Последние годы правления Харальда были омрачены раздорами между его многочисленными сыновьями (в разных сагах их число варьируется от одиннадцати до двадцати). В итоге верховным правителем Харальд назначил своего любимого сына Эйрика Кровавую Секиру. Умер Прекрасноволосый в 933 году (по другим данным – в 940 году).

РОЛЛОН ПЕШЕХОД

Rollon The Walker. Он же Ролло (Rollo). Он же Рольф (Hrólfr). Первый герцог Нормандии (под именем Роберт I), основоположник Нормандской династии, к которой принадлежал король Вильгельм I Завоеватель. Также считается основателем шотландского клана Ролло.

По легенде, прозвище «Пешеход» он получил из-за того, что ни одна лошадь не могла нести его, настолько он был велик и тяжел, поэтому Роллон всегда передвигался пешком.

Одни историки считают, что он происходил из знатной датской семьи и был вынужден бежать из Дании после смерти своего отца. А вот в «Саге об оркнейцах» говорится о его норвежских корнях. И спор между сторонниками датской и норвежской теорий до настоящего времени окончательно не разрешен.

В 886 году, возглавляя крупный отряд викингов, он прибыл в Западно-Франкское королевство (современную Францию) и опустошал его в течение многих лет. Франки произносили его имя как Роллон.

В 911 году король Карл III Простоватый, не имея сил для борьбы с викингами, заключил с Роллоном Сен-Клер-сюр-Эптский договор. По нему монарх передал предводителю викингов в правление побережье в районе Сены с центром в Руане, а также Бретань и Кан. Плюс он отдал ему в жены свою дочь Гизелу, а тот взамен признал своим сеньором короля Франции и перешел в христианство. Это соглашение заложило основы Нормандского герцогства, которое стало наследственным владением Роллона и его потомков.

Новый вассал короля при крещении получил имя Роберт. Но при этом, хоть его и считают первым герцогом Нормандским и основателем герцогства, у него в действительности не было титула «герцог Нормандский». В латинских источниках его называли «принцепсом» (princeps), то есть предводителем. А еще его именовали «главарем пиратов» (dux piratarum).

В своем правлении Роллон показал себя разумным и деятельным человеком. Он приучал викингов к оседлой жизни, установил строгое правосудие.

Умер Роллон примерно в 932 году и был похоронен в Руанском соборе.

ЭЙРИК КРОВАВАЯ СЕКИРА

Eirik Bloodaxe или Eric Haraldsson. Любимый сын Харальда I Прекрасноволосого, отец короля Харальда II Серая Шкура, представитель династии Хорфагеров.

Свое страшное прозвище он получил за многочисленные злодеяния. В одном из латинских текстов его даже назвали «fratris interfector» (братоубийца).

Примерно в 927 году Эйрик направился в поход в Биармию (Бьярмаланд), историческую область на севере Восточной Европы (предположительно она располагалась на территории современной Северной Карелии, Мурманской области и Архангельской области). По возвращении он явился к своему брату Бьёрну Харальдссону Мореходу и поссорился с ним, потребовав, чтобы тот отдал ему подати и налоги, которые причитались королю Харальду Прекрасноволосому с жителей Вестфолла. Но по обычаю Бьёрн сам отвозил подати королю, поэтому он не отдал подати Эйрику. За это Эйрик убил его во время обеда.

В 930 году состарившийся Харальд Прекрасноволосый разделил страну между своими сыновьями, передав власть великого конунга своему любимому сыну Эйрику. Однако вся полнота власти перешла к Эйрику лишь после смерти Харальда в 933 году.

Эйрик разбил армии своих братьев Олава и Сигрёда. Они оба погибли, и Эйрик силой восстановил единовластие в стране.

Затем он начал войну с братом Хаконом, воспитывавшимся в Англии у короля Этельстана. Поняв, что не сможет противостоять Хакону, он с немногочисленной дружиной сел на корабли и отплыл на Запад. Сначала он высадился на Оркнейских островах и собрал там большое войско. С ним он отправился на север Англии. В память о дружбе с Харальдом король Этельстан предложил Эйрику владеть Нортумбрией, где со времен Рагнара Лодброка большинство населения составляли викинги. Взамен Эйрик обещал защищать Англию от набегов скоттов. Однако в 939 году Этельстан скончался, и королем Англии стал его брат Эдмунд I, который не любил викингов и захотел посадить в Нортумбрии другого правителя.

Снова собрав большую армию, Эйрик в 954 году отправился в ирландский поход. Там он сразился с местным конунгом Олавом, но у того было численное превосходство. Эйрик и многие его воины пали в бою (по другой версии, он был убит заговорщиками в Йорке).

ЭРИК РЫЖИЙ

Erik The Red или Erik Thorvaldsson. Родился в Норвегии, и его отцом был Торвальд Асвальдсон. В правление Харальда Прекрасноволосого Торвальд вместе с семьей был изгнан из Норвегии за убийство и поселился в Исландии.

Неприятности из-за буйного нрава продолжились и на новом месте. Около 980 года Эрик был приговорен к трехлетнему изгнанию из Исландии за два убийства. В одном случае он убил соседа, который не желал вернуть взятую в долг лодку, в другом – отомстил за своих рабов, убитых другим викингом.

Исполняя вынесенный приговор, Эрик решил отплыть на запад и добраться до земли, которую в ясную погоду можно увидеть с вершин гор западной Исландии. Она лежала на расстоянии 280 км от исландского берега.

Эрик отплыл на запад в 982 году вместе с семьей, слугами и скотом. Плавучий лед помешал ему высадиться на берег; он был вынужден обогнуть южную конечность острова и высадился в месте вблизи Юлиансхоб (Какорток). На протяжении трех лет своего изгнания Эрик не встретил на острове ни одного человека, хотя во время своих путешествий вдоль побережья он доходил до острова Диско, далеко на северо-запад от южной оконечности Гренландии.

По окончании срока своего изгнания Эрик Рыжий в 986 году вернулся в Исландию и начал убеждать местных жителей переселиться на новые земли. Он назвал остров Гренландией, что дословно значит «Зеленая земля». Вокруг уместности этого названия до сих пор продолжаются споры. Одни ученые считают, что в те времена климат в этих местах был мягкий, и прибрежные районы юго-запада острова действительно были покрыты густой травянистой растительностью. Другие считают, что такое название было выбрано с «рекламной» целью – чтобы привлечь к острову больше поселенцев.

Согласно сагам, Эрик Рыжий отплыл из Исландии с 30 кораблями, из которых лишь 14 с 350 поселенцами добрались до Гренландии, и основал на острове первое европейское поселение. Свидетельства саг подтверждаются результатами радиоуглеродного анализа археологических находок, которые были найдены на месте резиденции Эрика Рыжего вблизи современного Нарссарссуака и датируются приблизительно 1000 годом.

Умер Эрик Рыжий в 1003 году.

ЛЕЙФ СЧАСТЛИВЫЙ

Happy Leif. Он же Лейф Эрикссон (Leif Eriksson, Leiv Ericson). Сын викинга Эрика Рыжего. Европеец, открывший Америку за пять веков до Христофора Колумба.

Предположительно, он родился в Исландии примерно в 970 году. Вместе с семьей отца Лейф поселился в новых колониях Гренландии. У него было два брата, Торвальд и Торстейн, и одна сестра, Фрейдис. Лейф был женат на женщине по имени Торгунна. У них был один сын – Торкелль Лейфссон.