— Ты заступаешься за неё? — я был удивлён.

— Ну да, — хмыкнул он. — Если ты не заметил, то я с ней уже давно вместе. Да, меня нельзя назвать толковым мужем или как-то так, но я породнился с ней за это время. И мне больно видеть, когда ей плохо. А в последнее время такое происходит всё чаще и чаще. Так что прошу тебя, будь осторожен, она за тебя сильно переживает.

Глава 4

Загородный домик Смирновых был скромнее, чем у Морозовой, но при этом в нём ощущался некий уют. Два этажа, небольшой бассейн на заднем дворе, парковка для двух машин. Всё почти как у обычных людей.

— Мило, — пробормотал я, когда мы вошли внутрь. — Ого, здесь и бар есть?

Я сразу же оказался на кухне, где увидел мечту своей жизни — барную стойку. Конечно, у меня есть целое кафе, да и бар раньше тоже имелся. Но вот чтобы дома... увы, не довелось.

— Хочешь выпить? — игриво спросила Люда. Водителя она отпустила, и теперь никто не мешал ей быть самой собой. — В столь раннее время?

— Чувствую, что это вопрос с подвохом, — ответил я с той же улыбкой. — Но я готов угостить и мою госпожу.

— О-о-о, госпожа, — девушка подошла ближе и провела кончиком пальца по моей груди. — Признаюсь, теперь мне нравится, когда ты так меня называешь.

— Ещё не вечер, — хитро улыбнулся я и притянул Смирнову, отчего её пышная грудь тесно прижалась к моей.

Она не сопротивлялась. Наоборот, в глазах невесты вспыхнули азартные огоньки. А меня обожгло её эмоциями. Они оказались настолько...

Я даже не успел закончить мысль, как раздался звонок на улице.

— Кто-то пришёл в гости, — хмыкнула Люда и легко вырвалась из моих объятий, направившись к входной двери. — Ты же не думал, что сможешь так легко меня обыграть?

— Думаю, это будет одна из сложных партий в моей жизни, — улыбнулся я и двинулся следом.

***

Конечно же, гостями оказались «случайные» соседи. Мне не надо было даже забираться к ним в головы, чтобы понять, господин Смирнов дал им задание — шпионить за нами. Впрочем, я и не собирался как-то дискредитировать его дочь, да и себя самого, поэтому легко нашёл с людьми общий язык, притворившись, что ничего не понимаю.

Весь день и вечер мы развлекались. Моими новыми знакомыми оказалась молодая пара с двумя мелкими спиногрызами. Сперва они предложили сходить на пикник у реки, что протекала неподалёку. Люда сразу же согласилась, сказав мне «по секрету», что уже давно общается с этими людьми. Они и приглядывают за их домиком, когда Смирновы в городе. Я лишь плечами пожал, разве пикник может меня смутить?

— Эх, сейчас бы искупаться, — мечтательно протянул Матвей, глава семьи и мой новый приятель по совместительству.

— Было бы здорово, — согласился с ним я, глядя на водную гладь.

К сожалению, придётся ждать лета, чтобы это осуществить. Но ничего, с моим ворохом дел, время пролетит незаметно.

— С ума сошёл? — Люда слегка хлопнула меня по плечу. — Это же не бассейн и не море, где можно свободно купаться. А здесь... даже боюсь представить, какая гниль может плавать.

— Отчасти ты права, — кивнул я. Теперь-то я мог легко так к ней обращаться. — Но ведь и течение идёт в другом направлении. Эти дачные участки стоят выше, а ближайший населённый пункт весьма далеко отсюда. Господин Смирнов не дурак, чтобы покупать жильё для своей семьи ниже по реке. Да и, прости, море тоже не столь чистое, как тебе того хотелось бы.

— Знаю, — фыркнула Люда и, откинув прядь огненных волос, направилась к Свете, которая накрывала на «стол».

— Непросто с ними, — Матвей подошёл ближе и протянул бутылочку пива. Я с благодарным кивком, взял её, сразу же сделав пару глотков. — С одной стороны, ты должен стоять на своём и отстаивать собственное мнение, чтобы казаться настоящим мужиком. С другой, не имеешь права с ними спорить, обидятся ведь.

— Верно, — хмыкнул я. — Придётся искать компромиссы.

На несколько секунд повисла неловкая пауза. Правда, неловкая всего лишь для одного человека — Матвея. Я же спокойно пил пиво и смотрел на лёгкие речные волны, вслушиваясь в их плеск.

— Слушай, Илья, — Матвей чуть сбавил тон. — Ты прости, я вижу, что ты нормальный парень. Вы оба молодые горячие и...

— Всё хорошо, — перебил его я и улыбнулся. — Нет, серьёзно. Я прекрасно понимаю, что вы должны проследить за тем, чтобы я не распускал руки. Наверное, став отцом, я буду поступать точно так же. Поэтому никаких обид.

— Да? — усмехнулся тот в ответ. Казалось, что мои слова его не удивили. — Это хорошо.

***

— О боги, Сёма, — по-доброму смеялась госпожа Смирнова, сидя в рабочем кресле мужа. — Ну что за глупости?

—