Как только я поднёс ко рту ложку супа, прозвучало очередное мелкое поручение, и мне пришлось снова поставить тарелку на стол. Каково же было моё удивление, когда я вновь подошёл к ней и увидел щупальце, пытающееся вскарабкаться вверх по ложке. Когда препятствие осталось позади, длинный кусок какого-то существа, формой напоминающего червя, но с присосками, пополз по столу…

— Что это за хрень? — не удержался я от ругательства, — вы что мне подсунули?

Повар лениво обернулся, после чего изменился в лице:

— Ты что делаешь! Лови его, быстро лови!

Я осмотрелся по сторонам. Трогать это существо руками мне не хотелось, благо я быстро приметил на другом столе пустую банку, но кусок щупальца ускорился, будто бы услышав наш разговор. Что тут говорить, когда я вернулся с ёмкостью для поимки этого проворного существа, оно уже куда-то исчезло.

— Где оно? — заглядывая под стол поинтересовался я.

— Ах! — с досадой вскрикнул кок, ударив кулаком по столу, — Уполз, падла! Ну всё, ешь теперь обычную похлёбку. Как же так, малой?

— Что это за существо? — я заглянул в тарелку, внимательно прощупал вилкой дно и не найдя там ничего похожего на щупальца попробовал блюдо.

— Это наисвежайший Инай! Его щупальца так и таят во рту!

— Инай? — приподнял бровь, зачерпнув ещё одну ложку, — Почему он живой?

— В этом вся суть! Он должен быть живым, тогда на вкус в разы слаще. Не повезло тебе, пацан, — покачал головой Виктор, после чего он нажал на очередную кнопку, и два официанта унесли целую кастрюлю с едой.

Суп был достаточно вкусным, несмотря на то, что половину ингредиентов я видел впервые.

Внезапно слева от повара загорелось табло с номером тридцать три и послышалось шуршание.

— Доброе утро… — мужчина недовольно поприветствовал кого-то, после чего взглянул на табло, выпучил от удивления глаза и состряпал такой услужливый голос, какой только мог, — дева Лиара, хотите заказать что-нибудь?

Было слышно даже натянутую через силу улыбку. Видимо золотой цвет цифры свидетельствовал о высоком статусе звонящего, по крайней мере все другие звонки, которые я видел ранее, всегда имели зелёные цифры.

— Да… да… — прошептал сонный женский голос.

— С радостью приготовлю для вас любой… — не успел кок договорить, как звонок прервался. Но уже через несколько секунд табло со знакомой цифрой тридцать три снова загорелось, — дева Лиара, случились какие-то неполадки, не могли бы вы повторить ваш заказ?

— Сюда, пожалуйста, — протянула она, после чего послышалось механическое потрескивание и звонок снова прервался.

Кок вызвал официанта и попросил сходить к деве Лиаре, однако тот отмахнулся:

— У нас завтрак через пятнадцать минут и так рук не хватает, — он схватил очередную кастрюлю, — лучше один человек подождёт, чем десятки других! И вообще, пусть сама на завтрак приходит, а то повадилась, не хочет она с «простыми» людьми за одним столом сидеть… — дверь злобно захлопнулась.

— Пацан, есть задание! — кок обратился ко мне.

Глава 4

Услышав про задание, я даже как-то ожил. Я, конечно, не жалуюсь на своё пребывание на кухне, уж по сравнению с грязной работой на нижних палубах — это просто рай. Но за несколько часов повар обратился ко мне лишь несколько раз и то, чтобы накормить неведомой хернёй. Всё остальное время я неподвижно сидел на месте. Больше в этой маленькой комнатушке заниматься нечем. А теперь, наконец-то, появился шанс пройтись по кораблю. Работа не пыльная, всё что от меня требовалось, это сходить в каюту номер тридцать три и выслушать заказ девы Лиары. Ничего сложного, только быть максимально вежливым с «нашей уважаемой гостьей».

— Справишься хоть? — стоя спиной ко мне спросил Виктор.

— А то! — с радостью подхватил я.

Уж упускать шанс прогуляться мне не хотелось.

— Смотри мне, накосячишь — задушу всеми своими четырьмя руками!

— Понял, не дурак, — я положил свою маленькую ладонь на тонкую шею и прикинул, как быстро металлические щупальца мне её сломают.

— Возьми пропуск, — он запустил руку в карман и достал пластиковую карточку с чипом, после чего протянул её мне, — скоро завтрак, откроешь дверь на кухню сам, мне не до этого будет.

Повертев пропуск в руках я вышел с кухни и направился к лестнице, ведущей к гостевым каютам. Повезло, что кухня, в отличии от нижних палуб для работяг, находится близко к самой благоустроенной части корабля. И это было хорошо заметно по обстановке вокруг. Всё очень прилизано, чисто и уютно обставлено.

С самого утра работники так суетились, что не обращали на меня никакого внимания. Я свободно прошёл мимо десятка людей, поднялся на нужный этаж и начал искать на дверях цифру «тридцать три». Когда каюта была найдена, я аккуратно постучался, как обычно и положено. Понятия не имею из какого материала изготовлена дверь, но как бы сильно я не случал, звука почти не было слышно. Или же мне так казалось?

Простояв несколько минут, до меня стало доходить, что дверь мне не откроют. Твою мать! Уснула наверно. Если вернусь сейчас, повар уж точно в следующий раз никуда меня не отпустит. Ну уж нет. Уходить с пустыми руками я не привык, поэтому мой взгляд устремился на датчик в стене, куда обычно вставляют пропуска. Конечно кто знает, но… вдруг получится открыть?

Сделал я это скорее из интереса. Чутьё подсказывало, что у меня вряд ли получится открыть дверь, но стоило поднести пропуск, как что-то щёлкнуло в двери. Я ещё раз постучался и снова тишина. Тогда я дёрнул за ручку, а дверь в свою очередь послушно открылась.

— Извините, меня послали с кухни, — слегка приоткрыв её сказал я, но ответа так и не последовало. Только тихое постукивание доносилось из левого угла комнаты, скрытого от моих глаз дверью.

Чёрт! Голос-то точно у неё сонный был. Неужели ещё и будить придётся? Ладно, хрен с ним, раз я пришёл, то следует довести дело до конца. Так я и рискнул войти в комнату.

— Дева Лиара? — я сделал шаг вперёд и повторил слова громче, — меня послал кок.

Лучше бы я этого не делал. Эта женщина не спала, нет, кому как, а ей точно не до сна было, ведь внутри каюты она оказалась не одна, а в компании мужчины. В порыве страсти обнажённая парочка ничего не замечала вокруг, а в качестве места для утех был выбран стол с пятью кнопками, на которые периодически нажимала женщина: то рукой, то задницей. Она яростно впилась в мужчину ногтями, застонала от удовольствия и открыла глаза, увидев на пороге своей каюты меня.

Да уж. А теперь,