— Значит, будем допрашивать всех, — сказала Лиана, — нам нужен нормальный проводник, который хорошо ориентируется на континенте и сможет проложить нам наиболее удобный и безопасный маршрут. Сколько у нас пленников?

— Человек сорок, — сказал Пётр, — но там, в основном, вспомогательный и технический персонал. Повара, механики, машинист есть… ну и другие технари, кто поезд обслуживает. Наёмников совсем немного осталось, большинство перебили. Человек семь примерно только уцелело.

— Вот с них и начнём, — сказала Лиана и направилась к вагону.

Крис с Васей стояли возле одного из грузовых вагонов, который не знали как открыть. Они тут были уже не первые. Остальные сдались, не найдя способ проникнуть внутрь.

Сбоку были большие ворота, которые сдвигались в стороны. Но как заставить их сдвинуться, у них идей не было.

— Крис, ну должен же быть механизм, как открыть эту штуку снаружи, — сказала Вася.

— Может быть, с центрального пульта какого-нибудь? — предположила Крис.

— То есть, если вагон отсоединить от состава, то попасть в него вообще шансов нет? — сказала Вася, — нет, должен быть другой способ! Просто мы его пока что не знаем.

— Сломать? — предложила Крис, — других вариантов я не вижу.

— Да как ты их сломаешь? — удивилась Вася, — смотри какие здоровые створки и толстые наверняка. Где-то должна быть волшебная кнопка.

Вася пошла вдоль вагона, внимательно всё рассматривая и тыкая стволом лазерки в каждый подозрительный выступ. Вниз, в прогал между платформой и вагоном она заглядывать тоже не забывала.

Этот вагон отличался от всех остальных. Он был чёрным, видимо недавно выкрашенным, и имел только один видимый вход. Это как раз те ворота, которые разглядывали девочки.

— Ну-ка! — сказала Вася, и Крис показалось, что она шагнула прямо между вагоном и перроном. Но Вася не улетела вниз. Она встала на какую-то штуку, а потом начала спускаться. Там что-то протяжно заскрежетало, Вася, которая торчала над краем перрона уже по пояс, попрыгала, это что-то заскрежетало ещё сильнее, и она поехала дальше вниз. Медленно, но верно.

Крис подошла к краю и увидела, что Вася стоит на ступеньке лестницы, которая с трудом выдвигается из тела вагона. Когда она опустилась полностью и голова Василисы оказалась ниже края платформы, та шагнула в какой-то тёмный металлический проём, видимо служащий технологическим проходом.

— Что там? — крикнула Крис.

— Всё нормально, — отозвалась Вася, — ах ты сучёнок! — вдруг заорала она.

Не успела она закончить эту короткую фразу, а Крис уже спускалась по лестнице за ней следом. Не успела она шагнуть в тёмное нутро подвагонного пространства, как оттуда выскочил парень и чуть не улетел вниз. Вернее, он бы обязательно улетел, если бы Крис не схватила его за шиворот. Он так и повис.

— Ну? Долго тебя держать ещё? — спросила Крис у совершенно ошарашенного и сбитого с толку подростка, ноги поставь на край, а то могу ведь и отпустить!

Парень засучил в воздухе ногами, но потом всё таки нащупал ногой и встал на железку, после чего тут же уцепился руками за идущую мимо трубу.

— И давай без глупостей, а то улетишь вниз! — строго сказала Крис, — понял?

— П-п-п-понял! — пробормотал испуганный парень.

— Заикаешься? — спросила Крис.

— Н-н-н-нет! — пробормотал парень.

— Этот сучёнок меня укусил! — возмущённо сказала Василиса, показываясь из темноты.

— И это хорошо! — сказала Крис.

— Да что же тут хорошего? Ещё инфекцию какую-нибудь занесёт! — возмутилась теперь словами Крис Василиса.

— Будет тебе уроком, не лезть без прикрытия и подготовки в тёмные дыры. Если бы у него было оружие, он бы тебе башку снес, и не было бы у нас больше Васи! Зажили бы мы спокойно и гораздо более безопасно! — сказала Крис.

— Безопасно, — проворчала Вася, разглядывая укус, — да я вас всё время спасаю, вы просто не цените этого!

— Ты бы выстрелил ей в голову, если бы было из чего? — спросила Крис у парня.

— Н-н-н-нет! — еле выдавил тот.

— Выстрелил бы, я не сомневаюсь. Ей просто повезло, что ты без оружия. Если бы не выстрелил, то и кусаться бы не стал. Ты, кстати, кто такой? — строго спросила Крис.

— Ежик! — быстро ответил парень.

— Ёжик? — задумалась Крис, — это же вроде животное такое, колючее, да?

— Кажется, — сказал парень, — я сам никогда такого не видел. Меня так все называют.

— А кто все? — спросила Крис.

— Все свободные люди! — сказал Ёжик.

— Свободные люди? — удивилась Крис, — а кто это, свободные люди?

— Это те, кто не хочет служить Энергону! Энергон это зло! — сказал Ёжик, и в голосе его что-то дрогнуло. Как будто искреннее возмущение рвалось наружу.

— О, да мы, похоже, единомышленники, — сказала Крис, — мы тут как раз для того, чтобы уничтожить Энергон.

— Правда? — глаза Ёжика зажглись энтузиазмом, — но говорят, что это невозможно!

— Возможно всё, — сказала Крис, — главное найти способ. Значит, вы боретесь с Энергоном, правильно я понимаю?

— Да нет, — замялся Ёжик, — нам нечем бороться… да и не по силам нам это. Мы просто ему не служим. Прячемся. Ну, вредим им понемножку в меру сил. Да и то больше по необходимости. Есть-то что-то надо, вот и приходится воровать у этих… у Энергонщиков.

Крис оглядела парня. Сумерки стремительно сгущались, здесь, под вагоном, уже вообще было почти темно. Но всё равно было видно, что Ёжик похож на оборванца. Одежда на нём была сильно изношена.

— А тут