– Из-за тебя нас не допустили к демону! Что ты сделала? – в серых глазах девушки блеснула ярость.

Она являлась богиней Луны, поэтому была сильна только ночью. А солнце ещё полностью не зашло за горизонт, поэтому её сила сопоставима моей.

Дакс обладал стихией Огня. Он был импульсивен и непредсказуем, как вихрь в грозовую ночь. Вот кого мне стоит бояться.

– Контактная, отвечай, когда тебя спрашивают! – сжал он в тиски меня своей магией, словно змея, пытающаяся задушить свою жертву.

В воздухе послышалось карканье. Мой питомец взмыл ввысь, направляясь прямо к моему обидчику. Но его тут же схватил орёл – питомец Дакса, крепко сжимая в своих острых когтях. Норд отчаянно пытался вырваться, но орёл был сильнее его и мощнее. Он жёстко прислонил ворона к земле.

– Молодец, Висмут! Так держать. Что хозяйка, что питомец – жалкие создания, – издал смешок Дакс, как и Октавия.

– Прикажи отпустить его! Если твой питомец помнёт крылья моему Норду, то ему не жить! – отчаянно пыталась наколдовать хоть что-нибудь, но не получалось из-за паники.

Дакс притянул меня к себе с помощью магии. Сердце замирало с каждым приближением. Я не могла дышать и не могла думать.

Он прикоснулся к моему подбородку, но я резко его отдёрнула в сторону.

– В кого ты такая дерзкая? В папашу? Который крутил роман на стороне, – кольнул он в самое больное.

– Отпусти меня. Тебе это с рук не сойдёт. Тебя отчислят за такое поведение, – с трудом проговорила, чувствуя, как его магия начала сжимать меня ещё сильнее.

Его тёмные глаза сверкнули недобро. Большой нос, ровный и чуть с горбинкой, придавал его облику жестокий вид.

– Дакс, ослабь хватку. Слышишь? – напугано попросила Октавия.

– Ты кем себя возомнила? Считаешь себя мне ровней? Ты – никто. Пустышка.

Всё моё тело онемело, а разум начал погружаться в темноту.

– Дакс!

– Отвали, Октавия! – зарычал он не своим голосом.

– Я в этом не участвую! – ушла она вглубь леса. – Разбирайся сам с последствиями!

Внезапный появившийся ветер вокруг нас застал врасплох моего мученика, и он потерял контроль над своей магией. Я упала на землю, протяжно вдыхая воздух. Следующее, что я помню перед тем, как потерять сознание, что кто-то боролся с Даксом.

ГЛАВА 4

Я пришла в себя в пещере. Холод, окутавший каждый уголок этой обители, проникал сквозь одежду, вплоть до самых глубин моих костей. Перед глазами плясали чёрные тени, создавая иллюзию движущихся существ. Моё сердце колотилось в груди, словно сумасшедшее. Осознание того, что я не одна в этой зловещей темноте, только усиливало мою панику. Тот демон где-то рядом.

Я попыталась сотворить магию, но у меня не получилось. Я потеряла много энергии. Мне нужны духовные листья для восстановления сил.

Держась за ледяные стены, я медленно продвигалась вперед, шаг за шагом удаляясь всё дальше и дальше, пытаясь найти выход. В темноте было сложно ориентироваться. При каждом шорохе и скрипе мне становилось страшно. Но я упорно шла вперёд, несмотря на дрожащие колени и трясущиеся руки.

У входа в пещеру горел костёр, возле которого кто-то сидел. Возможно, это был мой спаситель. На ум никто не приходил, кроме Джордана. Но чем ближе я подходила к костру, тем отчетливее понимала, что передо мной сидел Адэйр.

– Проснулась? – подкинул он дров в костёр.

– Ты меня спас? – спросила я, стараясь скрыть удивление в голосе.

Он кивнул.

В лунном свете оковы на его руках ярко блестели. Это радовало. В них он не мог мне навредить.

– А где благодарность? – с насмешливым тоном произнёс демон.

Набравшись храбрости, я села напротив него. Вдруг из костра вырвались языки пламени, переливающиеся разными оттенками от оранжевого до красного.

Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров.

– Как ты меня спас? Как мне известно, в этих оковах нельзя колдовать. Или я чего-то не знаю? – насторожённо уставилась я на него.

Демон нахмурился, но сразу не ответил. Казалось, что он внимательно размышлял, прежде чем ответить.

– Эти оковы называются тисками дьявола. Зловещее название, неправда ли? Но, несмотря на это, я могу в них драться.

– Ты лукавишь, – недоверчиво я ответила ему.

Он-то? Быть не может. Дакс – опытный маг. Его не так-то просто одолеть кулачным боем, тем более в оковах.

– Не веришь? – лицо мужчины исказилось, когда ветер дунул в его сторону, принося с собой пламя костра.

– Допустим, что это правда. Тогда почему никто не пришёл за мной? Зная, скверный характер Дакса, он бы уже давно пожаловался своему отцу, который, между прочим, работает в министерстве образования, – недоумевала я.

Демон пожал плечами.

– А мне почём знать? Видать, постеснялся рассказывать, как я его одолел голыми руками.

– А почему не сбежал? – продолжила я допрос.

– Зачем мне тратить свою энергию на бессмысленный побег? Я все равно не смогу спуститься на Землю без магии.

Наступило неловкое молчание.

Адэйр сильнее укутался в кофту, которую я ему давала. Весенние ночи в Небесах холодные.

Вдруг наши взгляды сошлись, и в этих коротких секундах я утонула в его необычных бирюзовых глазах. Они были как глубокое море.

– Чего так смотришь на меня? – грубым голосом гаркнул он, вернув меня в реальность. – Влюбилась что ли? – подмигнул мужчина, дёрнув головой, словно отгоняя муху.

Из моей гортани вырвался истеричный смех.

– Еще чего!

– Кстати, таких, как ты, раньше сжигали на кострах.

– Это каких, таких? – набычилась я.

– Рыжих ведьм, – пояснил он. – Считалось, что такие женщины всадники апокалипсиса. Огненный цвет волос был признаком связи с демонами, – усмехнулся Адэйр, обнажив зубы.

«Какой же он недальновидный», – отметила я в своей голове.

– Рыжеволосые маги были самыми сильными и могущественными, когда дело касалось колдовства. Хотя почему были? Мы и до сих пор самые сильные маги. Вот, почему нас боялись люди. Поэтому и сжигали. А ещё от нас в восторге мужской пол. Мы обаятельные и очень страстные, – откинув голову назад, мотнула я головой в разные стороны.

Мои волосы пробежались каскадом по моей спине. Мой яркий оранжевый цвет волос прекрасно сочетался с моей бледной кожей и пронзительными голубыми глазами. Я была одарена хорошей внешностью, но моё телосложение меня глубоко разочаровывало: маленькая грудь, плоская задняя часть. Возможно, когда-нибудь моя фигура округлиться. А может и нет. Мои сверстницы уже давно превосходили меня в формах.

– Что-то от тебя не веет могуществом. Сегодня ты была на волоске от смерти, – подколол он меня. – А женских чар у тебя подавно нет.

Сама не замечая этого, мои губы скривились от злобы. Ладно хоть, что зубами не заскрипела.

Я еле сдержалась, чтобы не ответить ему грубостью. Он был бестактен и явно пытался задеть меня.

Я сделала глубокий вдох, стремясь успокоиться, и спокойным тоном ответила:

– Возможно, я не обладаю могуществом или какими-то видимыми женскими чарами, но это не делает меня менее красивой или слабой.

Его насмешливая улыбка поблекла.

– Прости… Не хотел тебя задеть. Просто я давно ни с кем не общался и забыл, как это делается… Ты лучше скажи мне вот что, какая у тебя магическая способность?

– Я – дух Растений.

Его большие глаза стали ещё больше от удивления.

– Простой дух? – с гримасой отвращения произнёс он, словно я – отброс общества. Хотя многие так и считали.

Снова сделав полный вдох животом, успокоив свой внутренний гнев, спокойным голосом я начала говорить:

– Непростой, а дух Растений. От нас, между прочим, зависит будущее в двух мирах.

– В смысле в двух мирах? – враждебно сомкнулись его брови.

Блин, совсем забыла, что он из третьего мира…

– На небе и на Земле, а в Подземелье, как мне известно, ничего не растёт…

– Конечно, куда нам до вас. Вы – короли этого мира, а мы так… глупые создания, которые живут под землей, – лег он спать, отвернувшись от костра.

Я его оскорбила? Похоже, что так… Никогда прежде мне не доводилось сталкиваться с таким высшим