— Ты должен всё выяснить как можно быстрее! — раздался скрипучий голос.

Красный не сразу понял, что этот голос принадлежит Чёрному. А как только осознал это, то покрылся холодным потом. Ведь если он ошибся… Нет! Об этом даже думать страшно!

Глава 5

В кои-то веки проснулся я сам!

Ничто не взрывалось, никто не требовал меня срочно, никто не нападал… Всё было тихо.

Ну как тихо? Я слышал, что на улице бегали дети, играли, шумели. Но это тот шум, от которого на душе становится хорошо.

И тут меня словно ледяной водой окатили: дети на улице! А ведь полностью от мутагенной некротической энергии усадьбу мы вчера так и не очистили! Остатки должны были вытянуть артефакты, но им понадобилось бы минимум три дня.

Я вскочил с кровати и, натягивая штаны на ходу, рванул на улицу.

Люба с Надей, весело переговариваясь, прибирали в доме. Что-то шипело и скворчало на кухни и оттуда доносились бодрые голоса и приятные ароматы.

Я хотел уже напуститься на женщин, почему они выпустили детей на улицу, как в дом зашёл Пётр — тоже улыбающийся во все тридцать два зуба.

— О! Виктор! Добрый день! — поприветствовал он меня.

— Почему дети на улице⁈ — сходу начал я ругаться. — Ты же знаешь, они подвержены мутации…

— Эй-эй! Полегче! — Пётр вскинул руки. — Пока ты спал, тут кое-что произошло. Вся усадьба от энергии некротиков очищена! Даже следов не осталось!

— В смысле, очищена? — удивился я. — Как так вышло?

У меня в голове эта новость не укладывалась. Не то чтобы я не был этому рад. Рад конечно! Но как⁈ Как это произошло⁈

Я сам планировал пройтись днём по территории и распространить тьму насколько возможно. Тьма хорошо поглощает и нейтрализует чужеродную энергию. И то у меня не получилось бы за один раз очистить всё. А тут такая новость.

— Это всё Сойка! — с гордостью сообщил Пётр.

Тревога накрыла меня с новой силой.

— Что с Сойкой? — тут же спросил я.

— С ней всё в порядке! — улыбнулся Пётр. — Вон во дворе с ребятишками играет.

Дальше я его не слушал, рванул на улицу. Необходимо было увидеть всё собственными глазами. Потому что ещё вчера Сойка была отравлена некротической энергией и было неизвестно, выживет или нет. А сейчас с детьми играет? Как так?

Дверь хлопнула за мной, и тут же хлопнула ещё раз — Пётр выскочил следом.

Да, это была Сойка. Хотя и не совсем она. Выглядела она теперь не как немного угловатая пятнадцатилетняя девушка, а лет на двадцать — полностью сформировавшаяся красивая молодая женщина. Грудь стала больше, бёдра шире, талия тоньше. И вообще какая-то очень женственная и притягательная.

Вокруг неё бегали ребятишки — близнецы Артур и Тимур, дети Анатолия и Дуни. А она с ними играла в какую-то считалочку. И она, и дети выглядели счастливыми.

И тут Сойка увидела меня. Что-то сказала ребятишкам, и они побежали вокруг большой клумбы, что была разбита перед домом. А сама направилась к нам с Петром.

Остановилась Сойка в метре от меня, хотя я чувствовал, что ей хочется шагнуть в мои объятия.

Да мне и самому хотелось обнять её, прижать к себе и не отпускать.

— Привет! — с улыбкой сказала Сойка, и от её голоса моё сердце застучало сильнее.

— Привет! — ответил я. — Ты как?

— Хорошо. А ты? — спросила Сойка. — Мы тебя разбудили? Я говорила ребятишкам не шуметь… — в её голосе послышались нотки сожаления. Она действительно переживала, что разбудили.

— Всё хорошо. Я выспался, — поспешил я успокоить девушку.

Мы снова замолчали, глядя друг на друга. Я привыкал к новому виду Сойки, а она… Она просто смотрела на меня влюблёнными глазами.

И я вдруг осознал, что она всегда так на меня смотрела. Просто пока она выглядела как подросток, я её как девушку не воспринимал. А сейчас… Сейчас Сойка была чертовски привлекательна!

— Сойка, расскажи, как изменился твой дар! — нарушил молчание Пётр.

Девушка смутилась, а Пётр начал говорить за неё:

— Представляешь, Виктор! Сойка теперь может поглощать чужеродную энергию! Она просто прошлась по усадьбе и впитала все остатки некротики!

Пётр радовался, а у меня волосы дыбом встали! Сразу стало понятно, что произошло. Мутация произошла, вот что! Очень редкая мутация! И Сойка, кроме красивого тела, которое теперь тоже часть её силы, получила такой же редкий дар, как и моя тьма.

Точнее, её дар мутировал. И вместо регенерации она теперь может отнимать жизнь. В смысле, вытягивать энергию, но это всё равно, что отнимать жизнь.

Милая девочка подросток стала очень опасной женщиной.

Видимо, Сойка что-то прочитала в моих глазах, потому что сникла.

— Я стала чудовищем? — негромко спросила она.

Я покачал головой.

— Нет. Ты прекрасна!

А потом шагнул к ней и обнял. Потому что она не виновата, что всё сложилось именно так.

Сойка доверчиво прильнула ко мне и прошептала:

— Я так боялась, что ты отвергнешь меня.

— Ну что ты, глупышка! — ответил я и погладил её волосы. От них шёл очень мягкий аромат, от которого голова шла кругом.

В результате я не удержался и поцеловал Сойку. Сначала глаза, потом нос, а потом губы. Жадно открывшиеся мне навстречу…

— Кхм… — раздалось рядом.

Стало как-то неудобно, что мы не одни, и я немного отстранился.

— Извините, что прерываю, — смущённо произнёс Пётр. — Но Агафья Петровна просила подойти, как проснёшься…

Я выпустил девушку из объятий. И её рука тут же скользнула в мою ладонь.

— Что ж ты сразу не сказал, — мягко пожурил я Петра.

Тот пожал плечами и ответил:

— Не успел.

— Пойдём, сходим? — предложил я Сойке.

Она, покраснев, кивнула.

И мы пошли в кабинет, где как раз и находилась Агафья Петровна.

Когда вошли, я нахмурился.

На диване лежал укрытый пледом Архип Васильевич. Он был бледен, на лбу выступила испарина.

Агафья Петровна влажной тряпочкой вытирала лоб своему мужу.

— Что случилось? — спросил я и поспешил подойти.

— Проклятие активировалось, — ответила баронесса.

— А лечащий пластырь? — спросил я, помня, как Архипу Васильевичу помог пластырь в прошлый раз.

— Ничего не помогает, — покачала головой баронесса.