– А против Сидиуса?

– Он не даст тебе с исаламири подобраться к нему близко. Пузырь взболтанной Силы неплохо ощущается. Тебя остановят ещё на подходе.

– А джедаи?

– Многие из них ничего не поймут. Мой бывший учитель – может и учует. Остальные – вряд ли. Притащи, да проверь, чего гадать? У тебя же счёты к Ордену.

– И к Ордену, и к Республике, и к ям'рии[5]. А зачем деревья?

– Тут всё просто – ящерки настолько малоподвижны, что врастают в кору деревьев. А ещё, листья этих деревьев – единственный естественный корм для исаламири. Но сами деревья на других планетах не приживаются. Хотя, я знаю один случай, когда удалось культивировать дерево прямо в зимнем саду замка. Решил вот тоже попробовать. Интересный опыт.

– Зачем Вы со мной возитесь, граф? Я же и так могу выполнять свои функции.

– Ищешь мою выгоду? Правильно. Молодец! Ты не исследователь, Кимаен, ты – воин. Тебе будет сложно понять. Мне безумно интересно, что получится. А ещё – лень. Лень – двигатель прогресса.

– При чём тут лень? – удивился калишец.

– А при том, друг мой, что, научив тебя принимать клятву на крови, я разгружаю себя. Плюс, в армии должно быть единоначалие и чёткая вертикаль власти. Вот ты мне всё это и обеспечишь. Ты примешь клятву верности мне и себе у своих офицеров, они – у своих подчинённых, и так далее, вплоть до дроидов, у которых подчинение просто прописано в программном ядре. Таким образом мы построим отказоустойчивую и однозначную пирамиду власти.

***

А вот прановые техники неплохо было бы и получше освоить. Не на уровне печатей, а на уровне оперативного использования. Нет, Гривуса я не опасаюсь. Но не я один такой умный. Подобраться ко мне с исаламири будет сложно, но можно. И к Сидиусу, по хорошему, тоже можно.

Кстати, я теперь примерно представляю, как был выполнен Ритуал на Нафеме[6]. Повторить такое не возьмусь, но кое-что проверю...

Преступников на Серенно хватает. Нет, так-то, планета вполне благополучная, но дно есть у любого судна. Накинул плащ с капюшоном и смылся из замка. Найти толкача наркоты недолго – пройдись по неблагополучному району, обязательно найдёшь. Особенно, если будешь поверхностной легилименцией по головам шарить.

Концентрация. Тянем прану. Далеко. Не, нормально. Пошло. Ох, как его крючит! Что, всё? Какой-то он слабенький. Пройдусь ещё... Нет! Стоп. Не хватает только прановым наркошей заделаться.

***

А в замке зеркало показало мне слегка помолодевшую морду. И седины стало меньше. Не, с этим перебарщивать нельзя – узнавать перестанут.

***

Примечания:

[1] англ. Cartao – планета в секторе Пракла.

[2] англ. Spaarti Creations – фабрика по производству оборудования самого широкого профиля.

[3] англ. Myrkr – лесистая планета, родина исаламири и расы разумных деревьев – нети.

[4] англ. ysalamiri – рептилиеподобные древесные животные с планеты Миркр, известные способностью отражать Силу, создавая нейтральные для неё зоны.

[5] англ. yam'rii – насекомоподобная разумная раса с планеты Хак. Нападение ям'рии на калишцев послужило началом Хакской войны. Калишцы называли ям'рии хаками по именованию их родной планеты и, вскоре после начала войны, в калишском языке слово "хак" приобрело значение "бездушный жук".

[6] англ. Ritual of Nathema – крупнейший ритуал ТСС в истории Галактики. Дарт Вишейт призвал на планету "Нафема" оставшихся в живых лордов ситов для проведения сложного ритуала. По меньшей мере 8000 лордов ситов прилетели для участия в ритуале. Они и не подозревали, что на самом деле задумал Вишейт. Когда ситы прибыли на Нафему, Вишейт быстро подчинил их своей воле. Обратившись к Темной стороне, он поглотил всю их мощь и использовал полученную энергию для ритуала магии ситов, который убил всю жизнь на Нафеме, поглотив каждое живое существо. Нафема перестала быть живым миром и стала безжизненной планетой, а Вишейт стал Бессмертным Императором.

Глава №8. Security Update

Секретариат выдал мне варианты того, какие можно ещё прикупить кораблики. Они же не знали, что я уже "Защитник" себе приобрёл. А я забыл сообщить. Вот и они, не только список подготовили, но и купили… корвет "Крестоносец"[1] от Мандал-Моторс[2]. Гипердрайв первого класса. Модель – новьё, ещё на рынки не вышедшее. Будет запасным. Ну и посмотрел я на него "в живую". Дебильные трубы в задней части надо бы переделать, и гипердрайв поставить более резвый. Поручил передать мои пожелания производителю. Пока буду на "Защитнике" летать. Драйв ноль-семь для меня решает. А Крестоносцев мы ещё прикупим. Но не сейчас. Вот Фетт отзвонится, провернём переворот на его планетке и прикупим. Будет ему плюсик в политическое резюме – пробил большой заказ для родной планеты.

***

Со мной оперативно связались из руководства Хёрш-Кассель. Видимо, Сэн Хилл накрутил им хвоста. Про "Щедрый" сразу сказали, что у меня устаревшая информация, они уже давно ставят туда гипердрайв первого класса. Модели с двоечкой сняты с производства. А вот "Бунтарь"[3] и "Лукрехалк"[4] – эти до сих пор с двоечками выпускаются. Что очень плохо. Попенял им, объяснил, что скорость флота желательно выдерживать одинаковую. Это сильно упрощает предбоевую логистику. Очень настойчиво напирал, чтобы искали возможность поставить на все тяжёлые корабли одинаковый по скорости гипердрайв, ну и чтобы побыстрее был. Но это – вряд ли, сейчас единичка в тренде.

А про Аккламаторы этим кадрам я ничего не сообщал, бо секрет. Пока. Общались бы лично, а не по гиперсвязи, поставил бы им закладки на неразглашение. Или клятву взял. А так – просто пожелания высказал. Как-то КНС обошлась в прошлый раз и с этим мусором сдерживала Республику вполне удачно. Если бы не план Сидиуса, может и так бы задавили.

Поговорили об осевых орудиях. Пришли к соглашению, что менять пока ничего не будем, но в следующей модели разработчики заложат механизм доворота орудия внутри корпуса. Небольшой, в пару-тройку градусов, но чтобы не тягать весь корабль ради точного наведения.

По Лукрехалку и Бунтарю обещали подумать, как воткнуть туда единичку. Пообщались про малую авиацию. Лукрехалк, как авианосец и БДК – вполне приемлемая платформа. Дурацкая по