Наружу они не разу не высовываются предпочитая перемещаться в толстом слое местного «песка», так что оценить размеры визуально у нас не выходит. Хотя, оно и к лучшему — не хотелось бы столкнуться с такой хреновиной лицом к лицу.

Зато дальше мы практически не встречаем препятствий. В голове невольно появляются мысли, что не так уж эта Пустошь и опасна. Но внутренний голос сразу указывает на несколько очевидных факторов. Самый первый и основной — не приди мне в голову идея воткнуть в приговорённого регенерационную инъекцию, вся группа уже давно была бы в плену или мертва. А без пассивной способности, которую я от него получил, мы бы точно не прошли дальше.

Возможно, с засадами обычных «зомби», наш небольшой отряд мог бы справиться. Но вот те твари, что маскировались под деревья, или гигантские змеи, скорее всего, нас бы уделали.

Ещё несколько десятков шагов и оказываемся на самой границе. Впечатляющее зрелище — стена сплошного тумана, высотой, как минимум, в несколько десятков метров. При этом, за ней абсолютно ничего не видно.

— Толб не боится! Толб готов. Толба ждут нежные жопы! И великое будущее.

Опустив взгляд на карлика, который подбадривает сам себя, невольно усмехаюсь. Если судить по его выражению лица, сейчас зеленокожему страшно. Да и мне чуть не по себе.

— Раз тут иногда ходят караваны, значит Руины должны быть относительно безопасны. Верно?

Теперь поворачиваю голову к Диане. В целом, слова звучат правильно. Но к ним стоит добавить ещё один простой факт — чаще всего торговцы предпочитают пересекать Пустошь в другом месте. И я их понимаю — даже если у тебя полно патронов, это не является гарантией выживания. А уж, когда боекомплект ограничен, путешествие по этой территории превращается в смертельную лотерею.

Поудобнее перехватываю автомат и озвучиваю команду.

— Первыми заходим мы с Толбом. Остальные ждут десять секунд и начинают движение только после этого. Если услышите выстрелы, сместитесь метров на двадцать вдоль границы и сделайте рывок там. Только идите в нужную сторону, так чтобы было можно подобраться к противнику с тыла.

— Принято, шеф, — это Аннет.

— Может лучше всем вместе? — Диана

— А давайте гоблина одного туда закинем? — и берсерк.

Оглянувшийся зеленокожий хочет, было, возмутиться использованием термина «гоблин», но я уже начинаю отвечать, не давая ему такой возможности.

— Не имеет смысла. Огнестрела у него нет, только ножи. Если там засада, то они просто подождут, пока он приблизится вплотную.

На самом деле, вероятность ловушки я расцениваю как невысокую. Для чего-то подобного нужно точно знать, к какому участку границы мы выйдем. И вообще, быть в курсе, что через Пустошь идёт какая-то группа. То есть располагать глазами и ушами здесь, что маловероятно.

Подхожу вплотную к клубящемуся впереди туману. Справа замирает Толб, нервно поигрывающий трофейным ножом.

Пару секунд собираюсь с духом. А потом делаю быстрый шаг вперёд.

Влажность. Околонулевая видимость. Дезориентация. Остановившись на месте, кручу головой по сторонам, пытаясь понять, где вообще оказался.

— Толбу не нравится. Толб ничего не видит!

Голос карлика раздаётся по правую сторону от меня и звучит слегка приглушённо. Я же быстро смещаюсь на несколько метров в сторону, держа автомат наготове. Если тут действительно окажется противник, то он вполне может среагировать на голос зеленокожего.

Но вокруг по-прежнему тишина. А вот я внезапно понимаю, что различаю очертания построек. Да, тут повсюду туман. Но не такой густой, чтобы полностью блокировать обзор. Просто зрению нужно было немного времени, чтобы привыкнуть.

На момент поворачиваю голову назад, оценивая ситуацию. Вот там расклад совсем другой — абсолютно ничего не разобрать. Если подумать, не слишком справедливо. Выходя из приозёрного леса, ты можешь оценить пространство перед собой и убедиться в отсутствии врагов. А здесь вынужден пересекать границу фактически вслепую.

Ещё мгновение и рядом оказываются фигуры троих бойцов. Как только пересекают стену тумана, информирую о положении дел.

— Пока всё тихо. Быть наготове и не шуметь. Глаза скоро привыкнут.

Молчат. Вижу как озираются по сторонам, сжимая в руках оружие. Чем дольше здесь нахожусь, тем лучше разбираю очертания объектов вокруг. Если изначально перед глазами была практически непроглядная завеса, то теперь это скорее утренний туман, который опустился на прибрежный город. Видно, вроде, и херово, но в целом, вполне разборчиво.

И надо признать, то, что я сейчас вижу, удивляет. Буквально в полусотне метров от нас можно разглядеть уходящие вверх здания. Оценить точную высоту не выходит — верхушки скрываются всё в том же тумане. Но, даже если отталкиваться от того, что я вижу, в них не меньше пяти-семи этажей.

— Дома? Надуть и взорвать! Откуда здесь дома? То рыбье отродье говорило про Руины.

Поворачиваю голову на громкий шёпот Аннет. Интересуюсь.

— Глаза привыкли у всех?

Услышав хор подтверждений, отдаю следующую команду.

— Тогда вперёд. Медленно и осторожно. Первым к зданию бежит Толб, потом мы с Аннет, потом Георг и Диана. Задача — добраться вон до того угла постройки и занять позицию.

Вопросов ни у кого не возникает, так что совсем скоро мы прижимаемся к холодной стене. Высунувшись, бросаю взгляд на улицу. Туман, пустые оконные проёмы, виднеющиеся впереди здания. Я даже дорожный знак отсюда могу рассмотреть. Правда, машин нигде нет.

Возвращаюсь на позицию. Как там говорили местные? Здесь живут те, кого могли бы казнить в Городе и те, кого там не приняли?

То есть жителей в Руинах должно быть не так много. Обратная сторона медали — те, кто протянул здесь долго, должны быть крайне опасны. Потому как за исключением других «счастливчиков», питаться здесь явно нечем.

— Толб, давай до следующего дома. Там прижмись к углу и осмотрись. Если что-то заметишь, дай знать. Только не кричи. Заметишь угрозу, покажи большой палец вниз. Никого не будет — большой палец вверх. Понял?

Глянувший на меня гоблин, шмыгает носом и угрюмо кивает.

— Толб сильный. Толб справится. Но Толбу не нравится туман. Холодно и мокро.

Подходит к углу, по пути оглядев задницу Аннет и высовывает голову. Снова мрачно сопит. Бежать в одиночку и без огнестрела ему точно не хочется. Но единственное, что я могу выдать зеленокожему в качестве оружия — это собственный револьвер. Что будет не самой лучшее идеей.

Наконец, срывается с места и стуча подошвами по разбитому асфальту, устремляется вперёд. Вижу, как он добирается до места и прижавшись к стене, выглядывает, рассматривая улицу. Потом поднимает голову, приглядываюсь к окнам. Закончив оценку. показывает большой палец вверх.

— Мы с Аннет первые. Диана, прикроешь нас. Георг, на тебе тыл.

Секунда, ия уже сам бегу по улице, шаря взглядом по сторонам. Добежав до стены, занимаю позицию. Осматриваюсь. Вроде бы, никого. Пассивная способность не подсвечивает ни одного силуэта.

Таким же методом минуем ещё несколько домов, оказавшись перед чем-то вроде перекрёстка. Толб, уже с большей долей уверенности мчится вдаль, а я выглядываю, скользя взглядом по окнам. Количество потенциальных огневых точек здорово нервирует. Тем более, тут и укрыться толком негде. Если только заскочить в одно из зданий. Но эта идея меня тоже не прельщает — разделить нас в узких проходах и перебить будет ещё проще.

Затормозивший на углу перекрёстка гоблин прижимается к стене. Высовывается, рассматривая дорогу. А в следующий момент делает внезапный рывок назад. Пятится в нашу сторону, сжимая в руке нож убитого приговорённого.

Вскидываю автомат, беря улицу на прицел. Тихо выпаливаю команды.

— Ан, крой тыл. Георг окна. Ди, в резерве.

Толб продолжает пятиться спиной в нашем направлении, а с левой стороны перекрёстка внезапно выныривает фигура в плаще. Сразу же беру неизвестного на прицел. Тот же внезапно тычет пальцем в зеленокожего и громогласно заявляет.

— Слушай, а ты не знаешь, как пройти в библиотеку?

Глава V

Вопрос звучит настолько безумно, что я с трудом удерживаюсь от того, чтобы вжать спусковой крючок. В основном останавливает тот факт, что я не понимаю потенциала незнакомца. Сам он ведёт себя без малейшей тени страха — вполне может оказаться таким же прокачанным как Ферц или ещё сильнее. Плюс, неизвестно какие у него навыки и можно ли вот