После всех предостережений Кира с Хайро не решились даже сказать своё мнение. Грифон же всё это время пристально смотрел на меня.

— Крас, чем я так заинтересовал это существо? — Грифона я не боялся, но мне определённо не нравился этот момент.

— Грифон проявляет интерес не к вам, а ко мне. Я связан с вами, но также див признал сильным меня. А учитывая, что я сижу в тебе, то признание хозяина произошло в общей форме. В случае с грифоном это может повториться. Пока он проявляет только явное уважение к такому же сильному магическому существу. — Получилось очень заумное пояснение.

Если грифон изначально начал проявлять ко мне уважение, то это не будет проблемой при кормлении, но есть возможность нападения. Как там проводится ритуал признания, равного тебе по силе мирным путём?

— Историческая справка. На нескольких планетах были найдены полуразумные существа. Они отличались друг от друга как строением тела, так и обществом. Их объединяло одно. Этот вид был доминирующим на своей планете и изначально проявлял враждебность к космическим исследователям, пока не нашли решение. Создали целый ритуал движений для того, чтобы существо поняло мирные намерения исследователей. В таком случае удалось изучить их виды подробно. — Вместе со словами Крас воспроизводил видео со всеми действиями этого мирного ритуала.

Движения простые, но вот оставалось задача при этих самых движениях не проявлять лишних эмоций. Любое отклонение в физическом или эмоциональном плане может дать повод для агрессии этого существа. Мне осталось только начать эти самые движения.

Прямые шаги и такие же движения согнутых в локтях рук. Не обращать внимания на действия Этона. В таком темпе осталось пройти три метра и остановиться на расстоянии двух от самого грифона. Нужное расстояние пройдено, и теперь остановка и лёгкий поклон в девяноста градусов с ровными прямыми руками, прижатыми к туловищу. Несколько секунд так простоять и приподнять голову до момента, когда наши глаза встретятся друг с другом. Это был самый важный момент. Если существо решит не смотреть в твои глаза и сразу отвернётся, то все действия были напрасны. Этого не случилось. Наши глаза встретились через несколько секунд после начала поднимания головы.

— Ну здравствуй. — Сказал я не громко и чётко.

Основной ритуал закончен и теперь нужно узнать, прошёл ли он удачно. Поднял туловище и вытянутой рукой с полной уверенностью подхожу вплотную к грифону. Тот, в свою очередь, кивнул своей птичьей головой.

— А ты довольно красивый. — В этот момент требовалось полностью отключить магическую защиту. Да Крас в любой момент мог включить её, но этого я не должен показывать в эмоциях. До соприкосновения моей ладони руки с шеей грифона оставалось пару сантиметров.

Шерсть у него оказалась грубая, но достаточная лёгкая для поглаживания. Самое худшее закончилось. Грифон, видимо, понял мои хорошие намерения и начал тереться своей головой об мою руку.

— Хир. Вы меня удивляете всё больше и больше. Я не хотел останавливать вас при совершении контакта, так как знаю вашу должность, но в следующий раз предупреждайте о своих намерениях. — Только сейчас Этон смог меня упрекнуть.

— В следующий раз я это сделаю. А сейчас мне нужно покормить Грифона. Есть вкусненькое для него? — У Этона в одной руке была корзинка, накрытая тканью.

— Сейчас достану. — Этон полез в свою корзинку и достал несколько порезанных кусков мяса.

Вот только грифону не понравились дальнейшие действия Этона. Он убрал свою голову, ранее лежащая на моей руке и издал низкочастотный крик.

— Я понял. Кормление сегодня полностью на тебе. — Этон как-то сразу сник и медленным шагами, спиной назад, начал отходить от корзинки.

Мне ничего не оставалось делать, как взять те самые три куска сырого мяса на ткани самому. Грифон всё это время наблюдал за мной терпеливо, без лишних звуков. Как только кусок мяса в своей руке оказался на достаточной высоте, то Грифон сделал быстрое движение головой и схватил своими мощным клювом открытую часть куска. Крас не включил магический щит, а Грифон прямо из моей руки выкрал кусок мяса и жадно начал его глотать.

— Тебя как будто не кормят. — Мои слова подтверждались тем, что тот кусок мяса весом под килограмм был съеден за несколько секунд. — Держи ещё.

Второй кусок мяса я бросил так, чтобы Грифон смог его поймать. Этот трюк получился на отлично. Как только Грифон поймал его, то не сразу начал проглатывать. Он присел на свои согнутые лапы на траву. После с определёнными паузами откусывал неравномерные части от этого куска. Целую минуту он с определённым удовольствием проглатывал каждый мелкий кусочек.

— Больше тебе не положено. — Последний кусок упал прямо перед сидящим Грифоном.

Тот посмотрел на него, но есть сразу не стал. Грифон пристально посмотрел на меня и повернул свою голову к правому крылу. Крылья кстати были полностью опущены.

— А теперь, что он хочет? — Спросил я у Краса.

— Если взять за основу, куда он смотрит и сидящее положение, то есть вариант предложения полетать. — Крас высказался определённо чётко, хоть и предложил один вариант.

Если Грифон желает меня прокатить на себе, то думаю не стоит отказываться.

— Я могу полетать немного? — Спросил я ещё удивлённого Этона.

— Помешать я вам не могу, но вы не дали опробовать двум наказанным ученикам покормить его. — В голосе Этона появилась некоторая надежда на исполнение своего неизвестного мне плана.

— Вы прекрасно знаете, что грифон не примет их. И если он просто опровергнет, но может и навредить. Кира с Хайро не перешли ещё на третий предел, а грифон воспринимает только достойного себе. Вы определённо хотели показать им свою слабость. — В моих словах было определённая логика. Сегодня при наказании Этон хотел именно подставить Киру с Хайро, а начальное предложение о выборе могло перерасти в простой случайный отбор.

Пусть уж лучше они посмотрят на удачное кормление и полёт, чем потерпят неудачу. Откладывать полёт я больше не хотел. У самого возникал всегда вопрос о полёте именно на живом летающем существе. Летающие открытые челноки вызывают совсем другие ощущения.

Больше места на спине Грифона было за крыльями. Туда я и сел. Грифон после моего размещения встал на свои лапы. Вот, кстати, и выясняются интересные факты. Грифон, сопоставимый третьему пределу источника, может спокойно удерживать взрослого мужчину. Он взял небольшой разбег и взлетел…

***