— Вот именно, — хмыкнула я в ответ. — Если кто-то узнает, то нам конец. Не-не, — покачала головой. — У меня цель проста, как дважды два. Хочу изучить магию. — Чию посмотрела на меня так, словно я произнесла самую скучную вещь на земле. — Да-да, — подтвердила я. — Я хочу стать профессиональным магом! В конце концов, это же магический мир, верно? Вот и я хочу её изучить. Всё, что только попадётся. Даже если это будет элементарное заклинание по чистке зубов, я и это хочу знать.

— Хм… — протянула Чию, задумчиво наклонив голову набок. — Ран, ты странная. Большинство девушек из простого народа мечтает о том, чтобы на них обратил внимание какой-нибудь мужчина из знати, а после удачно выйти замуж и нарожать детей. Разве это не естественное желание? Но чтобы посвятить свою жизнь изучению магии… Говоришь, как какой-то старик. Хотя… — улыбнулась. — Если это сделает тебя счастливой, то почему бы и нет?

Да, знаю, что для остальных моё желание звучит как-то странно. Она ведь никогда не жила в моём мире, где магии в принципе не существует. Там прогрессирует технология. Но здесь всё построено на магических приспособлениях. Магия для этого мира — самая бытовая вещь. И это даже при том, что большинство простолюдинов не обладают магическими способностями. Но это не значит, что они не пользуются магическим инвентарём и бытовыми приборами.

Вон даже у нас дома вместо холодильника была огромная коробка, на дне которой лежал ярко-синий кристалл. Это был кристалл с большим запасом магии льда. Брать такой кристалл голыми руками опасно. Отморозит — и не заметишь ничего. Эффект будет такой, словно ладонь в азот опускаешь. Им можно легко убить, но при этом подобные вещички есть в каждом доме.

У всех, наверное, возник вопрос: как же так?! Это же так опасно!

Но мой вам ответ: Да, опасно. Это равносильно тому, чтобы иметь коллекцию острых ножей на кухне — также опасно. Но они же у нас всё равно есть, верно? Так и тут.

Но даже при том, что магия здесь является естественными бытовым предметом, к ней относятся скептически. Кто может, тот изучает, остальных это особо не волнует. Понимаю, для той меня, у которой в прошлом никогда в жизни не было магических способностей, подобное звучит как оскорбление. Что за кощунство! Почему никто не понимает, какие у него возможности?! Как так?!

Однако ответ прост. Владеть магическими возможностями ещё не значит, что тебе это интересно. Это словно ты родился здоровым, крепким, с хорошим телом и физическими данными. Казалось бы, иди занимайся спортом, покоряй мир, стремись к большему! Но большинство людей, даже имея на то все возможности, лишь лениво перевернутся на диванчике, как тюленчик, и продолжат смотреть телевизор.

Хех… Вот и вся магия.

Теперь смекаете? Когда говоришь местным жителям, что хочешь всю жизнь посвятить изучению магии, для них это звучит, как если бы вы говорили, что до конца дней своих будете заниматься только спортом и ничем большим. Пунктик «странный» моментально появляется в вашем личном деле.

Но мне и так неплохо.

— Как думаешь, мне идёт? — спросила Чию, прижимая к груди милое невзрачное платье светло-персикового цвета.

Если говорить правду, то, как по мне, это словно девчонка хочет бабушкину ночнушку надеть на бал. Но проблема в том, что приблизительное платье имеется и у меня. Да все мобы будут в чём-то подобном. Если бы мы шли на пижамную вечеринку, то вопрос бы отпал сам собой, но это бал в честь открытия нового учебного года. И что мне сказать? Эх, хотя, чего я ломаю голову? Всё равно надеть больше нечего.

— Симпатично, — равнодушно бросила в ответ.

— Правда?! — радостно протянула девушка. — Это платье я сшила сама. Надеюсь, что на меня всё же обратят внимание.

Боже, спаси и сохрани! Давайте уже быстрее появимся на этом вечере главных персонажей и свалим в туман! Я реально голодная…

Нужно будет по пути на кухню заглянуть и перехватить что-нибудь.

* * *

Ох уж этот бал!

Оказавшись в главном зале, я словно окунулась в эпицентр радужного фейерверка. Кругом разноцветные цветы, блеск, лоск и музыка. Хоть музыка и была из разряда танцевальной, всё же она больше подходила по стилю к обычной классике. Вальс, если не ошибаюсь.

В центре зала танцевали студенты, наслаждаясь вечером. Разница платьев элиты и простолюдинов мгновенно бросалась в глаза. Девушки из дворянских семей были похожи на бутоны роз или на изысканные драгоценности, которые желал получить каждый. В то время как мобы больше напоминали полевые цветочки.

Видела, как Чию наблюдала за знатью со стороны и мечтательно вздыхала, как и большинство из мобов. Я бы вела себя также, стоя рядом, но меня это не интересует. Воспользовавшись массовкой, скрытыми путями добралась до буфетного столика, на котором в три яруса уложены всевозможные закуски. По пути сюда перекусить я так и не смогла. Почему? А потому, что готовить нужно именно нам. А кто этим будет заниматься с этим бесконечным трёпом директора?

И всё же я знакома с правилами. Особого запрета нет, но нажираться здесь всё же не принято. Мол, данные закуски исключительно чтобы сбить аппетит, и лишь почувствовать вкус еды. Хотя и обычной еды есть достаточно. Но я-то хочу покушать от души! В общем, чтобы не вызывать лишнего смущения со стороны студентов, пока никто не видит, набрала целую тарелку закусок, сладостей и курочки, а после прыгнула под стол, спрятавшись за длинными краями скатерти.

Хех, видели бы меня мои родители, наверное, так исказились в лице, что моментально стали бы в рядах одних из важных персонажей. Хе-хе-хе… великомученики.

И всё же, немного покушав, я почувствовала себя лучше. Значительно лучше. И даже настроение как-то поднялось. Принялась тихонько напевать музыку, которую играли музыканты. Даже слегка приоткрыла край скатерти, чтобы посмотреть за происходящим. Главные герои кружились в танце, не замечая ничего вокруг.

По правилам этикета высшего общества, двоим незнакомцам не позволено танцевать больше одного раза. Два раза подряд могут танцевать только те, у кого близкие отношения. Например, такие, как обручённые. А три раза подряд могут танцевать только супруги. Если подобные отношения танцующих не связывают, то подобное может восприняться дурным тоном. Более того, могут возникнуть сплетни.

Простолюдин может хоть весь вечер танцевать с одним и тем же человеком, которого встретил впервые. Всем плевать! Но вот знать — совсем другое дело. Тут каждый борется за свою репутацию. Особенно, когда каждый из них стремится выстроить дружеские