- Алиса, в чем дело? – Дима (я впервые назвала его так даже в своих мыслях, и мне это чертовски понравилось, словно мужчина стал мне ближе) смотрел на меня с беспокойством. Его взгляд лихорадочно метался по моему лицу, словно он пытался считать даже самую незначительную эмоцию.

Я пожала плечами, стараясь не разреветься. Меня затопила такая непонятная и неожиданная обида на все происходящее, что я уже сама не знала, что обо всем этом думать.

Дмитрий

Я чувствовал дискомфорт малышки и мысленно ругал себя самыми последними словами. Ведь и Марго, и бабушка, и мама предупреждали, что такое может произойти.

Мы сидели вчетвером в большой гостиной родительского дома и пытались придумать хоть какой-то план, как сделать так, чтобы интеграция Алисы в наш мир произошла как можно безболезненнее.

- Сынок, запомни, - нахмурившись решила повторить свои напутствия мама, - для того, чтобы девушка почувствовала к тебе влечение, достаточно будет и пары минут наедине. Привязка, которая существует между вами, сработает сама. Но ее разум будет сопротивляться изо всех сил. Она не будет понимать, что с ней творится. Ей будет казаться, что все это неправильно. Что так не должно быть. Ее чувства будут менять градус чуть ли не каждую секунду. Она то будет чувствовать к тебе желание, то будет хотеть от тебя сбежать. И если ты как можно быстрее не расскажешь ей, что происходит, она может сойти с ума.

- Как и ты, - добавила бабушка, - если вы как можно быстрее не проведете ритуал. Ты и так слишком долго ждал.

- И потерял драгоценное время, - ткнула в меня пальцем Марго, - почему ты от нее шарахался, как черт от ладана, все эти месяцы?

Я пожал плечами. Какого-то точного ответа у меня не было. Поначалу, я думал, что ошибся и это просто физическое влечение к симпатичной девушке. Потом я, в порядке бреда, искал варианты, как разорвать привязку, потому что не хотел строить семью. А потом, когда смирился с происходящим, стал просто наблюдать за Алисой, с каждым днем все больше убеждаясь, что лучшей женщины для себя мне не найти. Но почему-то безумно боялся к ней подойти.

Мама вздохнула и обняла меня одной рукой.

- Вам нельзя ждать. Расскажи ей все. И дай ей пару дней, чтобы прийти в себя, а потом действуй.

Сейчас, глядя на то, как прекрасные глаза моей девочки подернулись влагой, а губы начали дрожать от сдерживаемых рыданий, мне хотелось дать себе крепкий подзатыльник, а еще лучше – дать себе в морду. Зверь во мне был со мной солидарен. Он был дико недоволен, что я расстроил нашу пару.

Я осторожно прижал к себе Алису и прошептал:

- Пойдем обратно внутрь, и я все тебе объясню.

Малышка все-таки всхлипнула, на секунду прижалась ко мне покрепче, и медленно выбралась из моих объятий.

- Сомневаюсь, что ты сможешь объяснить мне, что со мной творится.

Ее голос звучал устало, да и сверкавший всего минуту назад огонь в глазах погас. Я тяжело вздохнул, в очередной раз обругав себя последними словами, и повел девушку внутрь.

- Виктор, мы можем воспользоваться твоим кабинетом? – спросил я хозяина, когда мы вошли внутрь. Я крепко держал Алису за руку, боясь, что она передумает и убежит.

Тот кивнул и указал на неприметную дверь слева от бара. Проведя девушку внутрь, я усадил ее на небольшой диванчик и, придвинув стул, сел напротив.

- Для начала я должен сказать, что все, что я тебе сейчас расскажу – не плод моего больного воображения, - пытаясь понять, как лучше рассказать малышке правду, начал я.

Алиса нахмурилась, но попыток встать и уйти не предприняла. Это радовало, хотя, абсолютно ничего не говорило о том, что она думает на самом деле.

Я глубоко вздохнул и обрушил на нее поток информации:

- Мне сто тридцать лет, и я представитель одной из рас долгожителей, с незапамятных времен, населяющих нашу планету. Когда-то давно нас решено было называть оборотнями из-за способностей превращаться в зверей. Так и повелось.

Услышав нервный смешок, я прервался и внимательно посмотрел на девушку.

- Ты… бредишь? – спросила она, поднимаясь с дивана. – Ты на полном серьезе хочешь, чтобы я поверила, что все фантастические истории, которые я читала в детстве, правда? Что, кроме людей, Землю населяют вампиры и оборотни? Ты еще скажи, что ведьмы, домовые и драконы тоже существуют! – воскликнула она, резко поворачиваясь и впиваясь в меня возмущенным взглядом.

- Насчет драконов и домовых не уверен, не сталкивался, но ведьмы точно есть.

- Не верю, - покачала головой малышка, но на место села.

Зверь во мне, все время, что девушка находилась близко к выходу из комнаты, бывший в напряжении, расслабился. Пара не собиралась сбегать. Вот только мне расслабляться было рано. Ее слова не внушали оптимизма.

- Я понимаю, что в это сложно поверить, - я старался говорить как можно спокойнее, надеясь, что мой тон поможет ей как-то расслабиться и поверить в происходящее. Глупо, да, но больше мне надеяться было не на что. – Но я говорю правду.

- Не верю, - снова повторила Алиса. – И даже, если это так, то какое это отношение имеет ко мне и ко всей этой ситуации? – она махнула рукой, обводя воздух вокруг себя.

- Ты читала про таких как я, и знаешь, что у оборотней есть пары, - я не спрашивал – утверждал, она в ответ кивнула, подтверждая мои слова.

- И я – твоя пара? – с сарказмом спросила она.

- Именно.

Алиса фыркнула и недовольно на меня посмотрела.

- Допустим, я тебе поверю, - ее тон эту самую веру не предполагал, но ничего поделать я не мог. – Что тогда со мной творится? Почему я вдруг начала чувствовать к тебе притяжение? Почему я то хочу быть с тобой рядом, то сбежать от тебя?

Я снова вздохнул, пытаясь подобрать слова.

- Так работает привязка. В зависимости от того, какое направление ты выберешь, после проведения ритуала, мы либо будем счастливы в браке, либо… - я не стал заканчивать свою мысль, и так все было понятно.

- Ритуала? – девушка приподняла одну бровь и покачала головой, словно сомневалась в моей адекватности. Наверное, так и было.

- Так мы называем церемонию