Естественно, сопляк не сделал никаких выводов. Малолетний дебил всю жизнь подлизывался ко мне и завидовал — с самого детства. Но потом, когда выяснилось что я бездарен, когда погиб мой отец и моё положение встало под вопрос, он показал свою настоящую сущность. Засранец завидовал мне, и теперь четырнадцатилетний дурачок просто вымешал свои мелкие комплексы на том, кто был когда-то выше него, а сейчас пал ниже некуда...

Огненный шар, довольно плотный и мощный для паренька его возраста, полетел мне в спину, но всё это время молча и невозмутимо наблюдавший за происходящим старый слуга лёгким, небрежным движением руки поймал сгусток пламени размерами с небольшой бочонок. Даже не пришлось уклонятся...

— Негоже использовать магию против неодарённого, стоящего к вам спиной, молодой человек, — осуждающе покачал он головой под нашими охреневшими взглядами. — Я буду вынужден доложить обо всём, что здесь произошло, главе Рода.

А затем просто дунул на него, и тот погас, будто огонёк свечи, задутый холодным ветром. А ведь я даже не чувствовал в нем никакой энергии! Но судя по тому, как он легко управлялся с магией, его сила была не ниже Младшего Магистра... Чего он тогда в ливрее слуги делает?

— Экипаж ожидает вас, господин Аристарх, — напомнил он и зашагал вперёд.

Экипаж... Неказистая карета без родового герба, запряженная чахлой двойкой лошадей и плюгавым кучером — бородатым мужичком непонятного возраста. Внутри меня ждал Дмитрий Нестеров — один из доверенных слуг моего дяди, отправленный, видимо, проконтролировать мой отъезд из столицы. На коленях у довольно пожилого уже человека лежал кожаный портфель, а на полу кареты была уже собранная сумка с вещами.

— Берегите себя, Аристарх Николаевич, — попрощался со мной старик. — Вы очень похожи на вашего батюшку, упокой господь его душу... И не расстраивайтесь — отсутствие Дара не повод считать, что вы чем-то хуже других. В Сибири много чудес и диковинок, и вполне возможно, что служа там вы сумеете найти иной способ стать сильнее.

— А почему вы думаете, что мне интересна сила? — пожал я плечами. — Отслужу, сколько положено, уволюсь из армии да открою какое-нибудь дело. Буду жить поживать да горя не знать.

— И так тоже можно, — легко согласился он. — Главное — не отчаивайтесь и живите полной жизнью.

Странный он какой-то, ей богу. Хотел бы я задать ему пару вопросов, да вот только сказав последнюю фразу он развернулся зашагал обратно. Я же залез в экипаж к криво улыбающемуся Дмитрию и, кивнув ему, поинтересовался:

— Что там с моими бумагами? Всё готово?

— Да, — кивнул он. — Здесь ваши новые документы, а так же счет в Императорском Банке, на который регулярно будет поступать определённая сумма средств. Ваша мать сейчас, как вы знаете, в Санкт-Петербурге, и мне было велено узнать — не желаете ли вы съездить сперва к ней? Перед отправкой в Александровск, разумеется — на один денёк в Петрограде вы задержаться успеваете.

— Было бы недурно, — согласился я. — Насколько я понимаю, мы прямо сейчас на Петербургский вокзал?

— Да, — кивнул он и ударил по спинке кареты.

Сейчас мы находились в Москве. Особняк Рода был расположен в окрестностях Кремля — в отличии от моего прошлого мира, здесь центр города представлял из себя десятки усадеб наиболее знатных боярских Родов Империи. Кремль, усадьбы бояр вокруг него и центральная кольцевая дорога, или как её называли в народе — Княжеское Кольцо. Нелюбимый Императорским Родом Романовых город являлся второй столицей огромной империи и вместе с тем крупнейшим её городом.

Москва была вотчиной боярства — их столицей, местом их высшей силы. Да, были резиденции Родов и в Питере, и в иных городах, — но в целом Российская Империя имела две столицы как раз потому, что в своё время император Пётр Первый не сумел дожать бояр, отнимая у них власть, и древние фамилии отдалились от Императоров, приблизивших к себе дворянство, на которое они в основном и опирались ныне.

Моя мать была из дворянского рода — Ася Матвеева, и она была костью в горле всей моей семейки, не одобрявшей брак главы боярского рода с дочерью средней руки дворянина — для них это был самый натуральный мезальянс. Даже при жизни отца мать старалась бывать в Москве как можно меньше, а уж с его смертью и вовсе была вынуждена проживать в Петербурге. Честно говоря, я предпочёл бы покинуть это змеиное гнездо вместе с ней и моими младшим братом и сестрой, но как наследник, я представлял определённую ценность для семьи — во всяком случае до некоторых пор — пока моё место не занял Володя. А вот младших и маму они просто отослали, как какую-то прислугу... Ну ничего, по всем счетам рано или поздно придется платить. И этот — не исключение.

По пути я внимательно ознакомился с предоставленными мне документами. Не привык я верить на слово тем, кого считал своими недоброжелателями, что тут сказать. Впрочем, тут всё оказалось чисто — мы с Родом действительно отделились друг от друга, и я был свободен.

Мимо проносилась Москва, но мне было не интересно глазеть по сторонам. Я откинулся на неудобную спинку сидения и невольно улыбался. Самое напряженное, сложное из дел осталось позади — я вырвался на свободу, вырвался свободным и целым. И даже отправка на Фронтир, где шли постоянные сражения с чудовищами, люди ежедневно расставались с жизнями и вообще жилось крайне несладко даже сильным одарённым, воспринималась мною как событие скорее радостное и даже положительное.

— Мы прибыли, — коротко сообщил Дмитрий. — Вася поможет донести ваш багаж до поезда.

— Не стоит, — фыркнул я. — Дай сюда билет, я и сам справлюсь. Моё почтение главе Рода.

Я даже не стал смотреть, что именно упаковано в сумке. Итак примерно было понятно — пара-тройка костюмов, спортивная одежда и меч. Вообще, это было даже оскорбительно — засовывать оружие аристократа в поклажу будто это какая-то тряпка, так что подумав, я достал его из неё. Длинное, чуть больше метра лезвие и полуторная рукоять с прямой гардой и металлическим шаром-балансиром — надо сказать, я даже немного удивился, увидев его.

Пусть оно было далеко от того, что бы считаться элитным, но это был вполне себе добротный клинок, способный проводить через себя ману и выкованный с использованием магических сплавов. Не парадная игрушка, а вполне себе рабочий клинок