перекрыто частью плетнём, а частью, вагенбургами. Зелёнка вычищены, здесь же защенные позиции для стрельбы устроены. Противоположную сторону прикрыл аналогично, только дым пожиже и труба пониже. Берега топкие, а заросли гуще, и в то, что туда полезут, я не верил.

Существовал риск, что нападающие высадятся не доплывая до засады, но в этом случае мы бы отступили в острожек. Но сработало же! Специально башен с арбалетами у причала не строил. Берите мол, ежели сможете.

Жаль, второй раз такой фокус не прокатит. События между тем набирали оборот. Солнце разогнало туман, и нападавшим всё стало очевидно. И хотя боновых цепей на Руси не знали, они без труда поняли назначение этого нехитрого приспособления. Два струга, развернувшись, пошли было обратнл но были обстреляны с понтонов.

Силы у меня хоть и невеликие, но поболее, чем гридней на стругах. Сто тридцать четыре одоспешенных батрака, собранных в шесть отрядов, три десятка вагенбургов. Дружина семнадцать воев, два десятка нукеров Берди, отряд охраны и отряд ушкуйников , не считая тыловое обеспечение. Позиция выигрышная, плечо снабжения короткое, вона и завтраки горячие привезли и перебрасывать резервы в любое место высадки. Главное же с кручи координировать действия легко, особенно, при наличии подворной трубы и флажковой азбуки.

Вои со стругов трижды высаживали «десант» на оба берега, прощупывая оборону, но каждый раз подвергались массовому обстрелу и от упали от плетня, поверхность которого ещё и спираль Бруно пустили.

К девяти утра в нашем распоряжении было одиннадцать пленных которые выдали весь расклад.

Три струга собрал Берислав, а ещё два его шурин и мой заочный знакомец боярин Олег Бериславович. Хм. А я на дядю и новосильских бояр грешил. Ситуация, конечно, неоднозначная, получается вроде как я на них напал. Хотя, с другой стороны, ныне средневековье, кого волнуют все эти тонкости, но зафиксировать на бумагу лишним не будет.

Однако потенциал боярские дружины сохранили и наши слабые места так же прощупали. Пять стругов сгрудились, а десятники, перейдя на боярский струг вели совет.

— Значится, так! — закричал я в большой рупор. — Сие острожек князя Рогволда Ростиславовича. Выведали мы, что шли вы к нам с недобрым делом, в ножи хотели взять и добро княжеское присвоить.

— Лжа то! — закричал какой-то здоровый мужик с чёрной как смоль бородой. — Мы люди боярина Берислава и шли по Неручи в Хвостов погост, а вы на нас напали подло. За то составим ябеду князю Новосильскому.

— Ты ябеды сии, своей жене на печи сказывай. Воев ваших с десяток ужо полонили, да усё выведали. Пять стругов полных воев одоспешенных, в какой-то погост с тремя избами на опушке?! Пошто околесицу несёшь, смерд?

Нам отвечали всякое, нехорошее, но дабы не вступать в пререкания, заглушил их голоса пользуясь техническими средствами, переорал:

— Вот вам мой сказ. Воев у меня три сотни. Из них сотня конно и оружно, и в бронях добрых. Со всех сторон окружены вы, не выбраться. Бросайте мечи да палицы и сдавайтесь. Слово даю, живота лишать не стану.

— Азм боярин Олег, а ты кто таков? — вскричал богато одетый вой с широкой как лопата бородой в варяжском шлеме.

— Ты и сам знаешь, кто я таков.

— Бистрюк! За мною князь Дмитрий и вся боярская вольница Новосильская! За татьбу сию тебя на судилище отправлю!

— На… я вертел вашу вольницу! — ладно, отдаю рупор дядьке. — Бесполезно усё, поговори ежели хочешь.

— Пошто трепаться попусту. Сил у них ешо покуда хватает. Прежде чем зубы не обломим, не успокоятся.

— Пожалуй, прав ты. Коли не хотят по-хорошему, будем по-плохому.

Не поверили. Решили, что хорохорюсь и слабость проявил, потому как приказал особо не обстреливать. Да стоит мне руку поднять и в три минуты сожгут к чертям собачьим весь этот «флот» боярский. Не буду ес-сно. Струги крепкие, пригодятся, как и холопы. Вона какие лбы, не меньше меня.

Тянуть резину они не стали. Часу не прошло, как струги выстроились в ряд перегородив Неручь поперёк. Прикрывая друг друга щитами гридни, переходя со струга на струг по доскам начали спрыгивать на берег и под градом стрел формировать стену щитов. И выходило это у них неплохо, красиво. Правда, на крайнем корабле, решили действовать по собственному плану. Целая орда разбойников с кистенями, одетых кто во что горазд, рванула на другой берег. Там были нукеры хана и отряд охраны острожка, справятся.

Выстроившись черепахой, отряд под командованием боярина Олега решил нанести удар в самое уязвимое место, прямо у кромки воды. С его точки зрения, уязвимое, но с моей…

В первый раз в жизни оказался в бою с холодным оружием, а выглядело это впечатляюще! Не меньше сотни неплохо одетых дружинников взревев бросились в атаку. Никой предварительной стрельбы, оно и понятно, с самого утра шли вялотекущие перестрелки, запасы стрел приказали долго жить.

Батраки откровенно струхнули, попятились. Выкидываю красный флажок. Сигнал дублируют горнисты. Алебардисты организованно отступают за телеги и поднимают щитами прежде, чем их настигает волна атакующих.

Время сжимается, как тугая пружина.

Перекошенные от ярости лица, десятки топоров, врубающиеся в щиты, и щепки, летящие от яростных ударов. Кто-то пытается сходу перелезть через высокий откидной щит, кого-то перекидывают через щиты соседи. Японский городовой, прямо как ниндзя. Но таких попрыгунчиков мало, очень мало. Их быстро забивают и порыв захлёбывается. Сколько можно стоять перед стеной под три метра высоты, когда из -за неё то и дело в тебя летят тяжелые арбалетные болты, а в щели то и дело тыкают рогатинами на длинном древке? Риторический вопрос.

Не прошло и пяти минут и волна атакующих схлынула, оставив за собою десятки убитых и раненых. Едва не обделавшие от страха батраки взревели от восторга и рванулись за отступающими воями… Почувствовали вкус крови и победы, мать их за ногу.

— Стоять! — рявкнул я в мегафон, что есть мочи.

Меня знали хорошо и боялись крепко, очень крепко. Чёрный, отделанный серебром, тяжёлый доспех с латным нагрудником и тяжёлый штурмовой шлем савойяр с личиной усмехающегося гротескного демона нагоняли жути не только на врагов, особенно с рупором.

— Десятки с первого по шестой, построение!

Ребята из второго и четвёртого отряда стояли в резерве, как самые подготовленные в плане выучки и одоспешенные.

— Построение по три!

Мало, очень мало. Но для деморализованного неудачным штурмом отряда и этого хватит, должно хватить. Затягивать смерти подоьно. Донесли уже, от Новосиля к нам городовой полк