— Фу-у! Отбились! — выдыхает Кириэлль Ревущее Пламя. — Пришлось задействовать суточное умение.

— Мне тоже, — присаживается на землю Ян. — Без этого, хрен бы мы этот бой вывезли.

— Уничтожать этих древесников и других тварей, зараженных исполнители воли, чисто физическим уроном все равно, что развлекаться ректальной игрой совы и глобуса, — комментирует Бес.

— Больше веры в свои силы братья! — призывает Радомир. — Светлые силы на нашей стороне. Обороним землю родную.

— Ха! — усмехается Князь смерти. — А моя сила самая наисветлейшая!

— Хи! — поддерживает его Язва, поглаживая зомби белку. — Без моих таких же светлых проклятий, режущих немалый процент урона противника и снижающий их защиты и уязвимости, точно бы не справились.

Немного замявшись, Радомир отвечает:

— Пусть силой вы пользуетесь не совсем светлой, но сии подвиги ратные ведут к свету.

— Эх, жаль, Хрыч не отпускает Гаврюшу так далеко от поселка, — вздыхает Молчун, орудовавший в этой схватке огромной двуручной двусторонней секирой. Ее для такого случая ему выдали из своих заначек гоблины. Оружие выковано по архивным чертежам дроу, добытым когда-то в развалинах города вымершей расы миносов. — Сейчас бы она нам помогла.

— Ага, — соглашается Ян. — Оберегает ее, словно ребенка несмышленого. Отпускает полетать только в пределах видимости со стены.

— Ну, она действительно еще пока малышка, — кладет ему на плечо руки Яна. — Да, и не помогла бы она сегодня. У нее животик крутит и пучит. Отсиживается в поселении. А Варвара Павловна посадила ее на особую диету.

— Это все потому, — отвечает ей паладин, — что зачастили они ходить на ту сторону реки и гоблинов болотных фармить. Вот и сожрала эта здоровая малышка одного такого. Теперь мучается.

— Тур тоже их ел, много, и ничего. Бегает довольный, — комментирует Кирилл.

— Ну, так то Тур! — наставительно оттопыривает указательный палец вверх Ян. — Ему все по барабану, что жрать. И он могуч. Но, все равно Гаврюша будет эффективней против древесников и других носителей исполнителей воли. Пока Максов обжора раздирает на части одного, дракон пролетит, пыхнет пламенем и спалит пяток других. А после Тура еще и остатки противников огнем или светом выжигать иногда требуется.

— Если эти носители исполнителей воли будут распространяться с той же скоростью, то скоро и Гаврюша присоединится к схваткам с ними. Как раз будем у стен Абзаца их толпы останавливать. — делится своими размышлениями Бес. — Секиру Молчуна им перорально!

— Моя секира, — прижимает к груди свое оружие крепыш. — Не отдам.

— Нужно по возвращению, вечером поднять вопрос на совете, — встает с земли и отряхивается Ян. — Если есть задание искоренить ядро мерзости, то нужно это делать. Мы же теперь, по идее, можем возрождаться. Хоть и не пробовали пока. Так как затестить никто не решается. К чему я? А, вот! Нужно собрать максимально крупный и эффективный отряд по борьбе с носителями мерзости. Всех ушастых с их огненными умениями. Гоблинов и хоббитов. Профессора вытащить из его лаборатории. Пора ему нормально прокачиваться. Пусть шороху наводит своими колбами с жидким огнем. Как раз его питомец будет летать как штурмовик-бомбардировщик, скидывать огненные склянки на врагов. Не зря же Проф его СУ-4 назвал. И Хрыча все же уговорить взять Гаврюшу в рейд. Это необходимо для нашего общего выживания. Двинемся всем этим мощным боевым отрядом вглубь территории исполнителей воли и выжжем там все к хренам и чертовой бабушке. Ядро это найдем и уничтожим.

— И это… — вставляет слово Молчун. — Петуха тоже нужно взять. Видел я его как то в бою. Он умеет давать прикурить.

— Кстати, что-то его в последнее время не видно, — обращается Ян к огненному магу. — Кирюх, куда он пропал?

— Да, фиг его знает, — пожимает плечами тот. — Качается где-то…

— Он же твой питомец. Почему не рядом с тобой, а сам по себе? — интересуется Бес.

— Не слушает он меня, — разводит руки Кирилл. — Делает только то, что считает нужным. Попробую его уговорить пойти с нами.

— Ты уж убеди его, — советует ему паладин.

* * *

Граница солнечной системы.

Обрывок разговора на неизвестном на Земле языке.

– Объект Корд, задействованный в протоколе «Жнец», за время передислокации поднялся до восемнадцатого уровня.

– Уровень свиты?

– Подчиненные ему мутанты уровней 15+ в количестве сорока пяти особей. Но, как и в прошлых отчетах, поясню. Количество ведомых постоянно меняется то в большую сторону, из-за примкнувших к стае новичков, то в меньшую, за счет уничтожения своими же для получения опыта и усиления.

– Время прибытия к точке назначения?

– В точку 6−03/21, где уничтожен Кастет, замечены участники Испытания и предполагается появление Хранителя, Корд со свитой прибудут в течение полутора, двух с половиной планетарных суток.

– Еще что-нибудь?

– На пути Корда попалось животное, зараженное странным паразитом. По предварительным данным — нам неизвестным. В ту область отправлена группа специалистов для сбора материалов и дальнейшего анализа. Ждем результатов.

– Другой наш отдел тоже столкнулся с чем-то подобным, и пробы тканей уже в их лаборатории. Результаты сопоставим.

– Жду отчет сразу по выполнению их работы!

– Непременно…

Глава 5(1)

В конец упаренный беготней Макс.

Какой-то лес…

— Сука! Сука! Сука-а-а!

[ — Фака-фака-мазафа-а-ака-а-а!!! ]

Я, обхваченный хвостом Шиссы, конец которого проткнул мне брюхо, падаю с огромной высоты. Зверь-баба, тварь подлая такая, силой этого хвоста пытается меня хорошенько так приложить. И не просто долбануть об землю, а с изощренным садизмом. Она метит точно на распушившего длинные и острые мечи-иголки химерного выродка ежа.

Потоки встречного воздуха раздувают мне щеки, опасные пики приближаются.

Я и Псих готовимся к вспышке боли…

[ — Ааааааааа!!! ]

Отсчитывается последняя секунда отката способности Пространственный скачок.

Исчезаю в самый последний момент.

— Еех-хууу! — оказываюсь среди кроны массивного дерева.

До меня доносится визг боли ежа.

Так тебе и надо, дикобраз бешеный!

Визгу вторит разочарованный рык Шиссы.

— Выкуси, дура хвостатая!

Мчась по крупной ветке, мне тут же приходится уворачиваться от прыгающих со всех сторон, зараженных мерзостью,