— Хорошо, — кивнул я. — Если вдруг найду божественный артефакт, то немедленно сообщу тебе о нем.

Аида рассмеялась и прошлась по библиотеке.

— Боги… Как же давно я тут не была…

— Предложил бы устроить экскурсию, но думаю, ты и сама знаешь, что здесь что.

— Знаю, — подтвердила она. — В свое время мы проводили тут много времени. Это место за десятилетия совсем не поменялось… Кажется, словно даже пахнет ими.

— Да…

— Люц, ты вообще как? Не каждый день узнаешь, что твои родители живы и перешли на сторону зла.

— Не знаю. Честно… Тоскливо, одиноко, пусто…

Аида печально на меня посмотрела, подошла и заключила в объятия.

— Мы что-нибудь придумаем, Люц. Выход есть всегда. Когда мы сражались с Несущими Свет, тоже казалось, что надежды нет, но мы справились, мы выжили. Так и сейчас. Твои отец и мать живы, а значит, уверена, что есть способ их вернуть.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я её за поддержку. Видят боги, она мне правда была нужна.

— Как насчет увидеться с сестрами? Раз уж мы в Сумеречной Библиотеке, то легко сможем попасть куда захотим.

— В Мральдарим? Но я там никогда не был.

— Я была. Идем.

— Стой-стой, давай не будем торопиться. Предлагаю вначале вернуться в Юндор. Я вот так внезапно оттуда пропал, что девушки, наверное, забеспокоились. Да и было бы неплохо захватить с собой Эрру.

— Ах, «девушки», — странным тоном произнесла это Аида, даже не пытаясь скрыть улыбку. И тут я даже немного смутился, но оправдываться не стал. — Ладно, давай проведаем их.

Не став задерживаться в Сумеречной Библиотеке, мы с Аидой отправились прямиком во владения дома Эматия. Я где-то в глубине души надеялся, что меня правда потеряли, что по дворцу Валирэль носятся стражи, переворачивающие каждый угол в поисках пропавшего жениха, но истина, увы, более прозаична.

Меня никто не искал.

Кажется, мою пропажу почти на день вообще никто не заметил, что было крайне печально.

Первым делом я остановил одну из служанок, которая сообщила, где искать мою невесту и гостей. Шали и Нору я нашел во время косметологических процедур. Девушки принимали грязевую ванну, пока служанки занимались лицом, волосами и маникюром. Им оставалось лишь расслабиться и наслаждаться процессом.

— Кхем-кхем, — они даже и не заметили, что пришли гости. — Вижу, вы хорошо проводите время.

— О! Люц-Люц! — затараторила девушка-кошка. — А я все думала, куда ты пропал. Не хочешь с нами?

— Да, присоединяйся, — согласилась Валирэль. — Полежишь в грязи, немного расслабишься, а потом мы тебя хорошенько отмоем.

И подмигнула, а Нора довольно захихикала.

— Ой, а кто это с тобой? — кажется, Аиду в дверях заметили только сейчас.

— Судья де Фрэн, ох… — если Нора с легким интересом и подозрением разглядывала лисицу, то вот Шали мгновенно посерьезнела и растерянно закрутила головой. — Я не ожидала в гости столь важную персону. Слуги даже не доложили о вашем прибытии, и я оказалась в крайне неловком положении…

— Не беспокойтесь, госпожа Эматия. Это не официальный визит, я тут из-за Люциуса.

— Да, — подтвердил я. — Она тут из-за меня, так что не переживай. Я её и провел, слуги просто не знали об этом, так что если думаешь кого-то наказать, то выкинь это из головы. Мы на самом деле заглянули сказать, чтобы сообщить об уходе. Меня какое-то время не будет.

— Люц… Ты ведь только прибыл. Не можешь погостить ещё хотя бы пару дней?

— Извини. Очень много дел. И… — я перевел взгляд на Нору. — Ты могла бы позаботиться о Норе?

— Погоди, ты меня бросаешь?..

— Извини, думаю, ближайшие дни у меня будут очень… бурными. И не в хорошем смысле. Я отправляюсь в Мральдарим, а оттуда возможно ещё куда, у тебя, насколько я помню, учеба. Лучше погости пару дней у Шали, прочувствуй эльфийское гостеприимство, а затем тебя отвезут на посольском транспорте в Трисент.

Норе не понравился такой поворот событий, но у неё просто не нашлось, чем возразить.

— Не волнуйся, Люц, — мягко сказала Валирэль. — Она в надежных руках. Позабочусь о ней как о родной сестре.

— Спасибо, — поблагодарил я её. — А ты случайно не знаешь, где Эрра?

— Сходи на задний двор, где тренировочная площадка. Скорее всего она там.

Как и сказала Шали, Эрру я нашел. Для демоницы тренировки тела были чем-то обыденным. Я уже привык к тому, что в свободное время она либо выполняет какие-то базовые упражнения на разные группы мышц, либо практикуется с оружием. Так что и в этот раз я ожидал, что она занимается чем-то подобным, ну на худой конец гоняет по тренировочной площадке какого-нибудь несчастного эльфа, но как же я был удивлен, когда вместо длинноухого я увидел Хэнга, мужа Шалириэллы и человека, который учил меня искусству меча, когда я был ребенком.

Они с Эррой сражались, и несмотря на то, что суккуба вне всякого сомнения была быстрее и сильнее, Хэнг ухитрялся её теснить лишь на одном мастерстве. Было видно, что Эрра запыхалась, её одежда была вся мокрая от пота, а кое-где вообще были небольшие порезы, оставленные от меча.

— Думаю, достаточно, — сказал Хэнг, заметив наше приближение.

— Нет, я хочу продолжить… — Эрра тяжело дышала и едва стояла на ногах. Ей однозначно была нужна передышка, но она упрямилась. Хэнг выглядел гораздо более свежим, но именно что выглядел. Я слишком хорошо его знал, чтобы заметить, что он тоже устал, просто умеет этого не показывать. Страж наргатта всегда должен быть безупречен.

— Не времени, Эрра, — крикнул я, поприветствовав своего учителя кивком, тот ответил тем же. — Мы собираемся в Мральдарим. Ты конечно можешь остаться тут и практиковаться, но в таком случае я уйду без тебя.

— Нет, господин Люц, я последую за вами. Только… — она посмотрела на свою насквозь сырую одежду. Ей светло-серая футболка так вообще промокла настолько, что облепила грудь, прекрасно подчеркнув все выпуклости.

— Тебе нужно переодеться и ополоснуться? — понял я.

— Да, — стыдливо подтвердила она. — Если мы отправляемся в Мральдарим, то скорее всего встретимся с Императрицей, а я не могу предстать перед ней в таком виде.