С этими словами император закончил звонок, а Демидов подумал что сегодняшний итак трудный день пока еще не закончился. И кажется всё только начинается.

* * *

Я всё-таки продержался. Одной лишь шпагой смог выстоять до того момента, когда ко мне пробились грозные боевые машины. На танках гордо восседали князья, вот только стоило присмотреться как можно было заметить насколько же они истощены. Отец спрыгнул с брони и тут же сжал меня в стальных объятьях.

— Я же говорил тебе не выходить из крепости, — нарочито грозно сказал он, — почему ты меня не послушался?

— Ну, чисто технически я не выходил, я спустился со стены, про веревку разговора не было.

Рядом расхохотался князь Пожарский.

— А ловко он это придумал. Молодец. Я даже сначала не понял.

Пожарский подошел ко мне и протянул свою лопатообразную ладонь. У князя было крепкое рукопожатие, скорее даже медвежья хватка. И хоть мои кости начали трещать, я улыбался. По сравнению с тем, что я сейчас чувствовал, эта боль была словно комариный укус.

— И что дальше? — к нам подошел ректор, — Феликса мы спасли, но вам не кажется что мы всё равно в заднице?

— Почему же? — я удивился, — Пасть закрыта, а у нас танки, значит и преимущество в скорости. Нам надо только держать их в напряжении, бить издалека и не подставляться. Магия крови хороша на близкой дистанции, а танки могут стрелять и с двух — трех километров. Не так важно попасть, главное что они будут думать о нас, а не о том как залезть в крепость. Мы сможем выиграть достаточно времени до того момента как нам придут на помощь. Ведь как я понимаю Пасти открылись везде, господин ректор?

— Ты правильно понимаешь. Не просто по всей империи, а по всему миру. И хоть это прозвучит кощунственно, но я рад этому. Ведь иначе нас бы растерзала та свора, что собралась на наших границах.

— Ну так что, начнем, господа?

Князья улыбнулись и мы полезли на танки обратно. И вот тут я чуть не оплошал, ведь мне банально не хватило сил подняться на броню. Хорошо хоть отец был рядом, помог.

Циклопы не стали бегать за нами, как я говорил, ночь не их время. Вот только эти упыри развернули требушеты и начали стрелять наугад. Броню таким образом им не повредить, но всё равно не очень приятно, когда над головой летят камни весом под сто килограмм, а то и больше. Упадет такой булыжник на голову и мало не покажется.

* * *

Боевой дирижабль «Белая Лилия»

Император только что выслушал доклад от министра обороны Горчакова. Если коротко, то почти все Пасти закрыты, в этом войска империи оказались выше всяких похвал. Однако не всегда получалось быстро прибыть к Пасти и многие мирные граждане империи оказались под ударом. Количество пострадавших только предстояло подсчитать, однако уже сейчас было понятно что счет перевалил за сотни тысяч, если не за миллион. Этот день надолго запомнится всем как один из черных дней империи.

По громкой связи объявили что штормовая крепость в зоне видимости и Иван Александрович подошел к иллюминатору. Огни крепости и правда угадывались, однако они тонули в двух кольцах огня, что окружали твердыню. На внешнем кольце с юга император заметил непонятные вспышки. Как будто кто-то вел бой с иномирцами, вот только кто мог атаковать их с другой стороны? Рядом кроме штормовой крепости больше нет никаких укреплений.

— Ты тоже видишь выстрелы, Ваня? — князь Скуратов показал пальцем вдаль, — судя по всему кто-то тут ещё воюет.

— Крепость держится, наставник, хотя наверняка потери велики. Насколько я понял тут маги крови, а вы сами знаете, князь, это скверные противники.

Скуратов кивнул, а голос капитана объявил о снижении.

— Пора готовится к битве, — хмыкнул император, берясь за меч, — последний рывок и будем разгребать последствия.

* * *

Мы уже несколько часов занимались тем, что дразнили циклопов и за это время мы всё-таки потеряли одну машину. Напоролись на засаду, хотя когда они успели я не понимаю. Вот только дальше продолжать мы не могли, боеприпасы закончились, а каждый раз бить магией на расстоянии в километр князья физически не могли. Только Нарышкин мог ветром дотянуться, вот только у него оказался самый маленький источник из всех, князь был всего лишь грандмастером. Эхх, вот будь его отец тут, тогда бы мы повеселились. По крайней мере так сказал Пожарский, а этому темному можно доверять.

В какой-то момент я услышал странный гул, и подняв голову, увидел огромный белый дирижабль с гербом Российской Империи и личным гербом Рюриковичей.

— Что это, — спросил я у отца, но тот лишь улыбнулся.

Тем временем дирижабль остановился и я увидел белые купола парашютов. С неба спускали несколько сотен человек, и судя по всему, они собирались приземлится в самую гущу. Я бы сказал что это самоубийство, если бы не огромный огненный дождь, что упал с неба прямо на головы циклопов. А потом я услышал резкий звук и на секунду ослеп. Проморгавшись, я увидел, светящуюся белым, фигуру, что стремительно падала на землю. И это фигура показалась мне чертовски знакомой.

— Кажется к нам пожаловал император, — сказал отец, смотря на дирижабль.

— Кажется к нам пожаловал прадед, — сказал уже я, смотря на белую фигуру.

Вот только дальше я не успел ничего сделать, как меня просто вырубило. Последнее что я почувствовал, это как моё сердце перестает биться.

* * *

Дорогие читатели, каждый ваш лайк, комментарий и подписка мотивируют автора писать как можно больше)))

Глава 4

* * *

Юсуповский дворец. Два дня спустя.

Княгиня Юсупова вошла в комнату к сыну. Прошло два дня с тех пор как весь