– Такого никогда не произойдет, – воскликнула Даша.

– Посмотрим. Кстати, мы пришли. Иди в подъезд, а я пошел домой, – отстраненно сказал Леша.

– Нет, я покурю сначала, можешь покурить со мной, – сказала Даша, присаживаясь на скамейку у подъезда.

– Я не курю, – резко сказал Коломов. – Напоследок тебе наставление. Не прикидывайся глупой, тебе эта маска не идет. Если хотела спросить мое мнение – нужно было с этого и начинать.

Даша улыбнулась и достала сигареты с сумки. Коломов махнул рукой на прощание и пошел дальше, по дорожке, освещенной фонарными столбами. Даша осталась на скамейке возле подъезда. Только круглая луна освещала ее силуэт. Горящая точка то подносилась к ее рту, то улетала от него. Клубы дыма огромными тучами поднимались к холодному темному небу.

– Да что он знает обо мне, тупой Коломов. Карма меня настигнет, ха, смешно, – язвительно говорила себе Даша.

– Добрый вечер, – голос появился слева от Даши.

– Здравствуйте, – Даша дернулась и резко посмотрела влево.

Она увидела мужчину в черном пальто с шляпой на голове. Огромный портфель не вязался с его антуражем. Он сел рядом с Дашей и продолжил разговор.

– Вы чего тут сидите? Темно уже, людей нет на улицах, да и по городу ходит маньяк, – говорил мужчина.

– Просто сижу, вам-то что. Первый раз видите девушку с сигаретой в руках в одиннадцать часов вечера? И маньяка я вашего не боюсь, – скрипя зубами, говорила Даша.

– Зря вы так, он очень страшный человек. Говорят, что он живьем снимает кожу жертвы маленьким скальпелем. Представляете? – пугал он Дашу. – Кусок за кусочком. Ух, меня даже в пот бросает. А я, между прочим, в прошлом хирург.

– Как думаете, зачем он убивает? – поинтересовалась Даша.

– Не знаю даже, может, нравится ему с них кожу сдирать. Может, он дома манекены из них делает, потому что чувствует себя одиноким и никому не нужным. Может, у него психическое расстройство, – говорил мужчина все быстрее и повышая голос.

– Вы чего? С вами все в порядке? Его рядом нет, не бойтесь, – Даша обняла незнакомого мужчину. В ней было такое: она могла отдать последние деньги бомжу на улице или покормить собачку, естественно, об этом качестве никто из ее знакомых и друзей не знал. Для них всех она оставалась эгоистичной тупой дурочкой.

Мужчина успокоился и обнял в ответ Дашу.

– Ты такая хорошая. Напоминаешь мою маму. У меня есть для тебя подарок, – мужчина полез в свою сумку.

– Вы меня пугаете, – говорила Даша.

– Не бойся меня, ты чего? Я хороший, – он посмотрел на Дашу своими огромными голубыми глазами, они не вселяли страх, а наоборот, успокаивали, а его милое выражение лица только притягивало. Он был похож на маленького ребенка, запертого в теле сорокалетнего человека.

– Теперь я вижу, – улыбнулась Даша.

Мужчина достал из сумки маленький клетчатый коричнево-белый платочек.

– Это тебе. Как тебя зовут? – спросил мужчина. Он протянул Даше платок. Девушка взял его в руки, выбросив при этом сигарету.

– Спасибо. Мне приятно, – Даша подержала его в руках, он был чуток мокрый. Она проигнорировала его вопрос.

– Ты не бойся, что он мокрый. Просто у меня в рюкзаке вода протекла. Поэтому он такой…

– За что вы мне его подарили? – перебила его Даша.

– Чтобы слезу у тебя текли из глаз от счастья, а не в сердце от боли.

Эти слова сильно пробрали душу девушки. Она смотрела на мужчину и видела в нем маленького мальчика, хрупкого, который смотрит тебе прямо в душу и видит все. Твои переживания, твою печаль, твои страхи. Капли слез потекли по щекам, падая на старую лавочку с облупившейся краской.

– Спасибо большое, мне очень приятно. Меня зовут Даша, – сказала девушка и протерла платком глаза и нос со щеками.

Мужчина наблюдал за ней, его взгляд поменялся. От доброго маленького мальчика не осталось и следа. Он смотрел на нее, как на подопытную крысу, запертую в клетке.

– Вы чего? – удивилась Даша такой перемене.

– Ничего, все хорошо, – на его лице появился азарт, желание узнать, что будет дальше.

Даша потянулась руками к глазам. Они начали щипать. Нос резко забился, она стала чихать, очень сильно. Слезы текли ручьем.

– Что ты со мной сделал, ублюдок?! – кричала Даша.

– Ничего хорошего для тебя, Даш. Ничего хорошего…

Последнее предложение она уже не услышала. Ее стройное тело упало на жесткий асфальт возле подъезда номер шесть.

***

Разделившись возле дома Лизы, Дануев и Филимонова побрели через частные дома.

– Меня точно отец прибьет сразу же, как я ступлю на порог дома, – боялась Катя.

– Да ладно тебе, ничего страшного. Я же с тобой, – успокаивал ее Дануев.

– Ты не знаешь, какой он у меня человек.

– А он не знает, какой я человек, – кичился Саша.

Катя погрузилась в мысли. Саша шел рядом с ней, держал ее за руку. Он думал, как помочь ей, уберечь от отца. Может, забрать ее к себе домой. Почему бы и нет? Они встречаются уже год. Это много. Родители Кати, например, поженились, когда ее маме было семнадцать, а отцу двадцать один. Правда, ему сейчас так же, как и ей. Подумаешь, большая разница. Зато он хозяйственный, работает по выходным, готов обеспечивать семью. Это разве не шаг к семейной жизни?

– Кать, давай жить вместе, – резко сказал Дануев.

– Ты че, дурак? – неожиданно отреагировала Катя. – Какой вместе жить? Мы с тобой в одиннадцатом классе. Не работаем. У меня, например, планы. Я хочу отучиться в университете и стать психологом. Хочу помогать таким людям, как я. С большим количеством проблем в голове. А мы с тобой начнем жить вместе, я забеременею и все коту под хвост.

– С чего ты взяла, что забеременеешь? – удивился Саша. – Тем более можно жить вместе и учиться в университете. Почему нет?

– Обычно так бывает. Люди рано женятся, и все их планы прогорают. Я не хочу так.

– Тебя никто не заставляет жениться, – остановился Саша и подтянул к себе Катю. – Я хочу лишь одного – чтобы отец твой не срывался изо дня в день и тем самым не портил тебе жизнь.

Катя обняла Сашу и сказала:

– Я чувствую твою огромную заботу, и это мне очень льстит, но сейчас мне нужно доучиться в школе и поступить в университет, а после этого мы будем жить вместе.

Сашу не устраивал такой вариант, но он согласился. Другого выхода не было.

– Если он поднимет на тебя руку, я отвечу ему тем же, – тихо сказал Саша на ушко Кате.

– Хорошо, мой герой. Я тебя люблю, – Катя еще крепче обняла Сашу.

– А я люблю тебя, моя принцесса.

Уста Саши и Кати соединились воедино. Они чувствовали друг друга каждой клеточкой тела. Тепло от сердца распространялась по всему организму. Катя чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Она, наконец, нашла защитника, в то время как Саша нашел любовь, которую он никогда