На сей раз речь шла о налаживании отношений с папой римским, которые существенно подпортил еще император Максимилиан I, совершенно серьезно возмечтавший под конец жизни стать преемником папы Юлия II. Карл V решил устранить все дипломатические шероховатости, породнившись со Святым престолом. На смену Юлию пришел Клемент VII из рода тосканских правителей Медичи. Он покровительствовал последнему представителю старшей ветви этого рода, молодому Алессандро, прозванному за темный цвет кожи Мавром (1510–1537). Происхождение его скрывал покров таинственности, хотя он был признанным побочным сыном Лоренцо-Пьеро ди Медичи. Возможно, что на самом деле юноша являлся отпрыском Джулио ди Медичи, ставшего папой Клементом VII. Что касается матери, то ею была эфиопская рабыня по имени Симонетта. Папа даровал Алессандро герцогский титул, который Карл V сделал наследственным.

В октябре 1536 года Алессандро вступил в брак с Маргаритой Австрийской, но, похоже, не отказался от своей любовницы Таддеи Маласпина, родившей ему нескольких детей. Семейная жизнь продолжалась недолго, ибо уже 6 января 1537 года Алессандро заколол его дальний родственник по прозвищу Лоренцаччо, причем истинная причина этого поступка так и осталась невыясненной. В возрасте всего 15 лет Маргарите пришлось надеть вдовье покрывало.

Но благодаря заботливому и предприимчивому отцу юной вдове не пришлось навсегда отрешиться от мирской жизни. Уже через год ее использовали как некий залог примирения между очередным папой и Карлом V. Папа Павел III из мощного рода римских патрициев Фарнезе выступил посредником в переговорах между императором и французским королем Франциском I, но потребовал за это солидное вознаграждение. 16-летняя вдова пошла к алтарю с 13-летним Оттавио Фарнезе, внуком папы. Подобная степень родства в отношении католического главы церкви звучит довольно странно, но для уточнения стоит ознакомиться с особенностями биографии Павла III.

Род Фарнезе в основном поставлял Италии военачальников[8], так что со стороны выбор Алессандро религиозной стези выглядел весьма нетипично. Дело же заключалось в том, что семья направила его на этот путь ввиду блестящих перспектив открывшейся перед ним карьеры. Его сестра Джулия, славившаяся на весь Рим своей красотой, стала любовницей престарелого кардинала Родриго Борджа, впоследствии папы Александра VI. Еще в бытность кардиналом Алессандро Фарнезе от связи с знатной римлянкой обзавелся тремя сыновьями и дочерью, законность которых признали папы Юлий II и Лев Х. Сын Пьер-Луиджи порадовал его внуками Алессандро и Оттавиано. Для их благополучной жизни требовались титулы, выгодная женитьба и роскошный образ жизни. В качестве свадебного подарка Карл V даровал Оттавиано титул герцога.

Сначала Маргарита выражала свое неудовольствие тем, что ее выдали замуж за мальчика, и даже отказывалась делить ложе с ним. Впоследствии она все-таки смирилась с выпавшей ей участью. В своих письмах Карл выражал свое чрезвычайное удовлетворение ее послушанием и умолял дочь уважать и почитать мужа, а также «проявлять любезность в отношении папства и всего дома Фарнезе». В 1545 году герцогиня родила сыновей-близнецов, из которых один умер в возрасте 4 лет, второй же, Алессандро, впоследствии дослужился до фельдмаршала у испанского короля Филиппа II, сводного брата Маргариты. Папа Павел III даровал свекру Маргариты, Пьер-Луиджи Фарнезе, герцогство Пармы и Пьяченцы. Сообразительный внучок папы Оттавиано составил заговор против отца, который был убит, и герцогство досталось Оттавиано. По легенде, папа Павел скончался от горя, узнав о предательстве внука.

Папу похоронили в соборе Святого Петра под помпезным надгробием, украшенным не только его скульптурным изображением, но и аллегорической обнаженной статуей Справедливости, моделью для которой послужила его сестра Джулия. В конце ХVI века, когда в Риме стали более заботиться о благопристойности, статую облачили в мраморное одеяние. Далее заметим, что герцогство Пармы и Пьяченцы как вотчина рода Фарнезе просуществовало до начала ХVIII века. Но сам род не растворился в закоулках истории: последняя в роде Фарнезе, принцесса Елизавета, в 1714 году вступила в брак с королем Испании уже иной династии, Филиппом V Бурбоном, и все последующие тридцать лет играла чрезвычайно важную роль во внешней политике этого государства с целью укрепления положения своих сыновей на троне Испании и сохранения испанских владений в Италии.

В 1559 году Филипп II назначил Маргариту правительницей Нидерландов, и она сумела в среде бурных выступлений против ненавистных испанцев снискать уважение дворянства и жителей Австрийских Нидерландов. После того как на усмирение туда отправили прославившегося своей жестокостью герцога Альбу, она сложила с себя свои полномочия и отправилась доживать последние годы в Пьяченце.

Прежде чем приступить к описанию жизни самого примечательного побочного отпрыска Карла V, следует сказать пару слов о его внебрачных дочерях, хотя, прямо скажем, заметного следа в истории они не оставили. Почти ничего не известно о донье Хуане, которая была помещена в монастырь августинок Мадригал де лас Альтас Торрес в Авиле и умерла там в возрасте восьми лет.

Вторая дочь, донья Тадеа, родилась в 1523 году в Болонье, ее матерью была сеньора Орсолина де ла Пенья, по прозвищу прекрасная Пенина, из Перуджи. Отец никогда не порывал связи с ней и ее воспитательницей, некой доньей Хуаной из Бургундии, дважды встречался с ними, в 1530 и 1533 году. При последнем свидании император приказал воспитательнице не отдавать донью Тадеа ни ее матери, ни кому либо другому до его особого распоряжения. Видимо, в его уме уже зрели какие-то замыслы относительно будущего девочки. Но вскоре после этой встречи воспитательница донья Хуана умерла, перед смертью завещав монашкам «хорошо надзирать за доньей Тадеа, ибо она совершенно точно есть дочь его величества императора Карла V».

Но, невзирая на столь высокое происхождение, а возможно, именно вследствие него, вся жизнь девочки пошла наперекосяк. В возрасте десяти лет братья матери насильно выдали ее замуж — тогда подобные браки были в порядке вещей. В двадцать пять лет донья Тадеа осталась вдовой и предпочла вести уединенную жизнь в Риме, где и закончила свои дни.