– Расскажи, что тебе снилось.

– Может, для начала ты расскажешь о себе? – решила разузнать о незнакомце.

– Теперь я твой помощник и защитник.

– И как же тебя звать? – усмехнулась от пафосной речи мужчины.

– Лёша.

– Ну да, именно с этой легендой ты вошёл ко мне в дом. А настоящее имя?

– Зови просто Лёшей. – голос звучал бескомпромиссно.

– Хорошо, – не стала дальше спорить. Ну Лёша, так Лёша.

– Расскажи про свой сон. Что ты видела?

– Туман, старуха и, – на последнем слове я замялась. Признаваться, что мужчина мне так запал в память, что даже сниться не очень-то и хотелось.

– Говори, я смеяться не буду. – он говорил серьёзно и как-то подкупающе, что я решила довериться.

– Ты, – сказала, стараясь не делать акцент, быстро продолжила, – Было много разных шумов. Но я запомнила, что старуха назвала меня по имени. И это странно. За все года моих сновидений она никогда со мной не разговаривала, а тут оказывается и имя моё знает.

– Можешь вспомнить, что она тебе говорила?

– Она просила не искать ловец.

– Дела плохи, – сказал он грустно. – Нужно срочно найти ловец снов, пока не стало поздно.

– Я поняла, что старуха исчезнет из моих снов, как только я повешу пропажу на место. Но объясни, почему она приходит именно ко мне столько лет? Что ей нужно от меня?

– Ты и вправду не понимаешь? – Лёша был удивлён моими словами. – Ты не знаешь, кто эта старуха?

– Знала бы, не спрашивала.

– Послушай, я не уверен, что могу тебе это рассказывать, – загадочно сказал он, пробуждая во мне новую волну любопытства. – Будет правильно, если ты поговоришь со своими родителями об этом. Только не рассказывай обо мне и Зориньи. Это может быть опасно.

– Для меня или для вас? – решила уточнить на всякий случай.

– Для всех. – последовал резкий ответ. – А сейчас слушай меня внимательно и запоминай. Поговори с матерью о старухе из снов, и ровно в пять вечера я жду тебя в кафе, в соседнем от тебя доме. Постараюсь ответить хоть на часть твоих вопросов.

– Хорошо, но при чем здесь мои родители?

– Ты права, отец здесь ни при чём. Поговори с мамой, – почти шептал он в трубку. – И обо мне ни слова.

И снова тишина. Отключился, не дав задать вопросов, да и просто не попрощался. Я глянула на часы. До встречи с Лёшей оставалось чуть меньше двух часов. А мне ещё надо с мамой поговорить, да и себя в божеский вид привести. Два часа, как же мне всё успеть?

Первым делом решила сходить в душ. Волосы у меня кудрявые и непослушные поэтому мной было принято решение собрать их в хвост. Глаза я слегка подкрасила тушью, а на губы нанесла прозрачный блеск. Макияж я не умею наносить от слова совсем. Раньше в этом не было необходимости. Ни один нормальный мужик не посмотрит на такую толстуху. Тогда смысл выкидывать деньги на косметику? Теперь этих навыков мне совсем не хватало. Не то чтобы я хотела произвести впечатление на Лёшу. Хотя кому я вру! Именно этого я и хотела.

С одеждой долго мучатся не стала. Худи и джинсы мои друзья навек.

К маме на кухню я шла, когда до выхода оставалось меньше получаса.

– Мам, мне надо кое-что у тебя спросить. – решила не ходить вокруг да около.

– Ого, солнышко, ты такая красивая. Куда-то собираешься? – проигнорировала мой вопрос. В её глазах читалось восхищение.

– Да, но это сейчас неважно, – отмахнулась я. – Ты помнишь, как-то давно я рассказывала тебе про старуху из своих кошмаров?

– Она вновь тебе приснилась? – мама отчего-то побледнела.

– Она и не переставала мне сниться.

– Быть этого не может! Я же столько сил угрохала, чтобы защитить тебя! – мама осеклась, поняв, что сболтнула лишнего.

– Мам, объясни, что это всё значит. – потребовала я.

Глава 6

– Мам, я жду.

– Солнышко, это настолько давняя история, что всего и не упомнишь. – отмахнулась она.

– Ты вроде не страдаешь склерозом. Пожалуйста, – взяла я её за руку, которая знатно вспотела. – Чем раньше я узнаю правду, тем быстрее смогу всё исправить.

– Хорошо, – сдалась мама под моим натиском. – Ты не одна, к кому старушка наведывается. Это наше семейное проклятие.

– Так она тебе тоже снится? – я была поражена такому открытию. – Ты знаешь кто она?

– Нет, – меня насторожило, что мама так резко ответила. Глаза её бегали по интерьеру кухни, в поисках подсказки. – Я её не знаю. Было время, она мне снилась каждую ночь. Приходила и стояла возле меня молча, словно привидение. Я просила её, умоляла, кричала, чтобы она убиралась прочь, но старуха меня словно не слышала. Пыталась узнать, что ей от меня нужно, но в ответ был пугающая тишина. Её пустой взгляд я помню как сейчас.

– Тебе удалось выяснить, зачем она снилась?

– Нет, – вздохнула мама. – Я ходила по гадалкам и всяким бабкам, но никто не мог найти причину, а старуха так тайну и не открыла.

– Что ты сделала, чтобы она тебе больше не снилась?

Я ожидала услышать что угодно: прошла обряд экзорцизма, выпила снадобье из лягушачьих лапок, вырвала три волоса из ноги рыжего орангутанга и всё в таком духе, но мама удивила.

– Вышла замуж за твоего отца.

Раскрыта тайна маминого сватовства.

– Поэтому тебе так не терпится отдать меня замуж?

– Да, я боялась, что моей защиты не хватит надолго. Приходилось почти каждый месяц обновлять. – потом она так печально посмотрела на меня, что в груди защемило. – А оказалось, она и не помогала.

– А что за защита? – зацепилась за фразу, словно это была подсказка для моих дальнейших действий.

– Ой, – махнула рукой мама. – Глупости это всё. Бабка одна посоветовала. Да способ оказался недейственным.

– Расскажи, пожалуйста. – сделала самые невинные глазки, на которые только способна.

– Обязательно расскажу, но ты же не для разговора со мной такой марафет навела.

Я взглянула на часы. О нет, я уже опаздываю. Мама расспросить я всегда успею, а вот встреча с таинственным Лёшей может больше и не состояться.

– Мамочка, я побежала. – чмокнула я её в щеку и направилась в коридор. – Но ты мне обязательно потом всё расскажешь.

– Конечно, солнышко. Хорошего вечера.

Я направилась в коридор, но остановилась на полпути.

– Мам, а ты точно не трогала ловец снов?

– Какой? – удивилась она. – А ту безделушку. Нет, я думала, что ты её сняла. А что такое?

– Да ничего. Просто спросила. Забыла, куда его положила.

– Не знала, что ты во всю эту мистику