Рон направил транспорт к огромным створкам гермозатвора и принялся ждать, пока не уйдут люди и из ангара не откачают воздушную смесь. Как только ворота пришли в движение, чёрный внедорожник выехал наружу.

Марсоход сразу же накрыла пылевая буря, обдав корпус красной мелкодисперсной пылью. Гематит ровным слоем покрыл весь кузов внедорожника, включая лобовое стекло, заставив Рона включить тепловизоры с радарами и увеличить контрастность.

— Поездка будет весёлой, советую вам пристегнуться, парни! — выдала Аманда по внутренней связи.

Марсоход начал неуверенное движение вперёд, содрогаясь от сильнейших порывов ветра.

Внутри кабины стоял жуткий грохот от ветра и мелких камней, которые градом барабанили по броне. Отсутствие шумоизоляции на утилитарном автомобиле в угоду экономии было нормой для всех производителей.

Решив отвлечься от шума, Денис включил коммуникатор. Включив звуковое воспроизведение, он углубился в изучение легенды. С помощью передатчика вся информация транслировалась прямо в мозг, что помогло молодому человеку абстрагироваться от сумасшедшего грохота.

Борис Смольный, двадцать пять лет. Сын Федора Смольного, чиновника Брянской области. Родился и вырос в России, закончил Московский университет бизнеса.

В данный момент владеет активами рудника в колонии С–99 в русском секторе. На Марс прибыл три месяца назад для управления частной фирмой по добыче драгоценных металлов.

Денис внимательно слушал текст, пытаясь запомнить всю информацию, но глаза предательски слипались под монотонный роботизированный голос. Устав бороться со сном, он провалился в объятья Морфея, не обращая внимания на сильнейший грохот и завывания ветра.

В реальность его вернул сильный удар по кузову авто. Посреди дороги в пыльной буре Рон не заметил большой разлом — внедорожник чудом проскочил трещину.

Шлем скафандра смягчил удар об стойку кузова. Если бы не ремни безопасности, то удар был бы куда сильней.

— Рон, мать твою за ногу, ты на дорогу смотришь⁈ — закричала Аманда.

— Да смотрю я, смотрю, только вот ни черта не видно! — водитель мастерски лавировал между разломами в красной почве. — Вот же угораздило выехать в такую бурю!

— Это не ко мне, — отозвалась девушка. — Операцию планировал Адам с личного приказа Лейзера.

Денис вывел с коммуникатора голографический экран и посмотрел на пройдённый путь. За время его крепкого сна они преодолели более четырёх сотен километров.

Оглядевшись по сторонам, он заметил изменения. Пока он спал, боевой сопроцессор закончил свою установку и внедрение в сознание.

Стоило ему только подумать об этом импланте, как оружие, закреплённое в стойках, стало слабо подсвечиваться. Шумовский перевёл взгляд на командира отряда. Сопроцессор моментально выделил красным сочленения брони и визор, указывая на слабые места. Будто из ниоткуда в его голове Дениса появилась информация о классе бронирования боевого скафандра девушки и точные характеристики.

— Охренеть! — вслух выдал он и попробовал установить связь с детектором маячков.

Он будто телом стал ощущать расположения трекеров в марсоходе. Один находился в плафоне над водителем и ещё два в багажном отсеке. А вот количество разнообразных жучков и маячков слежения в скафандрах группы его смутило. Он догадывался об их наличии, но по десять штук на человека ему казалось перебором.

Глава 4

Шумовский вспомнил о том, что собирался поесть. Он извлёк из коробки с сухпаем плотно запечатанный фольгированный пакет, который нужно было раздавить в определённом месте, чтобы активировать нагрев.

Через минуту фольгированный пакет стал обжигающе горячим, после чего молодой человек разорвал упаковку. По кабине внедорожника моментально распространился запах горячего рагу с мясом. Парень с нескрываемым удовольствием погрузил комплектную ложку в ароматное блюдо.

— Это кто там может жрать в таких условиях⁈ — раздался раздражённый голос Мейсона с переднего сидения. — Всю тачку провонял!

— А чего здесь такого? — с удивлением посмотрел ему в затылок Шумовский. — Ну, трясёт маленько, да и хрен бы с ним.

— Можно было и подождать, когда приедем, — не унимался бурчащий качок.

— Не обращай внимания на этого придурка, — вклинилась в перепалку Аманда. — Он сейчас на сушке и строгой диете, поэтому так резко реагирует.

— Да мне всё равно, — пожал плечами Денис. — Пусть себе бурчит, если ему хочется.

После того, как рагу было съедено, молодой человек опустошил маленькую бутылочку витаминного коктейля, любезно положенного в коробку с пайком производителем.

Аманда дождалась, пока он насытиться, после чего её прорвало от любопытства:

— Дис, а расскажи, как тебя угораздило ввязаться в эту авантюру? Идти в одиночку в логово головорезов — это же чистой воды самоубийство.

— Любовь и обязательства, — задумчиво протянул он.

— Эх, мне бы так… — мечтательно закатила глаза девушка. — В смысле, чтобы парень ради меня совершал подвиги. Что у вас случилось? Что за любовь такая, из-за которой приходится рисковать жизнью?

— Мы с моей девушкой должны были вернуться на Землю, — вздохнул парень. — Но за мной всё время охотились плохие люди. Они её похитили, считай, из-под моего носа. А ты ещё встретишь своего принца на белом коне, — улыбкой подбодрил он спутницу, после чего принялся убирать остатки сухпайка обратно в коробку.

— Да лучше бы не встречала, — нахмурилась собеседница.

— В смысле? — удивленно посмотрел на неё Шумовский.

— Вон он сидит, рулит, мой принц на белом коне, — кивнула она в сторону водителя. — Мы уже два года как с ним в разводе.

— Рон твой муж?

— Бывший муж! — вклинился в их разговор Рон.

— Рули давай, бывший муж, объелся груш! — огрызнулась Аманда.

— И вы до сих пор работаете в одной группе? — продолжал поражаться Денис.

— Да свыклись уже за столько лет, — грустно вздохнула девушка. — Мы без слов понимаем друг друга. Прилетаем на полгода в колонию, а потом на четыре месяца обратно на Землю. Во время отпуска я живу в Лондоне, а Рон в Плимуте.

— Так вы не разведка? — продолжил Шумовский.

— Ну как сказать, — пожала она плечами. — Слышал о МИ-6?

— В кино видел, — кивнул парень.

— Ну вот, мы и работаем в одном из её отделов, — продолжила Аманда. — Но мы больше полевые работники, так сказать, боевая группа разведки.

—