Михаил прыгнул туда же, ударился о край пролома и отлетел, оказался под какой-то оранжевой жидкостью, быстро заполнявшей коридоры, и вынырнул, будто спешил вдохнуть воздуха. Ядовитая для всего живого, кроме самых ысынгунов, жидкость перегружала силовые поля, разряжала батарею. Михаил вдруг заметил, что он внутри и уставился на огромные ажурные сплетения... нейронов? Паутины? Неважно.

— В центр! Тащите ее в центр! - скомандовал Михаил.

Здесь тоже имелись какие-то мелкие ысынгуны, которых так и тянуло назвать мозговыми тараканами. Цегах и Трорг топтали их, Цака клевала, и паутина вокруг дрожала и дергалась. Вроде бы в мозгу людей не имелось болевых рецепторов... но у ысынгунов, конечно, все могло отличаться. Михаил, оскальзываясь, бежал к генератору, подключая к нему кластер из имплантов живых вокруг. Импровизация, которая была бы гораздо успешнее, продумай он этот момент заранее и возьми с собой носителей самых мощных маноп и имплантов.

— Кажется, она умирает! - щелкнула клювом Цака.

— Иначе мы не пробились бы внутрь! - огрызнулся Цегах.

— Все нормально! - крикнул в ответ Лошадкин. - Держим оборону!

Они наверняка уже взлетели и в то же время, матка ысынгунов могла и отправить сигнал, мол, меня заразили. Было в этом нечто ироничное (и самоубийственное) имитировать тех паразитов ысынгунов, которые так любили заражать живых вокруг, вгрызаться в них.

Тех, кто чуть не сожрал Гаргха!

Смерть его все еще стояла перед глазами Михаила, но мир вокруг не окрашивался багровой яростью, мысли не путались. Наоборот, гнев от его смерти, желание мести, желание спасти живых своего отряда, все это питало Михаила, придавало ему сил, изгоняло страх и нерешительность. Он действовал, почти не думая, и это было в чем-то правильно, именно такие действия сейчас и требовались, так как просто не оставалось времени рефлексировать и строить сложные планы.

— Трорг!

Вендарец тут же оказался рядом, протянул руку помощи. Его рука удлинилась, как у Аласкопеи, воткнулась прямо в центр мозга гигантского ысынгуна, создавая физический канал с генератором помех. Манопа Михаила направляла мощности имплантов, имитировала сигнал управления, который создавали "мозги в бутылке". Не полное сходство, но что-то да вышло, даже пришел ответ.

Паразиты, заражение, смерть, раны, сражение, задача, польза.

— Командир! - возглас Трорга.

Любители кислоты, не с них ли создавали "Чужих", мелькнула фоновая мысль, и Михаил опять стиснул зубы, едва не откусывая язык. "Мозги"! Их похоже модифицировали выдерживать подобные перегрузки, тогда как Михаила уже шатало и грозило уронить лицом вперед в оранжевую газировку. Всего лишь мгновение подключения к организмам внутри и вокруг, через трех посредников и мозг его едва не разлетелся.

ИПа! Тут требовалась ИПа!

— Держитесь! - выплюнул Лошадкин.

Сигнал, словно вытянул нужный кабель, вытащил кишку, задел нерв, неважно! Что-то там сработало и включилась программа "Все ко мне"! Бегство к королеве или кто там управлял этим Роем и, к удивлению Михаила, они помчались отнюдь не в небеса. Авианосец взмыл чуть выше, но лишь затем, чтобы дальше пролететь по дуге. Мгновение подключения к живым снаружи и авианосцу дорого обошлось Лошадкину, у него едва не взорвался мозг.

Он даже не ощутил удара, отбросившего его прочь, прямо на внешнюю броню мозга. В пролом лезли еще ысынгуны и гибли, затыкали своими телами пролом, будто латали рану. Уровень оранжевой жидкости повышался, все тряслось и качалось, и Михаил подпрыгивал и трясся, все никак не мог попасть в одну фазу с авианосцем.

— Командир!

Трорг выдернул руку, прерывая контакт и он же ударил Михаила наотмашь, отбрасывая от генератор. Лошадкин вскочил, упал, не нахлебался жидкости, так как защита еще работала и дрожащей рукой сменил батарею. Не успел он поблагодарить вендарца, как стены внешней брони содрогнулись, а паутина вокруг задрожала, словно хотела порваться.

Удар! Еще! Еще!

— Мы под обстрелом! - крикнула Карана, которую отбросило прочь.

Баррикада из дохлых ысынгунов рухнула и развалилась, внутрь хлынули мелкие твари и за ними помощники, уже большего размера. Они плыли и плевались, стреляли, кусали, и пытались вцепиться в прежнюю рану Михаила на ноге. Силовые поля пока держали, но батарея разряжалась прямо на глазах и авианосец трясся, умирал прямо на лету, разрываемый... кем? Отряд Лошадкина поддержал командира с поверхности?

— Цегах!

— Уже! - крикнул тот.

Но плазменную пушку извлекать не стал, то ли не рискнул, то ли кончились заряды. Он и Трорг словно плясали спина к спине, утрамбовывали взрывчатку внутрь мозга. Следовало пробиваться наружу, но Лошадкин увидел, что не успеют, ысынгуны рвались внутрь, без всякого почтения к разуму гигантского ысынгуна. Возможно, эта оранжевая жидкость сигнализировала им, что теперь можно все, мозг уже мертв или скоро умрет.

— Берегись!

Да куда тут беречься, подумал Лошадкин, отпрыгивая к "стенке". Даже руку вскинул и какой-то мелкий ысынгун тут же попробовал вцепиться в нее, а его собрат вгрызся в оружие.

ПУФ!!

Странно приглушенный взрыв, похоже, направленный и вся жидкость, вместе с мозгом и ысынгунами, вдруг резко ринулась вниз, в легкие, желудок или ангар для летунов, неважно. Живые успели вцепиться в стенки и повиснуть на них, ысынгуны перли через дыру и падали в новый пролом, и все вокруг начало пульсировать и сжиматься по новой.

— Как...

Михаил даже договорить не успел, сообразил, что происходит и прыгнул вниз, в пробитую дыру. К счастью, мощности взрывчатки хватило, и та проломила внешнюю броню. Вместе с мозгом и ысынгунами