гвардейцы короля, старательно пытаясь проверить всё вокруг. Пользуясь тем, что старый граф фактически отстранился от всего происходящего, я предложил предоставить им наших егерей и стражников. Так как они больше и лучше знали местную территорию. А значит, могли обеспечить их нужной информацией. Покажут все своеобразные лазейки, через которые могли бы пробраться никому ненужные гости. Я имею в виду различные овраги, рощи, а также и кусты, где можно было хоть как-то спрятаться. Я же говорил о том, что колючие кусты в этом мире имели специфическое строение. И если знать как с ними обращаться, то вполне можно было пробраться вглубь такого убежища. И даже если рядом кто-то будет проходить, то никто не заметит твоего там присутствия. Потому что никто туда даже смотреть не будет. Поэтому подобное предложение командир отряда гвардейцев короля воспринял с благосклонностью. Он даже поблагодарил меня лично за участие в подобном. Хотя, по сути, как я уже потом узнал, так как мне Егор рассказал, местные дворяне, даже если к ним приезжал такой высокопоставленный гость, старательно делали всё возможное, чтобы не участвовать в его охране. Для этого существовали королевские гвардейцы. Однако, я и сам прекрасно понимал один очень важный для меня лично фактор. Если мы с старым графом числимся родственниками короля Ивана Пятого, то на нашей территории он будет чувствовать себя наиболее расслабленным. А значит, именно здесь по нему и можно нанести удар. По сути, можно и нужно… Если бы я был его врагом, то так бы и сделал.

К тому же, стражники местного дворянина будут рассчитывать на то, что охраной занимаются гвардейцы… А гвардейцы будут рассчитывать на то, что местная стража сама полностью обеспечивает безопасность их хозяина. И всё это, как раз-таки, складывается в очень нелицеприятную картину. Полная безалаберность и безответственность. И я этого себе позволить не мог. А ещё через пару дней, после появления довольно крупного отряда гвардии, на королевском тракте появилась огромная змея из всадников и многочисленных карет. Это ехал двор короля. Впереди ехал король. В сопровождении нескольких дворян. Мне уже рассказали о том, что обычно он путешествует в карете? Но иногда, когда ему хочется, может выезжать вперёд на коне. Вот и сейчас, он ехал впереди. А ведь это опасно? Стоит только поблизости оказаться одному умелому лучнику, и всё. Король в опасности. Я тут же указал на эту ошибку гвардейцам, которые сразу же кинулись создавать своеобразный заслон вокруг короля, хоть и редкий. Хотя, я бы уверен в том, что ближайшая территория у дороги полностью пустует? Но перестраховаться никто не помешает. Вдруг там очень опытный убийца, который раньше был егерем и прекрасно ориентируется в таких местах? Обмануть своих своеобразных товарищей по ремеслу для него не составит труда. Я это всё судил по себе. Наши егеря уже и сами не раз убедились в том, что если я хочу, чтобы меня никто не видел в лесу, то подобное просто не произойдёт. Они даже пытались на меня облаву устраивать. Я же старательно уходил от них и даже умудрялся оказаться в тылу их группы. А знаете, почему? Там всё было просто. Потому что они на деревья не смотрели. Сейчас, конечно, они стали более внимательными? После той взбучки, которую им устроил Егор, когда выяснил то, каким же это образом я умудрялся без каких-либо усилий несколько раз подряд оказаться в тылу у отряда егерей, который вроде бы устраивал на меня облаву, двигаясь прямо по моим следам. Теперь они проверяли не только землю, но и деревья. Возле которых находятся. А вот гвардейцам короля это было внове! Они не ожидали того, что кто-то может додуматься залезть на дерево. Ведь, по сути, такой убийца обречён? По крайней мере, они так считали. Так как он сбежать с дерева не сможет. Ну, да… Чтобы сбежать с такой позиции ему нужно время. Для этого надо будет сначала спуститься с дерева, сесть на коня, и только потом у тебя будет шанс исчезнуть. Это если действовать по старинке… По их правилам… Я же в данном случае говорил о другом. Никто не помешает мне, например, банально подготовить всё к бегству. Вот, к примеру, выбирается очень высокое дерево, находящееся где-нибудь возле дороги. Я старательно протягиваю к его вершине, где нахожусь, достаточно длинную верёвку. Которую под наклоном между деревьями так, чтобы не зацепить каких-либо серьёзных ветвей, протяну далеко вниз. Куда-нибудь подальше, где оставлю коня. Такая верёвка может протянуться минимум на метров двести – триста. Главное, чтобы был наклон. Для чего? Сейчас объясню. Вот я делаю свой выстрел, которым убиваю короля. И тут же, хватаю в руки специальный крюк, накидываю его на верёвку, и спрыгиваю с дерева. Благодаря этой веревке я с огромной скоростью улечу в сторону от того дерева, откуда был произведён выстрел. Добравшись до нужного мне места таким образом, я тут же запрыгну на коня и отправлюсь восвояси. Пока гвардейцы добегут до дерева, откуда был сделан выстрел… Пока они увидят эту верёвку… Пока они по ней проследят место, где был конь… Всё это время! И в этот раз время будет играть именно против них.

Именно поэтому я и советовал охранять территорию на достаточно большом расстоянии от дороги, по которой едет король. А на таких деревьях сидели мои собственные егеря, которые должны были любого чужака просто убить. Жестоко? Да. А кто вам сказал, что у меня есть возможность за ними охотиться? Ну, попробует один егерь задержать чужака. А вдруг этот самый чужак – профессиональный убийца и бретёр? Справится с ним простой егерь? Сильно сомневаюсь. Так я и егеря потеряю, и дам возможность убийце уйти. Возможно, даже выполнив свою грязную работу. Мне это надо? Нет, конечно же. Так что тут ничего не поделаешь. Приходится учитывать такие нюансы заранее. И Егор, который был сейчас командиром стражи графа, со мной был полностью согласен. Тем более, что оказалось, что многие дворяне были недовольны последним законом короля. Тем самым, которым он запретил вызывать на поединок малолеток. Ведь раньше было так удобно избавляться от неугодных тебе разумных, всего лишь стравливая опытных бретёров с мальчишками, которые ещё даже и меч-то в руках как следует держать не могут?

Но сюрпризов никаких не было. И королевская кавалькада медленно и уверенно приближалась к замку графа де Арн. Меня же заставили нарядиться в парадный костюм. Благо, что зная моё отношение к таким вещам, слуги постарались, и он выглядел