— Прости, Арти, — быстро проговорила она, вытирая слезы со своих щек. — Не думала, что он посмеет тут появиться. Как ты? Как Академия? Нормально осваиваешься?

Вспомнил мордобой в подвале какого-то здания. Что-то оно не сильно походило на учебное заведение.

— Ну да… пока что притираюсь к одногруппникам. Пытаемся найти общий язык.

Девушка уже пришла в себя и, закинув продукты на кухню, подошла к оставленной отцом коробке.

— Последние блоки… подумать только. Что бы мы делали, если бы он их унес? Как бы платили за твою учебу?

Я с подозрением покосился на содержимое коробки. Это у них валюта такая, что-ли? Или мы их должны продать?

— Завтра встречусь с Касуми и предложу им купить блоки. Надеюсь, они помогут избавиться от этого барахла. Это позволит нам протянуть еще какое-то время. Все будет хорошо. Обещаю вам. Я все исправлю. Найду вторую работу, в конце концов. Вы с Миррой не будете ни в чем нуждаться!

Мысли дев… мамы никак не вязались с ее «чиковатой» внешностью. Там обычно ветер в голове.

Я подошел к Вики и обнял ее.

— Все хорошо, мама. Мы справимся с этой проблемой вместе.

Вот так. Всего час в этом мире, а я уже прошел драку, соблазнение и поучаствовал в семейной драме. Что же будет дальше…

Для того чтобы разобраться в происходящем, мне нужно было какое-то время в полной тишине. Чего сложно добиться, когда в твоем доме находятся две весьма энергичные девушки.

Стоило отцу уйти из квартиры, как Мирра, до этого момента тихая и незаметная, резко преобразилась. Когда я зашел в ее комнату, девушка играла на бас-гитаре и напевала песню до боли знакомой группы.

— Любишь линков?

— Что? — ответила девушка, продолжая играть.

— Ну… Linkin Park. Ты же их сейчас играешь?

— Совсем, что-ли? Это же Numb в исполнении Императора! А еще ценителем музыки себя называешь… ты главное в Академии такого не ляпни. Не хочу быть сестрой неудачника. Надо мной и так смеются, что ты до сих пор не в Приморских волках. Кстати, как проверка? Ты прошел?

— Н… нет…

Сколько информации пришло за несколько секунд. Во-первых, с каких это пор Воронову принадлежит творчество линков? Вот же жук! Интересно, каких еще исполнителей он решил перепеть. Во-вторых, меня немного напрягает тот факт, что ученики Академии должны быть частью какой-то там подростковой банды. Неужели это так обязательно? Если да, то придется искать пути примирения с Аке.

— Так и знаааалаааа… — закатила глаза Мирра. — И что теперь будешь делать? Пытаться прибиться к другим? Волжские медведи? Аптекарские? Вороны залива?

— Да мне как-то и без них неплохо… — я лег на свою кровать и закрыл глаза. — Посплю немного. Сегодня был тяжелый день. Ты можешь пока не играть?

— Включи барьер и делай что хочешь, — ответил Мирра и снова ударила по струнам.

«Еще бы я знал, что это за барьер и как его включить…»

«Включить барьер?» — прозвучал голос Алеси в голове.

«Давай».

В эту же секунду между нами с Миррой появилась энергетическая стена. Звуки гитары исчезли в то же мгновение.

Девушка снова закатила глаза и провела ладонью сверху вниз. Поле моментально приобрело серый цвет, чем полностью закрыло обзор на часть комнаты сестры.

— Эх… мне бы такой в детстве. А то ютились в однушке вчетвером. Никакой личной жизни.

«Ну как тебе новый мир и новое тело?» — бог был явно чем-то доволен.

«Как в книгах. Только более… жизненно, что-ли. Где дуэли из-за девушки? Где борзые одноклассники, которых я должен усмирить? И кстати, почему Воронов выглядит так же, как и в прошлой жизни, пусть и лучше, а вот я получил совсем другое тело?»

«Потому что он готовился для переноса в разные миры. А вот ты — нет. Точнее, да, но… твой местный прототип погиб в прошлом году, во время участия в ранговых соревнованиях. Так что пришлось спешно искать подходящую по всем параметрам замену. Еще и тратить прорву энергии, чтобы синхронизировать ваши сознания».

«А парень? Неужели он умер в драке с этими отморозками?»

«Нет. Он просто на время переместился в твое тело. Все равно в том мире ты в коме лежишь. И будешь там находиться следующие восемнадцать лет. Так что Артурка находится в спячке и ему ничего не грозит. А как закончишь свое дело, будем думать, как поступать дальше. Захочешь — вернешься. Не захочешь — что-нибудь придумаем.»

«Да уж… смотрю, у тебя все схвачено. Погоди… Ярослава Воронова убили шесть лет назад. Ты хочешь сказать, что он поднялся до Императора за такой короткий срок?»

«В разных мирах время течет по-разному. В этом, например, прошло… двадцать четыре года с появления Воронова в новом теле. Но ты прав, чтобы стать Императором ему понадобилось семь лет и участие в Мировой Войне.»

«Какой? Третьей?»

«Первой. На этой планете история пошла по другому пути…»

«Жесть…»

В первую очередь надо разобраться с более приземленными вещами. Где учусь, кто друзья и прочие радости жизни. Не хочу палиться на мелочах. Если уж у какой-то рок-звезды получилось разобраться, то чем я хуже?

Я уже собрался поискать местный аналог интернета, как перед глазами всплыло сообщение, которое мне прислала… консьержка Мария. По крайней мере, на аватарке красовалась ее миловидная мордашка.

— «Привет, Артур! Может… все-таки выпьем кофе?»

Глава 4

Первая свиданка в новом мире

Встретиться договорились через пару часов в новом кафе, расположенном в одном из соседних домов. Мари заверила, что в сети «Сладкие штучки» можно не просто вкусно поесть, но и съесть потрясные булочки. И зачем мне эта информация? Говоря по правде, я иду на встречу ради ее булок, а не какой-то там выпечки.

Так как мать была занята своими делами, а Мирра продолжала терзать гитару (хотя черт знает, чем она на самом деле занималась за серым энергетическим барьером), у меня появилось свободное время для изучения собственных возможностей.

Первым делом пробежался по информации, касающейся той самой «ранговой пыли». И правда, никакой магии, одна сплошная, выходящая за грани разумного, технология. Причем создали ее чуть ли не в семидесятых годах прошлого столетия. Вот что случается, когда мир занимается развитием, а не уничтожением себе подобных.

Делилась пыль на несколько категорий: нейтральная, стихийная, ментальная и гибридная.