Владимир решил прервать их заигрывания и с грозным видом сел за стол. Бибигуль уже закончила свою работу, скрутила бант из бинта и, взмахнув косой, удалилась на кухню, откуда тут же послышалась женская ругань. Парень положил на стол обе забинтованные руки и осмотрел их.

— Зря только время тратили. Всё заживёт. — Сказал он уже Владимиру и дружелюбно улыбнулся.

«Больно, а все равно корчит из себя героя, выпендрежник», — подумал Владимир, не дрогнув ни одним мускулом на лице.

— Откуда же ты такой взялся, что на тебе переломы быстро заживают? — спросил он.

В это время из кухни вышли супруги, неся чашки с блюдцами. У Кешбека тряслись руки от ответственности, но он благополучно донес посуду до стола.

— Вы чего, ребята, телек не смотрите? — удивился парень. — Я Кратер!

Владимир с Кешбеком переглянулись, но так ничего не поняли.

— Вот вы дикие! — Рассмеялся парень. — Я Заступник, партиец команды Альфа-Москва, конкретно член отряда ...

Владимир с Кешбеком опять посмотрели друг на друга и у обоих зародились мысли, что парень был не в себе.

— Ты ему голову случаем не задел в пылу драки? — шепнул Кешбек.

— Я уже не уверен, — так же тихо ответил Владимир.

— Мужики, вы чего? Вы серьезно не слышали о Заступниках?

Увидев их лица, Кратер закатился смехом. Пока он ржал, Кешбек с недовольным лицом разливал чай. Казах хотел пройти мимо гостя, оставив его без чая, но Бибигуль пригрозила ему кулаком.

— Телевизора нет, интернета тоже нет? Хоть знаете, что это такое?

Владимир не стал отвечать, что интернет имеется только у местного чудища. Он бросил в кружку рафинад, звонко развел его в чае ложкой и с невозмутимым видом спросил:

— Ты когда сваливаешь?

— Ты чего, дядя, я только пришел!

Кратер попытался взять чашку, но у него не получилось. Забинтованные руки превратились в толстые бесполезные кувалды.

— Чтобы меня убить?

— Нет, — ответил парень, глядя то на свои руки, то на чашку. — Я это так сказал, чтобы твою силу проверить, вдруг она слабее моей. Слушай, приятель, а не мог бы ты добавить сахар в чай? А то у меня не выходит.

Кратер с улыбкой посмотрел на Владимира. Тот хотел отказать парню в просьбе, но один взгляд Бибигуль убедил его в обратном.

— Да, конечно, — процедил сквозь зубы Владимир и не только положил две ложки сахара, но и размешал его.

Бибигуль подсуетилась, приготовила бутерброд и вложила его в руки Владимиру. Она толкнула его локтем и кивнул на Кратера. Владимир со вздохом поднес бутерброд к лицу Кратера.

— О спасибо! Вы такие гостеприимные! — широко улыбнулся парень и откусил большой кусок. — Просто обалденный бутер! Спасибо хозяйке!

Бибигуль зарделась, засмущалась и ушла быстрым шагом на кухню. Кешбек, наблюдавший эту картину, хотел было возмутиться, но решил отложить разборку. При госте ссориться нельзя, иначе опять ему влетит от жены, а если влетит от жены, то не получится устроить ей разборку.

— Что происходит, а? В собственном доме! — ворчал Кешбек.

А Кратер тем временем кусал бутерброд и, припав к чашке, громко пил чай.

— Парень, жуй быстрей, — зло попросил Владимир, но тот даже и не думал торопиться.

— И чем вы занимаетесь в своей деревне, если телек не смотрите?

— Вон посмотри! Стоит в углу твой телек! — ответил Кешбек.

— Он хотя бы работает?

Сердито топая босыми ногами, Кешбек подошел к телевизору и включил канал с татарскими плясками. Для большей убедительности он включил звук на всю громкость. Кратер и Владимир сразу закрыли уши. Из кухни тут же показалась Бибигуль. Она начала что-то кричать и кидаться в Кешбека ножами и вилками. Ему пришлось танцевать, чтобы столовые приборы не достигли цели, и из-за этого он не мог дотянуться до телевизора.

Дверь в дом кто-то открыл с пинка и в комнату ввалилась толпа с веселыми криками и гармонью. Бабы в ярких сарафанах и пуховых платках, взявшись за подол, крутились и драли глотки песней, а мужики свистели и вприсядку хлопали себя по коленям. Один усатый гармонист стоял на месте и мастерски бегал пальцами по белым кнопкам. Следом за взрослыми в зал забежали деревенские дети.

Бибигуль отвлеклась на непрошеных гостей и Кешбек смог наконец-то выдернуть шнур от телевизора из розетки.

— У кого сегодня праздник? Отвечай нам, дорогой! Девица выходит замуж? Где жених наш холостой? Али именины будем у кого-то отмечать? Или просто так позвали всю деревню пировать? — завела стихи Любовь Михайловна.

Женщина держала в руках банку огурцов, которую впихнула в руки Бибигуль, и грузно села за стол рядом с Кратером. Все гости поступили ее примеру. Кто успел, тот вручил угощение хозяйке дома, а остальное ставили на стол, где тут же открывали и ели. Кто-то принес огромную бутыль с брагой. Гости, увидев алкоголь, начали требовать рюмки и кружки. Бибигуль немного отошла от шока, позвала к себе Кешбека, всучила ему банки с пакетами и ушла на кухню искать стаканы.

Владимир, не любивший громкие компании, вылез из-за стола, вытащил из стиснувших с двух сторон жирных бабских боков Кратера и вышел на улицу. Толком не поев и испытывая голод, он направился к себе в дом. Владимир вспоминал, что у него оставалось из припасов и чем можно было бы набить желудок, но догнавший его Кратер испортил ему настроение и аппетит.

— Эй, приятель, ты чего свалил? У твоего другана крутая пати наметилась!

— Что наметилось?

— Ну вечеринка или праздник по-другому.

— Вот бы и остался там.

Владимир пошел дальше быстрым шагом, но Кратер и не думал отставать от него.

— Я больше по футболу угараю. Знаешь, кто такие ультрас? Нет? Ну ладно. А из алкоголя я только пиво пью. Могу пару рюмок водки хлопнуть или вискарика, но это максимум. А ты ту же муть пьешь, что и остальные?

— Я совсем не пью, — буркнул Владимир. Он не хотел разговаривать с ним, но идущий рядом с ним Кратер смотрел пристально и начал подталкивать его рукой, чтобы Владимир дал ответ н заданный вопрос.

— Чего? Живешь в деревне и не бухаешь?! Да не бывает такого!

Владимир, насупившись,