Академия говоришь? — задумчиво спросил он.

Да, Дерек, я хочу доучиться, у меня неплохо получалось!

Очень даже неплохо! — внес свою лепту Аларм.

Вот лучше бы он молчал. Сейчас для Дерека упоминание меня и своего брата в одном предложении было, как помахать быку перед носом красной тряпкой. Дерек снова нахмурился.

Я сам буду тебя учить, а зельеварению Грета! — выдавил он, — Экзамены сдашь в Академии, все разом, готова?

Готова! — заявила поспешно я, боясь что мужчина передумает.

Ну вот и отлично! А сейчас пора завтракать! — снова влез Аларм.

Ну что же он не может помолчать. Я положила руку на грудь мужа, он сжал мою ладонь и спокойно проговорил.

Пожалуй, он прав! Пора подкрепиться!

Мы поспешили в столовую, но краем глаза я отметила, что книги которые они смотрели были очень старыми. В некоторых из них уже торчали закладки. Надо бы поподробнее разузнать, что они ищут. Можно, конечно, было спросить, но думаю они отмахнуться от меня как от назойливой мухи. То что сегодня, мне удалось выбить себе обучение в Академии, было большим прогрессом. Значит, с ним можно договариваться. Но он должен видеть во мне личность, поэтому надо отстаивать свои права, при этом никоим образом нельзя давать ему даже малейший повод сомневаться в себе. Это непростая задача, но я должна с ней справиться. И, надеясь, что тогда у нас получиться гармоничная и полноценная семья. Конечно, в ее создании должны участвовать двое, но этом этапе думаю, придется попотеть одной!

После завтрака, зайдя в свою комнату, я обнаружила учебники для занятий и стандартное расписание академии. Изучив подробно расписание занятий, я поняла, что через неделю начинается зимняя сессия. Меня охватил страх. Покопавшись в вещах, я нашла экзаменационные вопросы и ахнула. В следующую нед4лб, мне предстоит просто безумное количество работы. Не откладывая дела в долгий ящик, я приступила к учебе и не заметила, как наступило и прошло время обеда. Судя по всему, остальные обитатели дома тоже этого не заметили. Меня никто не потревожил до самого вечера. И только тогда я почувствовала голод. Все мышцы болели, голова раскалывалась от обилия информации, но делать было нечего. Сдать все и не вылететь с третьего курса была одной из моих задач, которые позволяли мне отвлекаться от тяжелых мыслей.

В столовой было пустынно, даже завсегдатая Мадлена отсутствовала. Меня это сильно насторожило. Чего я не знаю? Где вообще все?

Бродить по дому в поисках людей очень не хотелось, поэтому решила подождать в столовой. Минут через пять, когда я созерцала, как слуги накрывают на стол, под окном, около которого я стояла послышались голоса.

Ты не должен ее обнадеживать! — интуиция мне говорила, что это Аларм.

Тогда твоя задача найти это! Тогда и обнадеживать не придется! — резко сказал Дерек.

Я постараюсь! — также резко ответил его брат.

Это в твоих же интересах!

И в твоих!

Голоса стихли и через несколько минут в столовой появился Дерек. Я не знала, стоит ли говорить о подслушанном разговоре, но пока решила эту информацию оставить при себе.

Где Аларм? — спросила наивно я.

Я не знаю, он мне не отчитывается! — немного раздраженно ответил муж.

Он мне врал и от этого вранья ему также было не по себе.

Хорошо! Может тогда поужинаем? — миролюбиво ответила я.

Мы сели за стол, только сейчас появились Грета и Мадлена.

Я обедала в полном одиночестве! — расстроенно сказала свекровь, — Неужели ваши неотложные дела мешают приему пищи.

Мы дружно на нее посмотрели. У каждого из нас было, чем заняться днем.

Или вы думаете, что я целыми днями ничего не делаю? — вдруг принялась она отчитывать нас, — На мне держится весь дом!

Она явно нервничала и теперь пыталась это подавить, что выливалось вот в такой вот приступ нравоучения.

Что происходит? — хлопнул Дерек по столу.

Ничего! — продолжала буянить свекровь, — Твоя жена теперь здесь хозяйка, а я все равно веду дела. Не пора ли ей приступить к своим обязанностям.

Она продолжала и продолжала. Глаза Дерека становились все темнее и в какой-то момент, мне показалось, что из них начал просто выходить черный дым. Я встряхнула головой, чтобы отогнать это видение. Я смотрела на женщину, которая сейчас просто засовывала голову в пасть дракону и не понимала, что происходит. Почему такая спокойная Мадлена вдруг ни стого ни с сего начала так себя вести. Она никогда не предъявляла мне претензий. И то, что она осталась руководить домом в котором прожила почти семьдесят лет, казалось мне разумным. Я не собиралась брать бразды правления в свои руки и всем своим видом показывала, что не оспариваю ее место здесь. Дело было не чисто. Я оглянулась на Грету, та тоже прищурила глаза и напряженно вглядывалась в женщину, которая теперь перешла на необоснованность проживания с ведьмой под одной крышей.

Не выпускай ее из столовой, — шепнула мне Грета и сама вышла из комнаты.

Ну вот посмотрите, теперь она меня вообще слушать не хочет! Живет здесь, нахлебница!

По виду Дерека я поняла, что он едва себя сдерживает и не не принял меры только потому, что это его мать.

Успокойся! — тихонечко сжала рууку мужа, — Я думаю, что с ней что-то не то.

Он повернулся ко мне и злость в глазах сменилась беспокойством.

Что ты сегодня ела на обед? — вкрадчиво спросил сын у матери.

Какая тебе разница? Ты же не соизволил даже появится! А я между тем, хотела порадовать вас и заказала деликатес из самой столицы. Его доставили как раз к обеду, но я же здесь пустое место, поэтому ела все одна.

Ах, вот что! — всплеснул руками муж.

Он поднялся из за стола и прокричал:

Гордон!

Не кричи в моем доме, я не позволю тебе распоряжаться моими слугами! — из свекрови так и лились обидные слова.

Где же Грета? Куда она убежала, еще чуть чуть и свекровь уже на личные оскорбления перейдет. Гордон явился по первому же зову хозяина.

Неси обед, который прибыл из столицы!

Мужчина кивнул и исчез за дверью, а Дерек навис над матерью.

Так откуда ты говоришь, взялось это блюдо?

Не надо мне угрожать! — взвизгнула она, — Я твоя мать!

Мать! — согласился мужчина, — Где ты взяла эту еду.

Я заказала ее у дворцового повара, он лучше всех готовит заварные пирожные с кремом и клубникой.

Дерек обернулся на меня. Ну да, опять дворец, опять замешана верхушка. И снова, сомневаюсь, что обошлось без леди Астриды, сестры свекрови. Даже самый высокий вельможе вряд ли может позволить себе заказать деликатес у королевского повара. А вот родственные связи с самой императрицей вполне себе повод, чтобы приготовить блюдо для стороннего заказчика. И что мы имеем? А то, что в этот раз решили действовать очень тонко. Если на леди Мадлену это подействовала таким образом, чтобы было с моим взрывным мужем. Да он же собственноручно поубивал бы тут всех домочадцев. Хотя, он же может подавлять в себе определенное количество яда, так что может он-то как раз и справился с собой. Внезапно в комнату ворвался клубок из перемешанных тел. Наш повар вцепился в волосы нашей экономке, а она пыталась выцарапать ему глаза.