы удержим позицию, — сказала Лаплас, создав на всякий случай мана-щит. С эфирной Широ полетели вниз, я удерживал Стрелу Разрушения, готовую к спуску. Широ не сдерживала ауру и Колдун, дёрнувшись, посмотрел на нас и замер. Видимо, понял, что щит его не пропустит.

Мы быстро перелетели к позиции. Широчка, раз уж он так боится древних духов, решила обозначить нашу позицию.

— Ты не сможешь сбежать, не дёргайся и мы продолжим просто говорить.

— Вы заманили меня в ловушку!

— Надо же какой догадливый, — саркастически усмехнулась она.

— Он начал атаку после предложения сказать, где тут база Палладиуса в обмен на выгодный союз, — спокойно сказал маг Празднества рядом.

— Союз означает подчинение вам. Я отказываюсь и буду сражаться, — ответил Колдун, лицо было безэмоциональным, наверное, не знал, как правильно выражать эмоции для человеческого образа. Да и само тело было больно длинным, вытянутым.

— Ты не будешь сражаться, ты умрёшь, — ответила ему Широ и вот тут существо дрогнуло. — Тебе придётся идти на компромисс и подчиниться клятвам, или закончить своё существование. Выбирай.

— Что означает компромисс?

— Сделка. Тебе придётся уступить, если хочешь жить.

— И для начала тебе придётся рассказать, что тебе известно о базах врага, что ты охраняешь. И объясни, почему не боишься встречи с богами, что уже готовы прийти за твоей головой, — добавил маг Пространства кивнув нам.

— Но я обещал, что не расскажу, или мой