Я скинул с себя одеяло и встал босиком на скрипучий пол. Посмотрев на спящую Янь, осторожно направился на кухню.

Стол был пуст, в принципе как всегда. Только лежал аккуратно нарезанный хлеб, на доске.

– Папа уже ушёл? – спросил я у мамы.

– Да, я же говорила тебе.

— Ай, не помню, — неуклюже взялся за голову.

– Одевайся, твоя одежда в прихожей.

Улыбнулся и побежал, забыв о том, что скрипучий пол и топот могут нарушить сон сестры.

– Инь! – повысила голос мама.

Не оборачиваясь, я кивнул и пошёл одеваться.

Пол в прихожей был не просто холодным, а ледяным. Сильные сквозняки гуляли там. Естественно, ведь щель между дверью и полом была огромной. Почему родители никак не заделают её?

На скамейке лежали мои тёплые штаны и тряпки на ноги, которые нужно было намотать перед тем, как надеть штаны. Тёплая шуба, которую отец принёс с охоты и сделал для меня, чтобы я не мёрз. На полу стояли старые валенки, почти полностью покрытые царапинами и убитые временем.

Мы жили на отшибе, подальше от людей. Когда я вышел из дома, меня встретил лес с заснеженной опушкой. Тонкая утоптанная тропинка вела за дом, где уже работал мой папа с лошадьми.

Я последовал за ним, ступая по его следам. Под ногами громко хрустел снег, видимо, ночью выпавший.

Конюшня находилась в двадцати метрах от дома. Это было старое здание, слегка покосившееся на правую сторону, если смотреть со стороны входа. Большие деревянные ворота были слегка приоткрыты, позволяя войти. Снег вокруг них не убрали, и когда папа открывал их, образовалась небольшая горка.

Пройдя внутрь, я почувствовал, что здесь гораздо теплее, чем на улице.

Папа разбрасывал сено в загонах. У нас было всего две лошади, большие, но худые и слабые.

— Пап, можно я? — спросил я, подходя к нему.

— Конечно, — ответил он, передавая мне тяжелые вилы и взъерошив мои волосы.

Закидывать и распределять сено через ограду было сложно, но мне нравилось помогать папе. Он стоял рядом и искренне улыбался.

— Кушай, лошадка, — сказал я одной из лошадей.

Так продолжалось изо дня в день. Иногда папа уходил в деревню, где жили люди, которые нас ненавидели.

Мы были семьей магов, а для обычных людей наши способности казались колдовством. За колдовство обычно казнили публично. Я знал, что существуют и другие маги, обладающие различными способностями.

Мой папа умел управлять потоками ветра, мама управляла водой. У меня пока не проявились такие способности, хотя хотелось бы попробовать их как можно скорее.

Мне всегда нравилось наблюдать, как мама превращает снег в воду, просто касаясь его руками. А папа легко поднимал тяжелые предметы в воздух одним лишь дуновением. Люди же боялись таких способностей.

Сладкий сон прервался плачем моей младшей сестры, что разбудило меня и родителей. Отец нехотя поднял голову, а маме пришлось вставать, чтобы успокоить малышку.

У нас была одна большая комната, где мое место было у печки, потому что там теплее. Сестра тоже была недалеко, а родители располагались в дальнем углу комнаты.

Резкий удар входной двери о внутреннюю стену дома заставил отца подскочить. Я резко сел, с ужасом всматриваясь в темноту.

Легкое дуновение ветра и холод проникли в дом. Темнота стала рассеиваться, освещенная танцующим пламенем.

Из-за стены, которая нас разделяла, вышли двое крупных мужчин.

Один из них держал факел левой рукой, согнутой в локте. В правой руке у него был огромный топор. Мужчина был одет в плотную льняную рубаху, поверх которой надета теплая кожаная куртка. На его ногах были высокие кожаные ботинки.

Второй мужчина был одет аналогично, но вместо топора у него в руках был лук, который сразу же направил на меня.

Мужчина с факелом бросил его под ноги, улыбнулся кривыми зубами и ринулся на отца.

Лучник выпустил стрелу в мою сторону, но каким-то чудом она пролетела мимо меня, не причинив вреда.

— Детей не трогать! — крикнул стрелок после выстрела.

Пол загорелся, но сырая древесина, слабо поддавалась огню.

Я оцепенел, не двигаясь, наблюдая за происходящим.

Папа кинул в ответ хлесткий воздушный поток, отбросив нападающего прямо на горящий факел, который тут же погас.

Воцарилась полная темнота, но у магов лучше развиты физические способности.

Когда лучник попытался перезарядить лук, отец молниеносно подскочил и ударил противника кулаком по подбородку, отправив того на пол.

Мне было тяжело видеть в темноте. Только тени проскакивали перед глазами, но я знаю одно: папа остался цел.

Кровавые следы остались, и рано утром мама пыталась вытереть пол от них. А что и как стало с нападавшими, я не знаю.

После того нападения родители приняли решение переехать, но, чтобы можно было это сделать, нам надо сходить в поселение и приобрести пищи для всего этого.

И так мы с отцом собрались в деревню.

Тропа занимала немного времени, потому что нам надо было всего лишь спуститься со склона вниз.

Домов было немного, может, от силы пару десятков. Стояли плотно друг к другу. И с высоты виднелись только заснеженные крыши.

Зайдя на территорию, стало максимально жутко и мерзко. Хоть на улице и был небольшой мороз, но жутко воняло отходами. Люди просто заходили за угол и делали свои дела.

— Фу, — промолвил и сморщился от этих неприятных моментов.

— Не обращай внимания, — сказал папа, прикрыв свой нос тканью.

«Люди — звери». Сразу в голову бросалась эта мысль.

Они смотрели на нас с жаждой убить или искалечить. В их глазах отражались ненависть, страх, отвращение.

Даже бабулька, мимо которой мы проходили, молча плюнула нам вслед, смотря своими серыми