стольких-то лет совместной работы? Итак, на вопрос о том, что в лесах-болотах тамошних эдакого имеется, — это сами ройте и начинайте лучше тут, в цивилизации. Даже не надейтесь сориентироваться на месте и на то, что дело сие на одну трубку: в тех краях глухие зоны, телефоны не берут, интернета негусто.

— Ну… — с шутовским разочарованием протянул Крячко.

— Вот тебе и ну, — поддразнил Орлов. — По-твоему, почему речь о вас зашла? Все, что могли эти, которые на «ты» с GPS и прочей нечистью, уже сделали. И окрестности, разумеется, прочесали с волонтерами и собаками. Увы, без результатов, хотя и, как вы сами понимаете, снегу по горло, но нет, ничего не отыскали. И все-таки лично я почти уверен, что именно тут пропали эти две…

— Три, — уточнил Гуров. — Паскевич забыли.

— Само собой, три, — согласился генерал, — красивое круглое число. Ты молодец, что Паскевич вспомнил, ибо ее, как персону известную, держит на карандаше общественность, да и не только. — Он указал пальцем в потолок. — Так что давайте докапываться до сути. Материалы забирайте, еще раз просмотрите свежим взглядом, покумекайте, наверняка что-то и упущено. О результатах анализа доложить. Дня два на планы построить хватит?

Сыщики заверили, что да, уложатся.

— Вот и добре, послезавтра жду.

Глава 5

Масса времени ушла на то, чтобы изучить материалы по пропавшим женщинам и неопознанным трупам. К тому же в районе их, пропавших, было, как оказалось, куда больше, в том числе и в тех краях. Но многомудрый Крячко вернулся с уловом.

— В целом и так все было понятно, что ни фига не понятно, — заметил Станислав, откидываясь на спинку кресла.

Несмотря на то что изначально он плакался, что в ориентировках потонет и не выплывет, не просто выплыл, но с добычей.

— Чутье и нюх у меня собачьи, и интуиция зверская, — мрачно заявил он. — И ассоциации со зверьем вполне извинимы.

— Почему? — вежливо поинтересовался Лев Иванович.

— А вот сейчас сам увидишь, — посулил друг. И, уточнив, проглотил ли господин полковник то, что во рту, выложил на стол неаппетитные бумаги.

Крячковскую деликатность Гуров оценил моментально, очень хорошо, что во рту ничего не было. Невозможно нормальному человеку смотреть на подобные фото и не почувствовать желания вытошнить все съеденное и выпитое. Речь шла о коллекции скелетированных останков неустановленных лиц, обнаруженных в лесу охотниками и грибниками.

— Что ж их так много-то, господи…

— А ты погоди, Лева. Много-то, оно, может, и много. Пожалуй, вот эти. — Станислав, видимо, сжалившись, убрал с глаз долой почти все фото, оставив лишь две. — И есть серьезные основания полагать, что это наши с вами клиентки.

— Почему ты так решил?

— Методом исключения: только у этих имеются на сохранившихся тканях следы рваных ран, напоминающие зубы хищного животного, — пояснил Крячко, обводя карандашом соответствующие места. — Вот, сам смотри.

— Томина пропала в двадцатом, Ксю Три Семерки в двадцать первом — с чего так хорошо сохранились ткани?

— Оба фрагмента — с торфяников.

— Прямо там, в Шужкопе, или что там в Волчьем?

— Не совсем. Однако радиус вполне допустимый — не более пяти километров, если в центре оставить эти самые горы. Смотри сам.

Станислав, открыв карту, обвел толстым пальцем примерно соответствующий радиус.

— Видишь? Этот отрезок зажат меж дорог, имеются пьяные пути и удобные перекрестки, где легко налететь на патруль. Согласен?

— Абсолютно.

— Если бы ты сам захотел кого припрятать с концами, то не стал бы выезжать на дорогу, рискуя быть остановленным. Так?

— И это в целом справедливо.

— Не просто справедливо, а единственно возможно, — твердо заявил Станислав. — Эти останки покусанные найдены именно в пределах, ограниченных дорогами, — это раз, и рукой подать именно до этой Волчьей Ямы — которая, как бы то ни было, единственный населенный пункт в данном квадрате, — это два…

— Населенный ли?

Крячко вздохнул:

— Думаю, что кем-то да населенный. Лева, не мне ж тебе напоминать: где люди — там и трупы. Редко так бывает, чтобы труп был, а населенных пунктов в округе не было. И заметь: судя по следам, это не лисы, не енотовидные собаки, не мыши…

— Да, крупноваты следы, — согласился Гуров, — хотя не исключено, что растянулись от времени, разложения.

— Может, ты и прав.

— Или собаки…

— Ага, а псам-то что делать вдали от населенных пунктов да помоек?

— Ну не волки же там, — усмехнулся Лев Иванович. — В Подмосковье?

— Я не биолог, я не знаю, — признал Стас. — Но факт остается фактом: из тех неопознанных останков, которые найдены в очерченном квадрате… или огурце, если угодно, во‐первых, только эти два рядом с интересующим нас населенным…

Гуров поднял палец:

— Предположительно.

— Хорошо, пусть… пунктом, во‐вторых, только они имеют такие вот отметины, сходные с отверстиями от зубов крупного хищника, возможно, собаки.

— А остальные?

— Нет, ничего подобного, на них вполне ординарные, мелкие пакостные отрывы, характерные для лис, мышей, ворон. Ну, ты понял.

— Само собой, с идентификацией не заладилось, — заметил Гуров, просматривая бумаги. — Предположительно, женщины, предположительно, от двадцати до пятидесяти, не исключено, что не старее одного-двух лет.

Станислав развел руками:

— Ну, извини, чем богаты.

— И все-таки я бы сказал, наличествует некоторое вольное допущение, нет? — спросил Гуров.

— Так и началось-то именно с допущения, с версии. Всему начало — не более чем орловская версия, — возразил Станислав. — Интуиция, она у сыщиков не дремлет. Особенно у старых. Стал бы я, скажем, копаться, если бы не руководство — мало ли что накопаешь, и самому придется разгребать. Куда как легче и спокойнее предположить, что в пропажах виноваты кривое дорожное полотно, лоси на дорогах, резкие спуски, повороты или там туманы болотные.

— Было бы неплохо, но Томина-то передвигалась на своих двоих.

— Ну а Золий…

— ДТП редко проходит незамеченным.

— Справедливо. А может, там по этим дорогам вообще никто не ездит — вот и не сигналят.

— Станислав, ты фантазируй, но не очень. Где это в Подмосковье дела такие творятся — дорога есть, а по ней не ездит никто?

— Вот, может, тут и в самом деле имеет место эдакая аномалия…

— …Ориентированная исключительно на мистически настроенных дам, которые бегут с деньгами и дорогими машинами непонятно куда, не уведомив родственников.

— Маньяк?

— Хорошая версия, но вряд ли все объясняет. Маньяки — это очень удобно, на них что угодно списать можно. Голова, как говорится, предмет темный и исследованию не подлежит, — заметил Лев Иванович. — Но это оставим на крайний случай. Давай пока опираться на факты. Переопросить разве близких? Родные, связи-контакты?

— Хорошо.

— Кроме Паскевич, ее я себе забираю, по личным причинам.

— Само собой, — ухмыльнулся