на светлые волосы. Губы плотно сжаты, глаза превратились в две щёлочки. Не знаю, какой силой он владел, но пару раз спину обожгло в том месте, где должен был находиться защитный символ. А ещё как минимум три великих символа на этого типа не подействовали.

Магической энергии вокруг было столько, что можно весь квартал разнести. Она концентрировалась в одной точке, и мне это очень не нравилось.

— Сдохни уже, — добавил я, вкладывая силу в самое неприятное слово на языке дами, означающее смерть.

Светлая кожа длинноухого начала быстро покрываться тёмными пятнами и трещинами, затем он как-то странно дёрнулся и рассыпался ворохом дымящейся серой пыли. При этом пыль и сизый дым оставались в защитном поле, теперь больше напоминающем яйцо.

Тыльной стороной ладони я вытер пот со лба. Руки немного дрожали. Всё произошло слишком быстро и неожиданно. Оглядевшись, я посмотрел на демонов, успевших спрятаться под столы и отгородиться от меня скамейками.

— Сидите тихо, — сказал я, говоря на языке демонов. Голос немного дрогнул, поэтому получилось не совсем угрожающе, но на это никто внимания не обратил.

Пройдя к столу, я посмотрел на тело мужчины из рода дами. Он носил самые обычные одежды, такие же серые, как и весь этот мир. Тихо ругаясь на самых разных демонических языках, я быстро проверил складки его одежды, пояс, заглянул за пазуху. При нём был только небольшой тряпичный кошель с парой монет и крошечным, но высококачественным энергетическим кристаллом. Ни кулонов, ни цепочек, ни перстней, какие носили старейшины храма.

Символом рассечения я распорол его одежду на спине, быстро пробежал взглядом по символам. Нет, он был явно не из тёмного мира, откуда вышли мы. Сама манера нанесения рисунков была другой, но я узнал их все. К тому же они наносились зелёными чернилами, что было странно. Я коснулся одного из них, и вся спина мужчины начала покрываться волдырями и шрамами, словно на неё плеснули очень сильную кислоту. Теперь никто не сможет узнать, что было нанесено на его спину, даже если очень сильно этого захочет.

Послышался шорох песчинок, и потянуло запахом сажи. Я оглянулся на медленно тающий защитный барьер светлоликого. Это была очень странная, но невероятно сильная магия. Прощупав слегка дымящуюся одежду, я сразу нашёл два тряпичных и один кожаный кошель. Ещё моей добычей стали два золотых перстня и браслет. Больше в колючем песке ничего не было, зато рядом нашлась серая сумка, стоявшая под столом в ногах светлоликого. Внутри я нашёл несколько свёртков из грубой ткани, в одном из которых проглядывало что-то золотое, непонятной формы. Подумав, что лучше не копаться в содержимом прямо здесь, я повесил сумку на плечо и направился к лестнице. Возле спуска остановился, ещё раз оглядел помещение, но демоны из-под столов выбираться не собирались.

— Вы ничего не видели, — произнёс я на языке демонов.

Пугать их было лишним, так как наше короткое противостояние с длинноухим наверняка почувствовали даже на другом конце города. Да и сейчас воздух едва не искрился от разлившейся вокруг магической энергии. Бросив ещё один взгляд на дальние столики, я с силой сжал зубы и сбежал по лестнице. Думаю, мне ещё влетит от Семёна Ильича за то, что ушёл без разрешения.

Глава 2

В отличие от людей, каждый демон с рождения связан с магией. Кто-то в большей степени, кто-то совсем немного и может лишь чувствовать её присутствие. Именно поэтому произошедшее в питейном заведении должны были почувствовать во всём городе. Когда я выбежал из него на улицу, она была абсолютно пуста. Самые смелые из тех, кто жил поблизости, выглядывали из окон домов, пытаясь понять, что случилось. Я провозился не менее десяти минут, пока шарил по карманам убитых, но стража всё ещё не появилась. И пока не примчались отвечающие за порядок и безопасность в городе, я поспешил покинуть улицу. Меня всё равно сдадут посетители или тот же вышибала, но пока они подумают, стоит ли со мной связываться, пока будут искать, мы успеем убраться из этого мира. Может, просто сбежим, используя путевой кристалл.

Четвёртая группа и Зои ждали меня за площадью, у входа на торговую улицу. Семён Ильич едва взглядом не испепелил, когда я добежал до них. Вячеслав даже ладонь ему на плечо положил и что-то сказал, чтобы он не сильно сердился.

— Простите, — сказал я виновато. — Так получилось.

Сумку на моём плече они сразу заметили, но вопросы задавать не стали. Семён Ильич просто развернулся и зашагал по улице.

— Больше убегать не будешь? — уточнил Вячеслав. — Мог бы предупредить.

— Спонтанно получилось. Заметил лавку интересную и решил кое-что купить.

— Что именно? И откуда деньги?

Я продемонстрировал ему золотую монету из нашего тёмного мира.

— Потом расскажу, — уклончиво сказал я. — Вам не стоило обо мне волноваться. Это же большой город, тут стражи много, порядок кругом. К тому же я знаю местный язык.

— А мы — не знаем, — напомнил он. — В этом городе не так безопасно, как ты думаешь. Здесь недалеко кто-то очень много силы использовал, почувствовал? Недалеко от площади, где ты потерялся.

— Нет, даже не заметил, — я сделал удивлённое лицо, беря под руку Зои. Улыбнулся ей, показывая, что всё отлично. Она слегка покачала головой, намекая, что я поступил опрометчиво. Или же сердилась из-за того, что не взял её с собой.

— Потом это обсудим, — он показал взглядом вперёд.

Как уже говорил, вспышка силы взбудоражила город, и прохожих на улицах поубавилось. Оставшаяся позади площадь практически опустела. Те, кто поумнее, сразу смекнут, что лучше переждать, пока всё уладится. Живущие в нашем тёмном мире демоны знали, что там в любой момент могли появиться светлоликие и устроить настоящий хаос и бойню, поэтому, если где-то мелькала сила в колоссальном масштабе, все старались как можно быстрее спрятаться. Что касается местных, то не зря же они возвели такую огромную стену вокруг города. От светлоликих она не спасёт, но даст немного времени жителям.

Дальше мы шли молча, спеша как можно быстрее покинуть пустую улицу и не привлекать внимания стражников. Семён Ильич уверенно свернул в один из тихих переулков, и мы оказались перед старым одноэтажным домом, зажатым с двух сторон более высокими и новыми. Это была лавка с небольшой витриной, заполненной сущим хламом. Семён Ильич спокойно вошёл внутрь, жестом показывая, чтобы мы не топтались на улице и поспешили следом.

Внутри лавка выглядела ещё более старой, чем казалась снаружи. В главной комнате пахло трухлявым деревом, сырой