— Готова? — спросила Рейвен, придирчиво меня осматривая.

Ну да, я не была особо выдающейся. Маленькая грудь, низкий рост, только глаза на половину лица, которые меня дико раздражали. От природы у меня пшеничные волосы, напоминавшие мне солому, хоть я и старалась ухаживать и не пересушивать их. Единственной моей гордостью была подтянутая фигура, которую я лепила на спортивной гимнастике, да длина волос, которой я тоже могла легко похвастаться. Только на фоне красоты демоницы, я меркла по всем фронтам.

— Всегда мечтала о белых волосах. — Протянула Рейвен, а в ответ на мой вопросительный взгляд, пояснила. — У демонов не бывает белых волос. Какие угодно, только не белые. Даже магия не берёт.

— Почему?

— Особенности расы. Демоны же. — Она пожала плечами. — Идём?

Я кивнула, и мы двинулись на выход. Перемещение снова было через портал, только не напрямую в столовую, а сначала на первый этаж, а оттуда уже, куда требовалось.

Столовая представляла собой огромное помещение, размером приблизительно со спортивный зал. По правую сторону находились огромные панорамные окна, пропускающие много света, а по левую сторону была раздаточная лента, где адепты, выстроившись в очередь, набирали себе еду. Весь центр занимали столы, за которыми располагались те, кто выбрал себе ужин.

Меня порадовало, что система очень похожа на нашу и не нужно учиться пользоваться какими-то примочками, чтобы поесть.

Встав в конец очереди, мы взяли подносы, и я принялась рассматривать окружение. Адепты суетились, то и дело перебегая от столика к столику. На меня никто особо не смотрел, что очень радовало. Парадокс, но ни одного эльфа я не увидела, что было довольно странно.

— А ушастые не едят, что ли? — шепнула я Рейвен, отчего та закашлялась, скрывая смешок.

— Едят, конечно. Просто приходят, обычно, в самом конце, когда большинства уже нет. Не любят они толпу.

— А-а-а-а. — Протянула я, а потом вздрогнула от тычка в бок.

Мы подошли к выбору блюд. Я с нескрываемым интересом рассматривала содержимое выставленных тарелок, с облегчением понимая, что и еда тут вполне себе понятная.

Первыми шли салаты. Овощи в огромном количестве, разных форм, размеров и цветов. Где-то лежали просто в тарелке, где-то порезаны в салат. Заправка всего одна, что-то похожее на масло, правда, синего цвета, что вызвало у меня некий диссонанс. После салатов шло горячее. Тут тоже оказалось всё просто. Тушёное, запечённое, отварное, жареное мясо, также красное и белое, пара вариантов рыбы, которую я так и не определила, а на гарнир нечто похожее на нашу гречку по форме, только цвет снова какой-то странный — красный. Также присутствовало пюре оранжевого цвета и пара супов, которые лично у меня не вызвали аппетита. Месиво пахло вкусно, но на вид, казалось, что повара не заморачивались нарезкой содержимого, а бросили все так, как было.

Решила пока не шокировать своё пищеварение и взяла то, чем обычно питаюсь дома. Каша, тушёное мясо, салат из овощей, чашку чая и пушистую булочку.

Рейвен странно поглядывала на содержимое моей тарелки, ведь она-то взяла всего лишь салат и кусочек отварного мяса.

— Что-то не так? — уточнила я, когда мы уселись за стол.

— Ты, я гляжу, за фигурой не следишь? — хихикнула девушка.

— О, — я облегчённо вздохнула. — Для меня не проблемы сбросить лишнее, я всю жизнь занималась спортом, так что толстеть мне не светит.

— Даже так? — девушку удивили мои слова и она принялась выпытывать у меня что за спорт и как давно я занимаюсь.

Разговор перешёл в бурное обсуждение, я была даже готова показать, но тут столовая замолкла. Тишина стала практически давящей. Мы заозирались и поняли, что все единогласно смотрят куда-то в сторону входа и тоже повернули туда головы.

Эльфы.

Целая толпа разномастных, но одинаково высокомерных парней и девушек несли себя, словно сокровище, в сторону пустующих столиков около окна.

— А что, они не берут еду? — прошептала я демонице.

— Нет. У них система с подачей до стола.

Изумлённо кивнув, я огляделась. Все вокруг просто пялились и молчали, провожая взглядом делегацию.

«И чего их так боготворить?», — подумала я и тут же заледенела, узнав того, кто шёл самым первым.

Де Мор собственной персоной.

Парень шёл, высоко подняв голову, а за руку держал очень красивую эльфийку, которое портило только одно — выражение крайней брезгливости на лице. В целом, смотрелись они гармонично, только вот у меня при виде них внезапно вскипела злость.

Не понимая, что со мной, я отвернулась от них, уткнувшись в тарелку и стараясь переключить фокус на что-то другое.

— Ты чего? — шепнула мне Рейвен, хватая за руку.

Стоило ей коснуться меня, как она отдёрнула руку, зашипел уже от боли, а в месте, где она меня коснулась, образовалась тёмная дымка, обволакивая мою руку. Страх сковал полностью. Я впервые чувствовала тьму в руках, как она течёт по венам, наполняя меня до краёв. Было ощущение, словно вот-вот рванёт, а я не могла это остановить.

От безвыходности прижала руки к груди и встала на ноги, отодвигая стул, ножки которого громко заскрипели по полу. Была лишь одна мысль — покинуть столовую. Навредить кому-то мне совершенно не хотелось, а в коридоре, во всяком случае сейчас, особо никого нет.

Делегация остановилась и повернулась на звук. Мы лишь на мгновение столкнулись взглядами с наставником, который тут же зацепился за мои прижатые руки. Резко развернулась и побежала на выход, стараясь не задеть никого.

— Не иди за мной. — Напоследок крикнула я Рейвен, которая смотрела на меня удивлённо.

Выскочив из столовой, устремилась вперёд. Не успев пробежать и десяти шагов, как меня дёрнули за плечи, разворачивая к себе. Тьма уже не просто окутывала мои руки, но и клубилась по полу, глотая все предметы интерьера, до которых дотягивалась.

Я почувствовала на лице знакомые холодные ладони, которые крепко фиксировали моё лицо.

— Посмотри на меня, София.

С трудом оторвавшись от клубов тьмы, я взглянула в уже знакомые светящиеся глаза мужчины, который повторял одно и то же слово:

— Дыши.

Глава 6

Я заворожено смотрела в светящиеся глаза и не могу больше ни о чём думать. Тьма вокруг нас бушевала, поглощая всё на своём пути, а остановить её не удавалось ни мне самой, ни парню.

— Представь сосуд.