Кровь громко пульсировала в ушах, а сердце подскочило к самому горлу. Но не паника заставила мой пульс учащенно биться.

– Белладонна! – услышала я незнакомый мужской голос. Это были растения? Я редко слышала их шепот настолько отчетливо. – Заклятие… снять. Тогда… поможешь.

Я покачала головой. Нет, мне не нужна помощь, чтобы справиться с двумя деревьями.

– Почему меня всегда все недооценивают?

Я сбросила обувь и с легкостью залезла на вилы. Босыми ногами встала на черенок.

Странно… Мне казалось, что у меня свистит в ушах, но, возможно, это было лишь игрой моего воображения, потому что я снова вспомнила школьные годы. Поскольку я выглядела слишком болезненно, мало кто думал, что я хорошо катаюсь на метле. Хотя у меня к этому был талант.

Еще одну секунду я эгоистично наслаждалась праздным полетом. Это было ошеломительно – на несколько мгновений почти полностью отойти от человеческого облика. Я не летала на метле – или вилах – со времен учебы в Академии, и мне правда этого не хватало. Мне нравилось, как ласково и в то же время требовательно ветер играет с моими волосами. Человеческая жизнь на земле в этот момент казалась такой далекой и сюрреалистичной. Ни один человек не смог бы выполнить то, на что была способна я.

Но сейчас я не чувствовала себя ведьмой и уж тем более человеком. Я была богиней. О да, пора заняться этими ядовитыми деревьями.

Я вытянула руку.

– Это конец. Мне очень жаль.

Моя магия взорвалась в сердцевине деревьев, отчего они с громким треском разлетелись на тысячи частей. Призвав несильный ветерок, я выбросила щепки из сада. Дорожный патруль Алника завтра займется этим. Мне не нравился бардак в моем прекрасном саду.

Я планировала медленно и осторожно спуститься вниз, но последние два метра пролетела кубарем, рухнув на землю в том месте, где еще несколько минут лежала без сил. Мне едва удалось протянуть руку к лежащей без сознания девушке, чтобы проверить пульс. Я отчетливо ощущала под пальцами ее сердцебиение: может, оно и было слишком учащенным, но опасность все же миновала.

Порезы и ссадины на теле девушки заживали у меня на глазах, пока не осталось лишь несколько капель крови и мелких царапин. Может быть, своей кровью я еще и исцелила ее?

Мои губы растянулись в улыбке.

Я спасла ее! Возможно, она чувствовала себя даже лучше меня, потому что я явно перестаралась. Ядовитые ведьмы не были созданы для борьбы. Мы были отличными теневыми убийцами, но не воительницами, как ведьмы – повелительницы элементов.

– Сними заклятие, Белладонна. Позволь мне помочь тебе. Ты совершенно измучена, любовь моя.

– Кто это? – хотела спросить я, но слова так и не сорвались с моих губ. Я так устала…

Должно быть, я заснула на несколько минут, потому что, проснувшись, вдруг почувствовала себя очень хорошо. Побочные эффекты магии исчезли на удивление быстро. В школьные годы у меня были проблемы с болями в конечностях и паническими атаками.

Кто-то светил мне прямо в лицо фонариком смартфона.

– Что здесь произошло?

Подруги раненой девушки наконец-то объявились. Они дрожали и прижимались друг к другу, продолжая светить мне в глаза ярким светом. Вероятно, они чувствовали трепетание магии в воздухе. На людей она оказывала разное действие: иногда могла взбудоражить и привести в состояние исступления, а потом вселить ужасный страх смерти. Обе девушки были явно шокированы, что, впрочем, вполне понятно, ведь они смотрели на потерявшую сознание подругу. Обычно, если кто-то лежал в Ядовитом саду, то это значило, что он мертв.

– Вызовите «Скорую», – проинструктировала я девушек хриплым голосом. Мои голосовые связки еще не оправились после случившегося. – Немедленно!

Глава 5. Acontium. Аконит (борец клобучковый)

У меня кружилась голова, а к горлу подступала тошнота, но я была почти уверена, что дело в не в использовании магии.

«Скорая помощь» приехала так быстро, что я даже не успела должным образом успокоить девушек.

– Что, если она коснулась ядовитого растения? – спросила девушка с ярко-розовыми тенями на глазах, отчего ее подруга с огромными синими серьгами испуганно ахнула.

– Она не отравилась, – солгала я и ободряюще улыбнулась, пытаясь успокоить ее. – Не забывайте, что я…

– Это было бы ужасно! – завыла девочка с сережками. – Осенний бал уже на следующей неделе!

– У меня еще нет платья!

Девушки были так взбудоражены, что я не стала врать им и что-либо объяснять, потому что они в любом случае не обратят на меня внимания.

Дорожка из гравия неприятно захрустела, когда желто-зеленая машина «Скорой помощи» подъехала к нам. Трава пожаловалась на то, что на ней теперь разбросаны камушки. Значит, мне все-таки придется сегодня поработать граблями.

В тот момент, когда двери скорой помощи распахнулись, веки пострадавшей девушки дрогнули.

– Мэдди? Анна? – Ее голос прозвучал хрипло, и я доподлинно знала, что у нее сильно болит голова. Я слишком хорошо знала симптомы отравления ядом тиса. – Что здесь происходит?

– Ты…

– Ты упала в обморок, – сообщила я, не дав подруге вставить и слово.

– Но… почему? – Она говорила медленно, и ей приходилось то и дело прикрывать глаза из-за сильной головной боли.

Было бы лучше, если бы медики отвезли ее в больницу, чтобы понаблюдать ночью.

Я перечислила человеческие страдания, которые пришли мне в голову:

– Половое созревание, слишком много выпитого, слишком мало съеденного, эмоциональное выгорание, стресс, любовные муки…

– Так, а кто здесь пострадавшая? – спросила светловолосая фельдшер, которая была примерно моего возраста. Позади нее стоял смуглый парень с густой бородой и татуировкой в виде розы на руке.

Я вздохнула с облегчением. К счастью, его среди них не было. Этого мне еще не хватало!

– Я… думаю, я… – лепетала девушка с мобильным телефоном, поднимаясь на пошатывающиеся ноги. – У меня… болит голова, кажется, меня сейчас стошнит.

– Что ж, тогда я отведу тебя к «Скорой». – Парень придержал ее за руку. – Можешь идти? Как тебя зовут?

– К-кэтрин…

Что ж, по крайней мере рядом с красивым мужчиной щеки пострадавшей порозовели.

Фельдшер заметила глубокие царапины на ее обнаженных руках и поджала губы. У меня не было подходящего оправдания этим травмам.

– Что же произошло? – спросила она у меня.

К счастью, подруги девушки уже замолчали, так что я смогла все спокойно объяснить:

– Я нашла ее в саду без сознания. Я как раз собиралась закрываться, когда заметила лежащую на земле девушку. Я немного разбираюсь в ядовитых