Заглядевшись на живописную я пропустила тот момент, когда мы подъехали к небольшому уютному двухэтажному коттеджу. Водитель галантно распахнул дверь, помогая выйти из машины, проводил до главного входа.

— Добрый день! Елена? — появилась на пороге невысокая шатенка лет сорока. В очках, с добродушной улыбкой и ямочками на щеках. — Я вас уже заждалась. Руслан Анатольевич сказал вы приедете к обеду, а уже скоро ужин.

— Руслан уже был здесь? — вспомнила, что мои вещи он обещал привезти по назначению ближе к вечеру.

— Да. Ваши чемоданы, сумки я отнесла в спальню, — словно угадав мои мысли, отозвалась женщина. — Меня, кстати, Елена Эдуардовна звать, но предпочитаю на ты и Алена.

— Тезки, — улыбнуло невольно. — Очень приятно!

Я шла за ней, рассматривая современный лаконичный интерьер дома. Почти везде преобладало натуральное дерево. Перегородки, выделенные зоны, люстры.

Даже в воздухе неуловимо витал запах еловой смолы.

И парфюм у Глеба с хвойными нотками. Стоило мне вспомнить этот факт, как в груди что-то ёкнуло, рисуя перед глазами сильные руки, распахнутый ворот рубашки, мощную шею, загорелую кожу и фантомный дурманящий аромат мужской кожи.

Стоп!

Я со злости прикусила губу, чтобы прогнать маячущий в голове образ идеального мачо. Тем более уж кто-кто, а Глеб таковым не являлся.

— А мне-то как приятно, не поверите! Я здесь одна. И поговорить не с кем. Глеб Анатольевич жуткий интроверт. Он либо на работе, либо у себя в кабинете, либо в тренажерном зале. И всегда один.

"Либо ищет развлечение в ночных клубах" — чуть было не вырвалось желчно.

А как же невеста, о которой упоминала Наталья?

Неужели не приезжает проведать любимого?

Он до такой степени интроверт, что предпочитает свидания онлайн?

Молодые люди настолько занятые люди, что встречаются только на деловых брифингах?

Так, стоп! Меня это не касается — одернула сама себя, чувствуя, как меня понесло.

А ведь я практически прекратила думать о нашей встрече, вспоминать и переваривать. Была уверена, что забыла. Что мне это не помешает работать с ним бок о бок.

А Алена продолжила щебетать:

— С другой стороны грех жаловаться. Платят достойно, вокруг — живописный лес. Не устанешь любоваться. Напарницу бы мне — и я бы горя не знала. А то тут уже потихоньку сама с собой временами общаться начинаю. Ну правда, — заметив, что я улыбаюсь, начала оправдываться она. — Поэтому, когда узнала, что хозяин взял себе помощницу — я была в таком шоке! — И тут же, заметив мой удивленный взгляд, поправилась: — В приятном шоке. Просто, если уж Глеб Анатольевич привел кого-то в дом, значит, человек действительно профессионал, мастер своего дела и ему стоит доверять.

Я даже зависла на секунду от такой формулировки. Приятно, конечно, но с реальностью как-то не вяжется. Особенно учитывая, что меня взяли на эту должность без всяких проверок и тестов.

Нет, формально Глеб упоминал об испытательном сроке, но только после того, как я начала сомневаться. И как-то преподнесено это было больше для моего спокойствия. Странно, особенно, если учитывать, что я до сих пор не знаю точно, что именно входит в мои обязанности.

— Ну вот. Располагайся, — остановились мы на пороге большой светлой комнаты с двуспальной кроватью. — Глеб Анатольевич появится не раньше чем через пару часов, поэтому пока можешь отдохнуть, принять душ, перекусить.

Я благодарно кивнула в ответ, решив не терять времени даром и последовать ее совету, как за окном мелькнуло какое-то движение и взгляд уловил въезжающую во двор машину.

— Кажется, не получится, — протянула я расстроенно, замечая знакомую фигуру на терассе спустя пару минут.

А я уже почти поверила, что у меня есть время расслабиться и немного оглядеться вокруг.

— Как? Так рано? — встрепенулась Алена, пулей подлетая к окну. — Странно. Глеб Анатольевич никогда в такое время не возвращался. Неужели что-то случилось?

Ага. Мой первый рабочий день случился. И наверняка совпал с главным звездецом начальства.

Я даже не удивлюсь, если так.

Алена суетливо поправила шторку, уставившись на меня растерянным взглядом.

— Может быть просто закончились дела? — предположила я.

— Надеюсь, надеюсь. Но все равно странно, — бросила она.

И торопливо вышла из комнаты.

Оставляя меня одну.

Хлопнула дверь в прихожей, оповещая о том, что Глеб вернулся. Послышался его голос, шаги.

А у меня во рту внезапно пересохло.

В офисе все было гораздо проще. Там не было этого домашнего уюта, преследующего меня хвойного запаха и ощущения непонятной близости с этим мужчиной.

Я вдруг поняла, что работать на его личной территории будет гораздо сложней.

Эмоционально.

Психологически.

Тут все ощущается по-другому. Даже его присутствие дома.

Так, Лена, соберись! Это обычный страх первого рабочего дня. Не более!

Я кинулась к одной из сумок, расстегивая замок и доставая мягкие удобные штаны и кашемировый пуловер. Нужно было сразу переодеться, как приехала.

Надеюсь, Глеб не станет настаивать на строгом стиле и разрешит мне работать в обычных повседневных вещах.

Я сняла с себя утепленные джинсы, ухватила за край свитера, стягивая его через голову. Но в самый последний момент вязанная ткань зацепилась за бусины на резинке волос и застряла.

Я несколько раз подергала, злясь сама на себя. Понимая, что не успеваю и сейчас каждая секунда на счету.

Сделала еще одну попытку и, разозлившись, что не получается, стянула резинку с волос, а после и сам свитер. Избавляясь, наконец, от этих предателей и оставаясь в одном нижнем белье.

Волос каскадом посыпался на плечи и спину. Я запустила пальцы к самым корням, массируя кожу головы. На мгновение прикрывая веки. Чувствуя, как кожу холодит легкий ветерок, неизвестно откуда взявшийся здесь.

А когда открыла глаза… сердце ухнуло в пятки от неожиданности.

Блинский тыгыдык!

Я даже дышать перестала, понимая, что порыв воздуха, обдувавший меня секунду назад, в закрытом помещении появился не случайно.

Напротив, прямо на пороге комнаты, немой статуей застыл Глеб, не сводя с меня взгляда. Темно-карие глаза выглядели почти черными. Кисть руки, держащая дверную ручку, напряглась так, что побелели костяшки на темной коже.

И он, кажется, тоже не дышал!

— Прошу прощения! Я… — хватая с кровати покрывало и прикрывая свою наготу до подбородка.

Эпический стыд!

Как я могла понадеяться на то, что раз дверь заперта, то ко мне никто не зайдет?!