— Плохо, — мужик скривился так, словно ему кто-то на голову насрал. — На юге нашей страны, в Великой Пустыне, живет подобная раса и иначе, чем пищу, они других не воспринимают, хотя сами по себе вполне умеют и говорить, и писать и даже города строят.

— Мдааа… — вздохнул я. — Тогда моя основная пехота отпадает. А жаль.

— Ну-да, ну-да, — фыркнула Зеленая. — Жаль ему. Совсем бедных жучков заэксплуатировал. Складывается такое ощущение, что у тебя всего две тактики решения проблем — залить эти самые проблемы силой Бездны или отрядами Раф-Хас.

— Ну а зачем мудрить, если эти тактики работают? — пожал я плечами. – Но если нельзя ни то, ни другое, то…

Пш! Пш-пш-пш!

Я растерянно посмотрел на жену, которая держала в руках хрен пойми откуда взятый пульверизатор и пшикала мне водой в лицо.

— Плохой, плохой Андрейка! — пш-пш-пш. — Нельзя доставать Миледи! Это мобильный доспех, а тут магическое средневековье!

— Это магический мобильный доспех! — возмутился я и получил новую струю воды в лицо.

— Это магический мобильный доспех, что работает на мане Бездны. Так что нельзя!

— И когда мне его вообще доставать? — пробурчал я, но план достать Миледи и устроить орбитальную бомбардировку армии противника отложил.

— Когда надо будет работать в пустоте против аналогичного противника или вражеских флотилий, — ответила Чешуйка, назидательно подняв палец вверх. — А вообще, ты что, не можешь победить, не уничтожая кучу народу?

— Эмм… — протянул я, задумавшись. — Диверсии?

— Именно, — довольно кивнула дракоша. — Вспомни, наконец, что ты тихушник, а не берсеркер! И соотнеси это с задачей остановить армию, я особенно выделю, ОБЫЧНЫХ людей быстро, надежно и в одно рыло!

— Устранить старшее и среднее офицерское звено, спереть армейскую казну, уничтожить запасы провианта, перерезать линии поставки, а после прогуляться по тылам и точечно устранить с той стороны всех, кому эта война выгодна.

— Угу, — довольно кивнула Чешуйка. — А еще заблокировать перевал, чтобы толпа дезертиров не поперлась в эту сторону.

— А это обязательно? — грустно уточнил я. — В смысле, может они и не попрут? А если и да, то тут будет кому их встретить…

— Андрей, — взгляд Роуз был очень укоризненный.

— Ладно, ладно, — со вздохом поднял я руки. — Блин, понадобится взрывчатка. Много взрывчатки.

— Или одна «тактическая блондинка», — хмыкнула Зеленая.

Я сначала не понял. Постом перевел взгляд на дрыхнувшую под боком Фив. Представил во что это милое и местами неадекватное создание может превратить гору. И кивнул.

— Да, действительно. Только ты пойдешь с ней, а то мало ли, что ей потом взбредет в голову…

***

Селеста и Ориме сидели на постеленном на камень тонком спальнике и через огонь костра напряженно смотрели на свою… новую попутчицу. Брюнетка с глухой повязкой на глазах в ответ лишь мило улыбалась, чуть наклонив голову к плечику и явно наслаждаясь теплой тропической ночью и запахом травяного чая из своей кружки.

После того, как эта… неизвестная девушка спасла их от зараженного какими-то мозговыми червями соклановца Селесты, они втроем покинули отель и быстро переместились в необжитую часть острова, подальше от разумных. Настояла на этом как раз их новая знакомая, аргументируя тем, что за их парочкой уже охотятся и любой разумный может быть заражен.

— И все же, кто ты? — наконец задала вопрос вампирша. — И как связана с Буревестником? Ты его «офицер»?

— Ммм… — брюнетка задумчиво приложила пальчик к уголку губ. — Не уверена, что меня можно считать именно «офицером», хотя кое-какую власть в структуре его войска я имею, но скорее как его… ммм… близкая подруга. И нет, не в том смысле, в котором вы подумали, маленькие извращенки. Мы скорее как брат с сестрой. Не по крови, а по… духу? По функции? По роли в полотне Мироздания? Зовут же меня Томирис, или просто Тома. И я Вестница, но не Бури.

— А чего тогда? — уточнила Ориме у замолчавшей девушки.

— Покоя, — чуть шире улыбнулась Томирис, а двух «заклятых подруг» обдало порывом могильного холода. — Вечного.

… — замершая монашка все же сдержала матерную тираду. — Ладно, это было жутко.

— Если ты тоже… Вестница, — осторожно спросила Селеста. — То ты равна по силам своему… собрату?

— Смотря в чем, — пожала та плечами. — Буря поглощает людей, страны и целые миры, но Смерть тихо и незаметно может прийти даже к богу. Нельзя сказать, что кто-то из нас сильнее или слабее, мы просто… разные. Но не будем о моей скромной персоне, все равно вы и так знаете… достаточно.

И хитро так улыбнулась.

Вампирша и монашка коротко переглянулись и кивнули друг другу, подтверждая свои выводы. Просто они действительно знали об этой особе, пусть и без подробностей — лишь общее описание внешности и в общих чертах о возможностях. И с момента встречи лишь проверяли, действительно ли она та самая Томирис, о которой им рассказывал Андрей во время плавания.

Он вообще много о чем рассказал тогда, кратко пройдясь по своей истории. И, как девушки считали, они бы прекрасно прожили без некоторой информации, которую Буревестник объяснил особенно тщательно. Например, о том, что такое Бездна, кто её три «Лика» и какую роль они играют в механизмах работы Бытия. После той короткой лекции бедная Ориме словила самый сильный свой кризис веры за все прожитые годы…

— Хорошо, ладно, — подняла руки монашка, показывая капитуляцию их совместной с Селестой паранойи. — Допустим, что ты действительно Томирис. Но, опять же, встает вопрос, почему ты не можешь найти Андрея? И что тебе от него надо?

— Я не «не могу найти», — с улыбкой возразила убийца в повязке. — Тут скорее будет «я не ищу, потому что это долго и нудно, а мы все равно встретимся позже». Если вы не в курсе, то брат мой Буревестник сейчас покинул этот бренный мир.

— Соболезную, — совершенно на автомате ответила Ориме, но тут же спохватилась. — Ой, я не совсем то имела в виду…

— Хи-хи, понимаю, понимаю, — не удержалась от смешка Томирис. — Но тут я имела в виду прямой смысл фразы. Андрей отправился проведать знакомых, что сейчас находятся вне этого мира, а вместо себя прикрывать «подопечных» оставил одну не очень приятную особу. Впрочем, сил ей не занимать, как и искусности, а направление способностей очень… экзотично для местных, так что к первой её атаке возможные недруги вряд ли готовы будут, а до второй уже не доживут. Малышка истинная последовательница своей богини и обычно бьет сразу и наверняка, — было видно, что брюнетка такой подход целиком и полностью одобряет. — Нужна же мне от брата моего Вестника поддержка и информация. У меня задание в этом несчастном мире от бога моего по защите последователей. Некий клан Живьн или Живьв…

— Живьевн, — со вздохом помассировала Селеста виски. — Это вампирский клан, он живет тут, на Островах.