проняло по-настоящему. Я осознал, что сотворил этот проклятый маг! ОН ПЕРЕНЁС МОЁ СОЗНАНИЕ В ТЕЛО ЭТОГО ПАРНЯ!!!

Сам не заметил, как вернулся в кресло и тупо уставился в одну точку на столе. Это был шок! Попытался сглотнуть, но в горле пересохло. Видимо Лич оценил моё состояние и сделал какой-то знак – дверь вскоре открылась, вошедшая служанка поставила передо мной большой хрустальный бокал на высокой ножке, наполненный белым вином.

Одним махом выпив половину, я наконец спросил, – вы пересадили меня в него? Зачем? И что теперь будет со мной? И с ним? Мы будем теперь вместе, в одном теле? – вопросы роились у меня в голове как пчёлы в улье, но он поднял руку, и я замолчал.

– Вопросы, вопросы… Ты знаешь, что один дурак может задать столько вопросов, что на них не ответит и тысяча мудрецов? Помолчи и я расскажу всё, что тебе нужно знать. Ты не в состоянии постичь всю глубину и сложность того, что я сотворил! Не способен понять, чего мне стоило сохранить живую ауру в уже мёртвом теле, срастить её с Магическим Ядром, созданным мною из разрозненных эманаций! Не говоря о множестве прочих проблем. Поистине, я величайший маг! – он явно был горд собою, и наверняка заслуженно, но разговор сворачивал не в ту колею, и пришлось его осторожно прервать.

– Уверен, вы сотворили величайшее чудо, но зачем мне его тело? Меня вполне устраивало и моё…

– Зато меня не устраивало, – сварливо отрезал маг и продолжил, – он… вернее теперь ты, наследник очень знатного и влиятельного рода. Но мальчишка бездарен!! Мне же нужен высший аристократ, причём одарённый! Именно с Даром некроманта!

– Но у меня нет никакого Дара... – возразил я, но был резко прерван.

– Это я давно понял, ты был так же бездарен, как весь твой никчёмный мир, из которого ты сюда провалился. Но вопрос в другом – перед тем как попасть к нам, ты будто искупался в Реке Смерти, и немыслимым образом остался жив! Через твоё тело прошли некротические энергии такой мощи, так напитали и изменили структуру тела, что стало возможным зародить в тебе Дар огромной силы.

Я непроизвольно положил руку на грудь. «Так вот оно что? Это тёплое, пульсирующее ощущение внутри и есть Магический Источник, или Дар? А я-то думал – начинается изжога, от жаренной и жирной пищи… Хм, получается, я теперь… маг??»

В полном ахтунге я переваривал услышанное, а Архилич продолжал малопонятную лекцию о своих магических опытах надо мной.

– Как известно, Ядро Дара неразрывно связано с личностью и сознанием владельца, чего не скажешь об Ауре. Она как раз есть тонкое тело и связана в том числе с внешней оболочкой.

– Зачем мне чужая Аура? – новая информация не укладывалась в голове, к тому же он говорил о понятных лишь ему вещах, не опускаясь до вульгарных разъяснений всяким невеждам.

– Дурак!!! – истерично взвизгнул маг, видимо моё невежество в столь очевидных для него вопросах, сильно его раздражало, – да потому, что любой маг Жизни или Крови, сразу по Ауре определит, что под видом благородного аристократа скрывается самозванец!! Тебя вздёрнут на первом же суку!! А в твоём прежнем теле, в тебе с лёгкостью определили бы Дар некроманта и в лучшем случае пришибли на месте как бешеного пса, иначе потащили бы на костёр и сожгли под радостное улюлюканье черни.

Перспективы, нарисованные дохлым негодяем, не радовали совершенно. Дело осложнялось ещё и тем, что я не понимал даже половины его пояснений, но не хотелось бесить его лишний раз вопросами, хотя это касалось меня лично. Поэтому осторожно поинтересовался: «И, что теперь?»

– А теперь, твоё сознание с мощным Магическим Даром некромантии, в молодом, здоровом теле с его же истинной Аурой! Кстати, Дар твой закрыт от любого Магического взора, ни один одарённый не сможет распознать в тебе некроманта, пока ты сам себя не выдашь. Для всех ты благородный бездарь. Понимаешь теперь, неблагодарный засранец, каким великим могуществом я тебя одарил?!

– Э-эээ, ну спасибо, конечно… Мне нужно прийти в себя после таких новостей и о многом подумать. Пойду, пожалуй… – у меня пелена стояла перед глазами, а в голове творился хаос – мысли видимо играли в чехарду на раздевание.

– Иди, подумай. Несколько дней твоё сознание и Магический Источник будут срастаться с новым телом и Аурой. Не пугайся, возможны видения, чужие воспоминания, может получишь новые знания и даже навыки. Тогда и поговорим, а пока – спи, ешь, гуляй, можешь зайти в библиотеку. Слуги во всём помогут, только прикажи.

Сказав это, Архилич уставился на меня и поманил пальцем, – подойди, – он протянул что-то блеснувшее на костлявой ладони, – это было на шее, когда тебя принесли.

Я осторожно взял небольшой медальон на цепочке, похоже из серебра и зажал его в кулаке. Мертвяк проворно схватил меня за руку и произнёс, – а это подарок от меня!

Из его рукава выскользнула маленькая чёрная змейка с горящими красными глазками, мгновенно переползла на моё запястье, раскрыла пасть и впилась мне в руку. Я вскрикнул, попытался вырваться, но сухие, холодные пальцы Архилича, держали мёртвой хваткой.

Змейка, сделав своё дело, обвила мою руку и вцепившись в собственный хвост затихла, словно красивый матовый браслет с двумя маленькими рубинами вместо глаз.

– Не бойся. Он вкусил твоей крови и признал хозяином. Будет тебе помощником… и убережёт от неверных поступков, – он вновь залился смехом. – Иди! Продолжим, когда ты будешь готов.

*****