По такому помещению ничего не скажешь о хозяине. Ничего удивительного: в этот кабинет он въехал совсем недавно.

— Как вы себя чувствуете? — спросил вдруг магистр Лэнсор.

Надо же, ему интересно!

— Не очень здорово, — честно призналась я. — Слабость и… — я осеклась.

Получалось, что я жалуюсь. А ведь причина такого моего состояния — как раз он, магистр Лэнсор.

— Вам просто необходим чай с бутербродами! Я сделаю заказ.

— Не стоит беспоко… — начала я, но было поздно.

Магистр уже ставил на стол поднос с ароматным чаем и свежими булочками. Чашек было две.

— Садитесь, не стесняйтесь! Я тоже не завтракал.

Он разлил чай по чашкам, ухватил одну из булочек и стал поглощать ее с таким аппетитом, что я не удержалась. И только когда с перекусом было покончено, долил мне чаю и серьезно сообщил:

— У меня есть вопросы.

Откровенно говоря, у меня тоже были вопросы. Вся эта история с порталом в лес, где кишат жуткие твари, и с его враньем мне не очень-то нравилась.

Однако я не была уверена, что их стоит задавать. Прежде всего, вряд ли я услышу правду. А если услышу, кто сказал, что она мне понравится. И вообще, может быть, мне нужно не стоять тут, хлопая глазами, а бежать рассказывать обо всем ректору. Несмотря на свое безусловное обаяние, магистр Лэнсор не вызывал у меня доверия.

И правильно не вызывал, между прочим. Если ты знаешь, что человек врет, выкручивается и манипулирует, доверять ему — так себе идея. А он все это проделывал.

— Как вы смогли пройти к порталу?

Магистр Лэнсор смотрел на меня испытующим взглядом. Сейчас он был абсолютно серьезен, как будто бы передо мной вдруг оказался совершенно другой человек.

— Я, кажется, говорила: заблудилась в коридорах и случайно к нему вышла…

— Просто случайно? — похоже, он мне не поверил.

— Ну да, а что в этом такого?

— Да просто портал находится в тайной части замка. Туда невозможно попасть без ключа-талисмана.

— Тайная часть замка? — удивленно переспросила я. — Неужели такая есть? Я ничего о ней не слышала…

— Думаю, мало кто слышал из наших современников. Разве что граф Вирастольф, и то вряд ли. Слишком уж молод.

Я с трудом сдержала смешок. Это о нашем самом странном преподавателе? Игрушечный медведь, в которого вселилась древняя душа. Судя по тому, что я слышала, графу лет двести. А он, оказывается, слишком молод…

— Вы меня разыгрываете, как разыгрывали девчонок?

Он посмотрел на меня долгим взглядом, будто бы в чем-то подозревал. А потом сказал, совершенно проигнорировав мой вопрос:

— Не стоит никому говорить, где вы меня нашли на самом деле.

— А иначе что? — спросила я и сама испугалась.

Вообще-то я не привыкла дерзить преподавателям. Но сейчас почему-то вырвалось. И раз уж начала, отступать поздно.

— Вы убьете меня как ненужного свидетеля?

Он изумленно вскинул брови.

— Как вам это в голову пришло, леди? Похоже, у вас был специфический жизненный опыт.

Я рассмеялась. Жизненный опыт у меня и правда был специфический, но не такой, как он думает. Просто у меня было много времени, чтобы читать книги. Преимущественно фэнтези и детективы. А там обычно со случайными свидетелями разговор короткий…

Ну и как ему это объяснить? И надо ли объяснять?

Но магистр не ждал объясний.

— Уж не знаю, за кого вы меня принимаете, но нет, убивать я вас не стану.

Ну да, в книгах, которые я читала, злодеи тоже не особенно-то откровенничали перед тем, как заставить кого-то навеки замолчать. Впрочем, я и сама понимала, что думаю так исключительно из упрямства. Вряд ли преподаватель может оказаться таким уж злодеем. Только не в нашей академии!

А магистр продолжал:

— Это была бы очень странная благодарность за то, что вы спасли мне жизнь.

— А вы мне благодарны? — удивилась я.

— Разумеется.

Я пожала плечами. Это тоже не вызывало доверия, ведь наш разговор не начался со слова «спасибо».

Откровенно говоря, он меня не убедил.

Более того, я все больше склонялась к тому, что обо всем этом следует рассказать ректору. Да, именно ему. Магистр Теркирет — ментальный маг. Уж он-то разберется, что там и у кого на уме…

Я сделала еще один глоток чая. Не потому, что в горле пересохло. Просто хотелось закрыться чашкой от своего собеседника. Я не из тех, кто хорошо умеет скрывать свои чувства, наоборот, все говорят, что они написаны у меня на лице. А сейчас был тот самый случай, когда мне совсем не хотелось, чтобы кто-то понял, что у меня на уме.

— Просто забудьте эту историю. — Взгляд преподавателя сделался каким-то особенно пронзительным.

Зеленые глаза теперь казались глубокими омутами, в которых я тонула, тонула… И, кажется, плыла в волнах такого же зеленого тумана. Мне было так спокойно и хорошо…

— Леди Ксения, вы в порядке? — обеспокоенно спросил магистр Лэнсор.

— Я? — Туман тут же рассеялся. — Да, в порядке. Просто задумалась.

— Ступайте в комнату. Вам и правда нужно выспаться. К тому же завтра будет непростое утро, — он лукаво мне подмигнул.

Действительно, непростое… Пятьдесят отжиманий и бег с препятствиями. Как меня вообще угораздило на такое подписаться?

— Конечно, магистр Лэнсор. — Я поднялась со стула. — И спасибо за чай.

Глава 6

Из кабинета я выходила в приподнятом настроении. Даже улыбалась тихонько своим мыслям. Однако это состояние спокойной радости не было долгим: в коридоре меня поджидала Марисса и еще три незнакомых девчонки. Две в синих мантиях, а одна — в бело-серебристой.

— Ну? Что там было? — они уставились на меня испытующими взглядами.

— Ничего особенного. Он просто напоил меня чаем.

— Напоил чаем? С чего бы вдруг?

Я пожала плечами.

— Наверное увидел, что я себя плохо чувствую.

— И ничего больше? О чем вы разговаривали?

— Да так, о всякой ерунде. Даже не вспомню… А вот булочки помню хорошо, они были ароматные и совсем горячие.

Марисса обернулась на студентку в белой мантии.

— Ну, что скажешь?

Та пожала плечами.

— Не похоже, чтобы она врала. Думаю, говорит правду.

Марисса окинула меня недоверчивым взглядом.

— Не похоже это на правду. Но раз Айна говорит, действительно это так. С чего бы это вдруг ты ему понравилась?

Она внимательно рассматривала меня, словно и правда хотела обнаружить что-то привлекательное, но никак не могла.

— Да не понравилась я вовсе, — вспыхнула я. — Говорю же, с утра плохо себя чувствую. Может же человек просто быть добрым, даже если он магистр! И вообще, мне нужно вернуться в комнату и лечь спать. Завтра