Зал действительно был совершенно пуст. Изящные диваны и кресла стояли в хаотичном порядке, через высокие и вытянутые окна на ковер пола падали прямоугольники света.

– Зови меня просто Ильтерникс, девочка моя, я разрешаю, – опять улыбнулся Повелитель.

– Я не могу, Великий Повелитель, вы же знаете.

– Вечно ты такая серьезная…

– Вы поиздеваться решили?

– Ни в коем случае, – Ильтерникс быстро поменял свою расслабленную позу на более подходящую моменту. – Что тебя беспокоит в твоих чувствах, Нарана?

– Они мешают мне быть Координатором Раммисайсса, Великий Повелитель. Я становлюсь беспомощной и рассеянной. Я становлюсь слабой. Я… не знаю, что делать. Я понимаю, что любовь между Наследником и Координатором недопустима.

– Почему недопустима, девочка моя? Кто тебе сказал такую глупость? – удивился Ильтерникс.

Нарана не знала, что ответить. Она совсем запуталась.

– Вы считаете, что такие отношения возможны? – наконец спросила она. – Что в таких отношениях нет ничего не правильного?

– Ты знаешь, Нарана, я не видел в документах хэмфингов закона, запрещающего Наследнику и Координатору любить друг друга, это я тебе могу точно сказать. А что еще может быть тут препятствием? Надеюсь, тебя не смущает, что он маг, владеющий нематериальной магией? Ты же прекрасно знаешь, что это тоже не может быть особенной преградой. Я сам могу послужить примером… Хотя нет, мой пример вряд ли сейчас уместен. Это была больная на голову ж4енщина… но я отвлекся. Нет ничего, что бы мешало вам с Сергеем любить друг друга, ни я, ни кто-то другой не станет это осуждать. Нарана, посмотри на меня. – Он взял ее за руку и заглянул в глаза. – В твоих чувствах к Сергею нет ничего плохого.

Она почувствовала какое-то облегчение от этих слов. Нахлынула волна чувств, захотелось заплакать. Что же с ней творится? Она сглотнула комок, подступивший к горлу, ненадолго опустила голову, но быстро подняла.

Голубые глаза, такие живые и проникающие, смотрели на нее.

– Но что мне делать с моими эмоциями? Они захлестывают меня!

– Пусть захлестывают, девочка моя! Зачем ты с ними борешься? Человеческие эмоции – это же самое прекрасное, что есть у людей.

– Но они мешают мне и отвлекают!

– А почему? – Ильтерникс хитро прищурился.

– Потому что я постоянно думаю о Сергее, и ни о чем другом не могу думать!

– Вот видишь, ты сама можешь найти ответы на свои вопросы! – Ильтерникс тихонько засмеялся. – Послушай, проблема в том, что ты постоянно об этом думаешь. Не станешь думать, эмоции не будут тебя захлестывать и, следовательно, мешать это тебе тоже не будет.

– Но как я могу не думать! Сергей он…

– Нарана, Сергей просто еще не понял, что он для тебя, что ты для него. Слишком много на него информации обрушилось, он сбит с толку. Дай ему время. Просто дай ему время, Нарана.

Девушка недоверчиво изучала лицо великого мага.

Он по-отечески погладил ее по руке и улыбнулся:

– И не переживай, не прокручивай в голове одно и то же. Я хочу, чтобы ты поняла: ты сильная, в твоих чувствах нет ничего плохого, а Сергей со временем все поймет, поверь мне. Парни вообще очень непонятливые существа, Нарана.

– Но что мне сделать, чтобы он наконец увидел и понял мои чувства?

Ильтерникс пожал плечами:

– Покажи ему их и все.

«Но как еще показать Сергею, если он самый глупый маг на свете?!» – думала Нарана.

В конце концов, надо успокоиться. Взять себя в руки. Она сильная. Спокойно дождаться встречи, Сергей обещал вернуться. И не надо бояться своих чувств.

– Спасибо, Великий Повелитель. Мне надо идти… Я… вы помогли мне кое-что понять, спасибо.

Ильтерникс раскинул руки:

– Конечно, Нарана, иди, я тебя не задерживаю. Если захочешь поговорить, я всегда буду рад.

Девушка еще раз поблагодарила великого мага и пошла в свой кабинет. Бедняги заместители уже, должно быть, в штаны наложили, дожидаясь ее и строя различные теории, почему она их вызвала, и почему так долго держит в приемной комнате. Ничего, им полезно.

От разговора с Ильтерниксом стало легче. Так всегда бывает. Нарана подозревала, что поняла не все из того, что он ей сказал. Но когда он что-то говорит – над этим всегда начинаешь задумываться. И понимание приходит, может быть, не сразу, но приходит.

Подходя к кольцу перемещения, она улыбнулась. Кажется, она улыбается впервые с тех пор, как улетел Сергей.

****

Что за поразительно знакомая трель разрывает приятный кокон сна?

Сергей пошевелился, просыпаясь, он принялся шарить вокруг в поисках телефона. Что за люди, зачем звонить так рано? Или сейчас не рано? За окном вроде светло.

Пиджак от костюма болтался на спинке стула рядом с кроватью, телефон оказался в кармане. На экране почему-то не высвечивался номер звонящего, а только набор бессмысленных символов и цифр.

Он нажал зеленую кнопочку приема:

– Да?

– Сергей? – это был какой-то знакомый женский голос.

– Ну да, – ответил Сергей.

– Как-то странно общаться на расстоянии в звуковом диапазоне, – задумчиво проговорил знакомый голос.

– Чего? А это кто?

– А, так вы меня уже забыли, Наследник?

Это ехидное «Наследник», произнесенное с такой узнаваемой смесью уважения и едкой насмешки, вмиг выдало собеседника.

– Нарана?! – изумился Сергей.

– Узнал?

– Я так рад, что ты позвонила! Я уже тут соскучился!

– Эх, Наследник… Сергей, в твоем мире не происходило ничего странного несколько часов назад?

– Э-э, не знаю. Я спал.

Вдруг он начал припоминать то, что было, когда он развез друзей по домам. Там, во дворе дома Ромки…

– Да, было кое-что, а что случилось?

– Ситуация очень серьезная. Мы зафиксировали, что примерно три сазилленнских часа назад в твой мир произошло проникновение СР, но потом что-то его оттуда выкинуло.

– СР?.. Да, здесь вчера был Серебряный Разум… Когда мы вернулись из леса… кое-что произошло.

– Что ты делал в лесу? Сергей, наш враг беспрецедентно опасен, тебе не следовало шататься по безлюдным местам! Надо было отправить с тобой группу для прикрытия. Если бы не Ильтерникс…

– Не надо групп, СР был здесь вчера, и я его выставил прочь. Уж не знаю, как это получилось.

– СР вступил