— Друзья! — ворвался в своё помещение начальник отдела с весьма грустным выражением лица. — Нас хотят сократить, так как мы не приносим пользу корпорации!

— Это как? — оторвался от виртуального монитора Андрей, поставив на паузу ролик, в котором Иной сражался с имперским офицером. — Вроде мы информации приносим больше, чем кто-либо ещё.

— А вот так, — усмехнулся начальник. — Аналитический отдел они хвалят, а вот нас они принижают, мол аналитики сами находят все возможные нюансы по Иному.

— Стоп-стоп-стоп, — вскочила Мария из-за своего стола, оперевшись руками о него. — То есть, те несколько тысяч терабайт данных, что мы им отправили на прошлой неделе, они присвоили себе?! Надо жаловаться на них!

— А вся проблема в том, что это они нажаловались на нас, — усмехнулся начальник. — Я им сказал, что две недели ничего им предоставлять не буду, а буду лично всё слать через наше общее начальство.

— А что начальство? — снова уткнулся в монитор Андрей, начав терять интерес к этой беседе, так как он для себя уже услышал достаточно.

— Ну, они тоже как-то засомневались, но для вида решили сделать такой вот ход. Ну, типа нас увольняют, — усмехнулся начальник. — С сегодняшнего дня всё отправляем в два адреса. Сначала начальству для ознакомления, а затем в аналитический отдел. Но… У нас забирают половину игрового оборудования в пользу какого-то нового отдела.

— Из-за чего? — начала снова возмущаться Мария. — Это с чем вообще связано?

— С тем, что какой-то застрахованный сын миллиардера убился насмерть… В прямом смысле слова… — тяжело вздохнул начальник, после чего развернулся к двери и закрыл её на механический замок, что было редкостью в мире. — У пацана остался цел только мозг… Ну и там ещё некоторые органы, но не суть. И глядя на нашего испытуемого, прости Марин, что так про мужа твоего говорю, они решили попробовать перенести слепок сознания пацана в игровой мир. Как это сработает… Фиг его знает. Но бабки за это компания получила нешуточные… Ну это так, по закрытому каналу информация получена. Так что я вам ничего не говорил, а вы ничего не слышали.

— А чьё оборудование заберут-то? — всё с таким же важным видом, как и всегда, сидел Альберт, устроив себе короткий кофе-брейк. — Я тут один из первых, уже успел в игровом мире полазить, готов уйти в незапланированный отпуск. Средств я скопил… Так что, если кому-то будет очень важно, вон как Марине, то пусть лучше отберут у меня оборудование.

— Ну-у-у, — протянул начальник, разведя руки в стороны. — Оборудование отнимают у меня, у тебя Альберт, у Марины… У троих. Останется оборудование, соответственно, у Володи, у Андрея и у Вероники, которая сейчас в отпуске и так.

— У меня? — аж осела девушка, потерявшись. — Но… Я ж уже через неделю могла зайти в игру и встретиться с мужем…

— Да купи просто себе обычное оборудование для игры в виртуальной реальности, — недовольно скривился Альберт. — Я бы на твоём месте уже давным-давно так сделал. То, что ты следуешь правилам, глупость.

— Ну, и глупость сморозил, — успел сказать начальник быстрее уже начавшей краснеть девушки. — Когда она устроилась сюда, у неё взяли образец ДНК и нейронный слепок мозга. Теперь, без согласия отдела безопасности игры, она не сможет подключиться к ней. Её внесли в реестр.

— А вот это не есть хорошо, — кивнул Альберт, после чего встал с кресла и, идя к посудомоечной машине в уголке отдыха, продолжил говорить. — Помню, из-за этого реестра не мог год нормально работать. Хорошо, хоть не уволили, а просто всех премий лишили… Но жить тоже стало сложновато, привык к хорошим деньгам.

— Но… — осела и не выдержала давления эмоций девушка и начала плакать, хотя всё же пыталась сдержать свои эмоции. — Я же… Уже почти… Они издеваются… Однозначно…

— В реестр тебя внесли из-за мужа, — подошёл к девушке начальник и положил ей руку на плечо. — Врачи пока запрещают к нему подходить, так как у него перестанет вырабатываться стремление вернуться назад. Он сможет привыкнуть к тому, что ты его там навещаешь… В общем, они как-то сложно всё это описали, ссылаясь на психологию человека… Но я тоже не понимаю, зачем и почему тебя не пускают. Странно всё это выглядит со стороны.

— Может, просто я вам не нужна? — подняла красные от слёз глаза девушка, сразу вытерев их рукавом своей белой блузки. — Может, вы меня взяли просто из жалости, просто чтобы поиздеваться? Это же вверх эгоизма! Мне обещали, что я смогу встретиться с мужем, попасть к нему в логово, а тут меня вообще отрезают от игры!

— Марин, — опять тяжело вздохнул начальник, потерев правый висок. — Я тебя прекрасно понимаю… Но и ты пойми, что корпорация просто так ничего не делает. Нельзя было, чтобы ты к нему приближалась, ибо это могло нарушить какой-то там процесс, какую-то системную опцию сбить. Видимо, что-то пошло у корпорации не так, вот и отстранили тебя, продлив это время.

— Да идите вы! — гневно бросила девушка, после чего направилась к выходу, схватив свою лёгкую куртку с вешалки, открыла механический замок на двери и спешно удалилась из здания.

— Оу, — поднял свой взгляд Андрей. — А это было жестко. Может, как-то успокоить девушку-то?

— В её состоянии сейчас не успокоить. Плюс я ей не успел сказать одну новость… — опять тяжело вздохнул начальник отдела. — Может, догнать и обрадовать?

— Я бы догнал, — сказал Андрей, снова уткнувшись в монитор. — Но это уже ваше дело. У меня есть своё, я им занимаюсь.

— Чёрт, — рыкнул начальник, после чего стремительно пошёл вслед за Мариной.

В коридорах на удивление было людно. Сегодня корпорация решила устроить дверь открытых дверей, пропустив в свои недра множество мальчишек и девчонок, которым было интересно, как же именно создаются и регулируются такие огромные игровые миры.

Толпа подростков лет пятнадцати как раз проходила мимо отдела, где работала Марина, так что её начальнику сразу посыпался ворох вопросов, на которые он даже не старался отвечать, просто игнорируя детей. Это могло попортить впечатление от прогулки, но экскурсовод смог успешно выкрутиться из ситуации.