– Они все были в одной группе с Оуян Шо, Вэй Цзиньпином и Цинь Ни.

– Какое совпадение… Трое покончили жизнь самоубийством, и при таких странных обстоятельствах. Хуа Ся вообще задушил свою жену и съел ее…

– Думаешь, это совпадение?

– Ха, а что, так не бывает?

– …

– А как тебе такое предложение: поедем в Д. и проверим.

– Но ты же…

Прежде чем Су Му успел что-то сказать, Е Сяо уже доел все, что было на тарелке, промокнул рот и встал с койки.

– Ну что, пошли? – радостно отозвался он.

Су Му бросил взгляд на загипсованную руку коллеги, и на его лице отразилась растерянность. Е Сяо не обратил на это особого внимания, но как только он приблизился к двери палаты, его тут же заметил дежурный врач.

– Полицейский Е, вы останетесь в больнице еще два дня под наблюдением врачей. Вас еще рано выписывать.

Доктор Е Сяо – Юй Сяоюй, красивая девушка лет двадцати, нахмурилась, глядя на своего пациента, который только поступил, а уже нарушает режим.

– Доктор, разве это необходимо? Рана небольшая, зачем так преувеличивать? По мне, тут можно было и пластырем обойтись. – Е Сяо улыбнулся и почесал затылок.

– Я ваш врач. Вы ставите мой профессионализм под сомнение? – Сяоюй обманчиво нежно улыбнулась. – На костях вашей руки появились трещины, если бы мы ограничились простым пластырем, есть риск того, что кости просто треснут. Кроме того, ваша рана довольно глубокая, есть вероятность заражения. Именно поэтому вы должны остаться в больнице под наблюдением еще на два дня. Пожалуйста, не спорьте.

Не найдя что ответить, Е Сяо просто неловко улыбнулся.

– Давай я проверю сам, а ты пока останешься тут.

– Но…

– Что «но»?

Е Сяо посмотрел на доктора, скривил губы и неохотно выдавил:

– Ничего.

Су Му ушел. Е Сяо устало откинулся на кровать и закатал рукав, давая врачу сделать жаропонижающий укол.

Юй Сяоюй, вводя иглу, с любопытством спросила:

– Офицер Е, как вы получили такое серьезное ранение?

– Э… – Е Сяо колебался с ответом. – Соседская немецкая овчарка.

– Овчарка? – Девушка нахмурилась, но замолчала.

Если бы Е Сяо сказал, что его укусил другой человек, это могло сильно напугать доктора Юй. А может, она вообще ему не поверит. Ему и самому вся эта ситуация казалась теперь абсолютно невероятной, особенно слова Хуа Ся про проклятие русалки…

Русалки. Разве они существуют? Не стоит ли им оставаться в сказочном мире, созданном Андерсеном?

Но сомнения все же зародились в его сердце.

– Доктор Юй, как вы думаете, существуют ли на свете русалки?

– Русалки? – Сяоюй на мгновение растерялась, затем улыбнулась и ответила: – Не ожидала, что офицер Е в душе такой ребенок и верит в сказки.

– А… – Е Сяо покраснел.

Немного подумав, девушка все же ответила:

– Мне кажется, существуют. Мир такой большой и полон чудес. Возможно, где-то в неизведанных местах существуют русалки или вампиры. Кто знает.

Е Сяо заморгал и внезапно сменил тему:

– Доктор Юй, у вас очень интересное имя.

– Мое имя? – удивилась девушка.

– Когда вы представились, я подумал, что «юй» в имени – это как «дождь»[3], но, увидев ваш бейджик, понял, что это как в «рыбе», – объяснил Е Сяо.

– Это имя дал мне отец, потому что ему нравятся… русалки[4].

Е Сяо не понял, подшутила она над ним или говорила серьезно. Подмигнув ему, доктор Юй собрала инструменты и вышла из палаты.

Палата опустела, и Е Сяо уставился в окно, глядя на заходящее солнце.

Всегда энергичный, он давно не испытывал такого умиротворения. За последнее время произошло столько странных убийств, что Е Сяо чувствовал себя немного растерянно. Он лениво прохаживался по палате, пока не услышал слабый звук, доносящийся с другой стороны. Е Сяо перевел взгляд на соседнюю кровать. Там лежал пожилой мужчина лет семидесяти. Волосы у него были седые, лицо испещрено морщинами, а цвет лица нездоровый. Е Сяо не знал, чем старик болен. Казалось, он здесь уже довольно давно.

Всего в палате было четыре кровати, две были пусты, оставшиеся занимали Е Сяо и старик. Все это время он спал с задернутой занавеской, теперь же она была отдернута, а сам старик сидел на кровати и улыбался Е Сяо беззубым ртом.

– Молодой человек, не знаю насчет русалок, но, как по мне, призраки точно существуют. – Он оглянулся на дверь палаты и продолжил: – Более того, в этой больнице есть привидения.

– Э… привидения? Ха-ха… – Е Сяо дернул уголком губ и сухо рассмеялся. Он никогда не верил в существование духов.

Видя, что собеседник ему не поверил, старик вздохнул и указал на пустую кровать рядом с Е Сяо.

– Ну, пациент рядом с тобой был в порядке, ему постепенно становилось все лучше. Вот-вот его должны были выписать из больницы, но прошлой ночью его утащил призрак.

– Утащил призрак?

– Собственными глазами видел. Вчера вечером собрался пойти в туалет, только открыл глаза, как увидел сквозь занавеску дрожащую фигуру. Это было привидение! Воспользовавшись кромешной ночной темнотой, оно приблизилось к тому мужчине, толкнуло его кровать и исчезло. Мне кажется, тот человек ушел в мир иной, но, увы, злой рок. Он был так молод, ему не было и сорока…

Старик тяжело вздохнул. Е Сяо история показалась странной. Если этот дух явился за тем мужчиной, зачем ему понадобилось двигать его койку? Неужели в загробном мире произошел технический прогресс? Духи больше не цепляются за души людей, а пользуются современными технологиями?

Подумав немного, Е Сяо усмехнулся собственным мыслям. Многие пожилые люди верят в небожителей и духов, в загробную жизнь и перерождение после смерти. Возможно, для них это своего рода духовная поддержка на исходе жизни. Что касается того пациента, наверняка его состояние внезапно ухудшилось посреди ночи, и его увезли в реанимацию.

Подумав об этом, Е Сяо лениво зевнул и лег на кровать полистать журналы, оставленные кем-то на прикроватной тумбочке, пока наконец не уснул.

Он не знал, как долго спал. Когда проснулся, вокруг было темно.

Занавеска у кровати Е Сяо не была задернута, поэтому он видел огромную яркую луну, висящую высоко в ночном небе.

Старик на кровати напротив уже крепко спал, через занавеску доносился лишь громкий храп и изредка невнятный шепот.

Е Сяо перевернулся на другой бок, но сон не возвращался, сколько бы он ни ворочался. Так что он встал с койки и выскользнул из палаты, прихватив сигарету и зажигалку. Е Сяо медленно закурил. Прохладный ветер уносил дым и растворялся в ночном тумане. Температура ночью немного снизилась. Е Сяо стоял в одном пальто и чувствовал, как холод проникает