В конце концов, согнав с себя семь потов, а также потратив шесть часов времени и восемнадцать золотых, я оказался за воротами университета, получив достижение «упорный ученик» и вкачав в навыки «Кинжалы» и «Парирование» по первой сотне БМ (Баллов Мастерства). Это максимум, на что было способно местное учебное заведение с НПС-тренером первого уровня. Но опыта, к сожалению, подобные занятия не давали. Приобрести его можно было только в реальном бою.

Но всё же, я остался доволен сегодняшним днём. И если на ачивку мне, честно говоря, было глубоко наплевать, то вот полученные к моим навыкам аффиксы должны были оказаться весьма кстати. Квест, за выполнение которого я взялся, был явно рассчитан на группу игроков, но я решил попробовать справиться в одиночку, чтобы ни с кем не делить положенную за него награду. Кроме того, я знал, насколько неэффективна бывает рандом-пати, а создание сыгранной консты заняло бы неоправданно много времени. Я был уверен, что полученный в итоге опыт принесёт мне желаемый пятый уровень, позволит быстро пройти предстоящее испытание и покинуть Кратос, ведь надолго задерживаться в нуб-зоне совершенно не входило в мои планы.

Время было позднее, поэтому игроков на улице заметно поубавилось. Да и я, надо признать, уже порядком вымотался и подустал. Оказывается, мой аватар тоже нуждался в отдыхе. Об этом мне заботливо сообщил мой интерфейс, выдав такое вот сообщение:

Игрок уЛИСс испытывает усталость. Все ваши параметры снижены на 5%. Вам нужно отдохнуть или подкрепить силы едой

Вот как? Оказывается, еда здесь восстанавливала силы! Что ж, будем иметь в виду. Нужно было устраиваться на постой, и я направился к запримеченной ещё днём гостинице, расположенной рядом с центральной площадью.

***

– Что желаете, господин уЛИСс? – услышал я уже ставшее привычным дежурное обращение от плотного лысоватого хозяина, над головой которого значилось «Мирон, хозяин гостиницы».

– Я хочу снять здесь комнату, – произнёс я, с интересом разглядывая помещение.

В небольшом уютном обеденном зале, где мы сейчас находились, было немноголюдно. Из десятка добротных установленных здесь дубовых столиков были заняты лишь два. Сидящие там четверо игроков с видимым удовольствием уплетали какое-то мясное блюдо, распространявшее в воздухе удивительные ароматы, запивали еду красным вином, большая плетёная бутыль с которым стояла здесь же на столе, и вели друг с другом неторопливую беседу.

– Есть просторный светлый номер на втором этаже, – плешивый толстяк добродушно глянул на меня и кивнул в сторону широкой деревянной лестницы, ведущей наверх. – Всего один серебряный в день, и он ваш!

И пока я отсчитывал три монеты, хозяин уже суетился за стойкой, гаркнув куда-то вглубь помещенья:

– Грета, проводи господина уЛИСса наверх, в его номер, – и широко улыбаясь, добавил, обращаясь уже ко мне. – Не желаете ли поужинать?..

Мы с Гретой поднимались по деревянным ступенькам, а я всё никак не мог отделаться от мысли о невероятной реалистичности окружающего меня мира. Всё было таким настоящим, что даже дух захватывало. Теперь я чётко осознавал, по какой причине «INFINITUM» возглавляет мировой топ VR MMORPG игр, и почему количество пользователей растёт, как на дрожжах, даже несмотря на платные аккаунты и дорогостоящее оборудование, которое необходимо, чтобы стать игроком.

***

Комната, куда девушка меня привела, была довольно просторной, а оба её окна выходили на центральную площадь. Из мебели внутри были стол, стул, кровать и сундук, куда можно было убрать излишек вещей, чтобы освободить дорожную сумку. Правда, ничего особенно ценного оставлять там не рекомендовалось, потому как какой-нибудь пришлый вор мог запросто всё это украсть, взломав замки.

Грета поставила на стол подсвечник и, сделав лёгкий реверанс, выпорхнула наружу. Как бы не был сейчас голоден, но от ужина я отказался. Время уже позднее, да к тому же, и мне, и моему аватару определённо требовался отдых. Перво-наперво я привязал к этой комнате свой «амулет возрождения», являющийся персональным предметом. Он занимал один из слотов в моём инвентаре, и его нельзя было не продать, не потерять. Если аватар погибал, и игрок по каким-либо причинам не хотел воскресать на ближайшей точке респауна, он мог воспользоваться этим амулетом, чтобы возродиться в месте его привязки. При желании, точку привязку можно было легко изменить.

Покончив с этими нехитрыми делами, я задул свечи, закрыл дверь и улёгся на кровать. А затем, выбрав в меню нужный раздел, активировал выход.

Желаете выйти из игры: Да/Нет?

Подтвердив, я тут же провалился в темноту.

***

Выбравшись из VR-капсулы, первым делом я проверил почту. Ответа от администрации «Легенд Империи» всё ещё не было, хотя чего от них ещё ожидать? Их саппорт работал неплохо... когда хотел. Но забаненный игрок мог ждать письма и по нескольку суток. Я выключил компьютер и отправился в спальню, чтобы посмотреть, чем занимается Мила. Несмотря на довольно поздний час, та валялась на кровати, покачивая ногой и увлечённо листая женский журнал.

– Привет, – она чмокнула меня в щёку. – Голодный?

– Угу, – кивнул я, прислушиваясь к настойчивому урчанию у себя в животе.

– Иди поешь, – Мила ткнула пальцем в сторону кухни. – Там всё горячее: я оставила тебе на подогреве.

– И не забудь его выключить! – крикнула она мне вслед, когда я уже исчезал в заданном направлении.

Через несколько минут, сидя за столом и с удовольствием уплетая жаркое, я размышлял над тем, как прошёл сегодняшний день. С одной стороны, я чувствовал, что уникальный геймплей «INFINITUM» начинает затягивать меня в сетях неподдельного интереса. Но с другой стороны, первые шаги в игре были сделаны, и время, затраченное на них, говорило, что прокачка моего аватара может оказаться делом совсем небыстрым. А вот как раз времени-то у меня и не было. Ну, то есть, оно, конечно, было... но совсем немного!

Я старался разобраться в своих ощущениях