-Майкл… Сукин ты сын…- Баал закашлялся, чувствуя, что боль в носу уходит, а за ней приходит другая в боку.- Проклятый рейф.

-Я не рейф!..- закричал Майкл и несколько раз с силой ударил ногой Баала по груди и животу.- Я представитель новой расы сверхсуществ, которые по праву займут своё место возле истинного Бога! Он благословил меня и моих солдат на это. Мы уничтожим людей и заселим покорённые планеты.

-И станете новыми рабами?- Баал произнёс слова с большим трудом, чувствуя, как лицо заливает кровь. Он на четвереньках дополз до стены и схватился руками за панель, валявшуюся там.

-Мы не рабы!- почти взвизгнул Майкл.- Мы станем его верными слугами и воинами. Пока оставшиеся в живых люди служат нам и становятся новыми гибридами. Новая Империя возникнет на руинах старой Вселенной, где все низшие расы, как гоа’улды, рейфы и люди будут истреблены или превращены в рабов!

-Да ты расист, дружище,- Баал покрепче сжал панель в руках.- Знаешь, пока я жил на Тау’ри, я прочёл много о земном диктаторе прошлого Гитлере. И, знаешь, что мне больше в нём не понравилось?

Майкл улыбнулся, обнажая ряд заострённых жёлтых зубов.

-Да ты настолько жалок, что…

Баал резко вывернулся и прыгнул. Золотая пластина с грохотом опустилась на голову Майкла.

-То, что, как и он, ты слишком много болтаешь!- договорил Баал и ударил схватившегося за голову гибрида ногой в пах.- Что больно? Значит, кое-что у вас там осталось на месте, идиотина из пробирки!

Майкл издал ужасный нечеловеческий вопль. Так, как сейчас он не был зол, даже, когда Тэйла Эммаган наступила ему на ногу и отправила в полёт с башни Атлантиды. А ведь он тогда погиб!

-Я убью тебя, ничтожество!- заорал гибрид и, сжимая кулаки, понёсся на Баала.

Но гоа’улд его уже ждал. Он изящно выкинул ногу вперед, и Майкл кубарем покатился по коридору. Привыкший к бесконечным рукопашным схваткам, Майкл даже не мог предположить, что его так унизительно повалят на пол банальной подножкой…

Баал тем временем, прекрасно понимающий, что Майкл тут появился не просто так, и что план был раскрыт, решил заблаговременнее смыться.

Он припустил вперёд по коридору, и тут же был повален с ног.

-Куда собрался, дорогой?- ласково, но от этого не менее коварно продекламировала Селкет.- Мы ещё не закончили с тобой!

-Стерва,- пробормотал обессиленный Баал, который чувствовал сплошной ворох боли по всему телу.- Ты ведь обманула меня…

-И не просто обманула,- девушка грациозно вышла на середину коридора, позволяя Баалу в последний раз в жизни посмотреть на загорелые и длинные ноги.- А обвела вокруг пальца самого пронырливого и хитрого гоа’улда за всю историю! Ахах… Тебя не смогли убить даже Тау’ри, у тебя было столько клонов, и никто в галактике не мог знать, где настоящий лорд Баал. Но, мы-то знаем, что это ты. Ведь только настоящий Баал мог так легко попасться на удочку женщине… Ты всегда был таким, сколько я тебя помню.

-Лживая дрянь!- закричал Баал, пытаясь поднять руку и собрать энергию в наручном устройстве.- Ра заживо сдерёт с тебя шкуру, когда узнает, что ты хотела с ним сделать…

-А, что я хотела сделать, милый?- Селкет подняла руку, на которую был нацеплен странный металлический браслет в виде скорпиона.- Я всего лишь раскрыла заговор и устранила внутреннюю угрозу для своего Повелителя!

В тот же миг голубой луч света вышел из браслета и ударил в Баала. Тот даже не успел вскрикнуть. Голова тут же взорвалась, а ошмётки, где угадывались мозги и части симбиота разлетелись во все стороны.

-Ну вот, - фыркнула Селкет, опуская руку с браслетом.- Запачкала такие босоножки!

-Скажи спасибо, что не своё милое личико,- промычал подошедший Майкл, держащийся за спину.- Этот уродец чуть не сделал меня…

-Ну, оно и ясно,- ядовито произнесла Селкет, снимая босоножки и кидая на тело Баала.- Все мужчины одинаковы, даже такие как ты… Вы слабы и тщеславны.

-Смотри, чтобы твои слова я не передал нашему Повелителю,- пробурчал Майкл.- Пошли. Я вставил кристалл на место. Нам нужно доложить Повелителю, что Баал мёртв.

-Успеется,- приторно произнесла Селкет и положила руки на плечи Майкла.- Сперва отпразднуем…

Майкл скосил глаза в сторону трупа и молча поцеловал девушку.

-Флот может переходить в наступление,- бросила Селкет, отрываясь от серого лица гибрида.- И ты будешь командовать авангардом. И займёшь почётное место возле меня и моего отца. Вместо Баала…

-Не «вместо»,- сухо произнёс Майкл, расстёгивая застёжки платья.- А потому что достоин! Иди ко мне…

-О, да,- простонала Селкет, чувствуя, как платье падает к ногам, обнажая тело.- Мы будем править…

А флагман Ра неторопливо нёсся вперёд… к своей победе.

Глава 4

Война…

Она так же бесконечна, как и Вселенная где мы живём. Когда-то мы считали людей жестокими, которые испытывает неизгладимое удовольствие, убивая друг друга. Но, как же мы все ошибались, когда гоа’улды прибыли и истребили нашу расу.

Но, что такое война для нас, последних выживших с планеты Крозита? Глупость, в результате которой мы можем быть полностью истреблены!

Зачем рисковать всем? Ведь о нас никто не знал, пока кое-кто не решился открыться и помочь… и кому? Людям?! Дикарям, которые во времена наших предков, ютились в пещерах и грызли кости? Этот ли путь выбрал для себя наш великий народ? Умереть во благо людей?..

Речь в устах фёрлинга звучала под стать ему самому. Такая же возвышенная и такая же суровая, как Дэвек. Молодые фёрлинги, собравшиеся в хижине и окружившие Дэвека тесным кольцом, с трепетом вслушивались в каждое слово. Они были ещё слишком юны и неопытны, чтобы понимать, на, что их толкает старый интриган.

-Ты как всегда красноречив!- громко произнёс Камулис, вышедший из толпы фёрлингов и устремивший немигающий взгляд глаз-бусинок на Дэвека.

-Кого я здесь вижу!- нарочито возвышенным тоном провозгласил Дэвек.- Мой старый друг Камулис решил почтить нас своим присутствием! Откуда же он пронюхал про наше тайное собрание?

-Не твоего ума дело вообще-то,- грубо отозвался Камулис, не обращая внимания на юнцов, которые стали визжать в знак неодобрения.- Тихо! Сейчас буду говорить я!

Фёрлинги тут же затихли. Они знали Камулиса слишком хорошо, чтобы просто так выступать против него. В конце концов, его-то не отстраняли от службы в Верховном Совете из-за своих вольнодумных мыслей.

Дэвек, стоявший на небольшом возвышении,