Глава 4

Вернувшись, я первым делом пообещала себе найти здесь библиотеку и взять несколько книг по этикету. А пока что стоит взять одну из «Историй», чтобы хоть немного ориентироваться в этом мире. Выбор пал на «Историю последних веков» и я опустилась на софу, открыв первую страницу.

Не знаю, сколько я просидела, однако за окном успели опуститься сумерки, разливая темноту по комнате. За это время успела узнать, что около трехсот лет назад в этом королевстве случилась реформа. В результате кровопролитной войны с горными народами произошло изменение границ на севере в пользу горцев и на юге в пользу этого королевства. Ныне правящие король Георг и королева Талия продолжают вести резкую политику в отношении горцев, некогда первых напавших на эту страну. Хм, дергают кота за усы? Не знаю. Как бы то ни было, но устройство государства очень знакомо по феодальному строю: здесь есть герцоги, графы, бароны, маркизы и виконты, имеющие свои земли и абсолютную власть в их границах. Собственно, сама реформа и состояла в корректировке полномочий хозяев земель – им дали больше свободы, а монархия начала справедливо делить кормушку власти с оравой благородных властолюбцев. Спрашивается, чем это отличается от дореформных времен? Чёрт его знает. Ах да, еще страна официально стала называться Тион вместо «Тионское королевство». Похоже на пускание пыли в глаза и имитацию бурной деятельности. Вздохнув, я отложила книгу. В дверь постучали. На пороге стояла Мира, счастливо сверкая своими покрасневшими от слез глазами. Я облегченно выдохнула. До последнего переживала, что Роберт придумает какую-нибудь подлянку и девчонку все-таки продадут. Кстати, интересно, что здесь скорее крепостное право, как в России, чем найм слуг, по крайней мере, весь обслуживающий персонал – собственность рода.

– Госпожа, спасибо! Я так вам благодарна, – Мира кинулась ко мне и опустилась на колени рядом с софой, – прошу вас, дайте мне еще один шанс.

Я оторопела от такой прыти. Чего это она себе надумала? Я же не отказывалась от нее, просто… уй, мама, она же не подумала, что я от нее отказалась, когда отправила ее отдохнуть? Судя по щенячьему восторгу в глазах, так оно и было. А теперь я для нее хорошая госпожа, пожалевшая прислугу. Подленько, конечно, но момент удачный.

– Мира, – я мягко подняла ее с пола и усадила рядом с собой, – извини, что так вышло. Очнувшись, я вообще мало, что помнила, поэтому имена слегка забылись. Не только твое имя, но даже немного свое, – вздохнув, я решилась на очень рискованный шаг, но если не сейчас, то больше такой возможности не представится. – Я даже как будто немного потеряла память, – вроде как смущенно сказала я и посмотрела на служанку. Пожалуйста, вспомни, что ты мне благодарна.

Мира с широко распахнутыми глазами глядела на меня и в волнении прижала руки к груди:

– Но сейчас, госпожа, как вы чувствуете себя сейчас?

– Не очень, –призналась я.

– И вы ничего не помните? – служанка пораженно глядела мне в глаза.

– Ну, некоторые вещи помню. Воспоминания возвращаются постепенно. Поэтому мне понадобится твоя помощь, – решительно сказала я и кинула пытливый взгляд на Миру. Слегка бледная девушка ненадолго зависла, потом судорожно кивнула и на её лице я увидела отражение собственной решимости. Фух, кажется, здесь все прошло как надо.

– Чем я могу помочь вам, госпожа? – почему-то шепотом спросила служанка.

– Для начала дай мне обещание, что никто не узнает о моем состоянии, пока я сама не разрешу кому-то рассказать, – служанка тут же вскочила, прижала правую руку к сердцу и поклонилась. Видимо, недоумение на моем лице было столь явным, что Мира тут же поспешила уточнить, что так личные слуги обещают хранить тайну господина до конца дней: правую руку, символизирующую правду, к сердцу – символу искренности, и поклон, как признание покорности и власти господина. – Прекрасно. Теперь мне нужна от тебя информация. Расскажи мне обо мне и… и обо всем. Но сначала обо мне.

– Вас зовут Маргарет Элеонора Амори́, вы графиня Аморской земли. Ваша матушка, Элеонора, в честь которой вам дали второе имя, почивает на небесах уже два года. Батюшка, граф Франциск, редко бывает дома ввиду сложностей с управлением несколькими деревнями, располагающимися рядом с Черодаем – огромный озером на севере угодий, слишком уж большие в этом году возникли проблемы с урожаем риса около озера, необходимо присутствие главы рода.

Оказалось, что мне действительно шестнадцать лет. Как сказала Мира, через месяц должно исполниться семнадцать, и я стану совершеннолетней девушкой. Это было неожиданно, ведь кто знает, чем здесь занимаются совершеннолетние девушки. И да, в этом мире действительно есть магия.

– Воды нашего мира являются не просто источником жизни, но и источником магической энергии. Хотя правильнее будет сказать, проводником. Поземные ключи, наполняющие реки и озера, берут свою магию из нутра планеты и доносят ее людям на поверхность. Но что такое магия без магов? Всего лишь вид энергии. К счастью, когда-то очень, очень давно начали рождаться люди, восприимчивые к этой энергии и умеющие ею управлять. Эти люди стали магами, – продолжила служанка.

Умение накапливать в себе магическую энергию и управлять ею, отдавать другим и хранить в предметах вырабатывается в людях с рождения. Это чем-то похоже на музыкальный слух – все мы слышим мелодию, но чтобы научиться её играть, нужны годы упорных тренировок. Есть люди более талантливые и им обучение дается легче, есть «тугие на ухо» и их таланты ограничены, а есть бедные, которым не хватает денег на обучение.

– Что же, есть какие-нибудь академии магии? – хмыкнула я. Ну, точно в сказку попала.

– Нет, госпожа, конечно, нет. Учебное заведение сделает знания о магии общедоступными, а так нельзя, – серьезно сказала Мира.

Я слегка подавилась воздухом. Как это нельзя?

– Каждый благородный род сам учит своих потомков обращаться с магией, изредка – нанимает учителей, но никто никогда не отдаст своего ребенка туда, где дети других семей могут увидеть его магию. Ведь магия каждого человека уникальна, она имеет свой неповторимый почерк и отпечаток, и показать возможным врагам или соперникам магию своего дитя – это серьезно подставить всю семью под удар, – торжественно закончила служанка.

– Так, понятно. А ты откуда это все знаешь, если знания о магии не общедоступны? – я с подозрением прищурилась.

–