нас уничтожили, — спокойно, но со скрытой угрозой в интонации, возразил Несут-Бити. — Ещё тогда, двадцать лет назад. Но, как видите, они это не сделали и даже вынуждены терпеть вас и ваши капризы, как и мои. И это меня особенно задевает за живое! Будучи лидером Рая, я до сих пор не посвящён в то таинство, благодаря которому не имею права взять и скрутить вас в узел. Поэтому не заставляйте меня идти на крайние меры.

— Как прикажите, Несут-Бити, — скрепя зубами, ответил Каса Бат и удалился.

— Старший архивариус, вас устраивает предложенный компромисс? — после недолгого наблюдения за уходящим церемониймейстером, обратился Монту к хатиа Нерет-Ресет.

— Не устраивает, но я не в том положении, чтобы возражать вам, Несут-Бити, — с чванливой угрюмостью ответил Амон-Ра, глядя себе под ноги. — Поэтому я вынужден принять то, что мне дают.

— Прекрасно. Камаль, есть вопросы или возражения?

— Меня вполне устраивает и такой исход, при всех его минусах, — не очень искренне ответил мусорщик, пожав плечами.

— Что ж, тогда будь любезен: покинь нас до конца дня, — ответил Несут-Бити и направился к выходу в сопровождении Инпу Инпута, на лице которого сияло нескрываемое превосходство.

Глава 28 "Ну и денёк!"

— Вьюх! Ну и денёк сегодня у нас выдался! Паршивей некуда! — Чуви, припав спиною к задней стенке лифта, медленно сполз на пол. Створки лифта закрылись, и межпространственная машина медленно поползла вниз. Дэвид, облокачиваясь об стену лифта и опустив голову, внешне был спокоен. Сплин, в свою очередь, с огромным интересом разглядывал ограниченное пространство кабины. Чуви, медленно посасывая не закуренную сигарету, уставился в потолок. Спустя несколько минут, он непринуждённо добавил. — Ну… могло быть и хуже.

— Хуже? — натянуто произнёс Дэвид, поворачиваясь к мусорщику. Он сохранял обычное спокойствие, но что-то внутри него начало неприятно шевелиться. — Может быть, и могло быть хуже, но я хочу, чтобы хуже не было! Хотя бы один раз за мою жизнь. Но что сегодня? Ваша организация потеряла один важный артефакт, а после и второй украли у нас под носом, в чём и моя вина, к сожалению. Сплин. Тайна вокруг него, если верить вашим словам, была за семью замками в течение долгих десятилетий, и всё стало явным за считанные часы! И всё благодаря твоей «блестящей» импровизации!

— Вот чем ты слушаешь, малыш? — как в ни чём не бывало, ответил Чуви. — Сплина мы уже давно хотели вытащить наружу. И такой шанс мне, нам, представился, пусть и на фоне сущих проблем. Сплин — это наш козырь! Даже Шакал не осознаёт в полной мере силу Сплина, хотя он и попытался у нас его отжать. Но теперь ему это будет сделать куда сложнее после того, как я первым сделал шаг!

Дэвид поджал губы и покосился на Сплина, что с детским любопытством теперь рассматривал панель управления лифта, а затем, вновь посмотрев на Чуви, тихо и холодно ответил:

— Допустим такой вариант возможен, и они посчитают, что Сплин был просто пугающим фактором, но что на счёт меня? Вся эта возня последних месяцев, подготовка, сценки, эти чёртовы линзы! И теперь всё коту под хвост?

— А что собственно они узнали? То, что и, так или иначе, знали или подозревали Шакал с Сехметом? Действительно, поначалу я не хотел раскрывать тебя, но всё пошло по наклонной, когда к нам заявился Сехмет. Но разве главную тайну мы раскрыли? Кто-нибудь из них просёк, что ты Вечный? Нет, не думаю. И главное — никто до сих пор не догадался о твоём тайном дружке или может, кто и догадался, ась?

Последние слова были произнесены Чуви заговорчески, из-под сложенных ладоней, когда мусорщик зажигал сигарету. Он смотрел на Дэвида исподлобья, а в глазах блестели хитрые огоньки. Лицо Дэвида посерело.

— Не пойму о чём ты говоришь?

— Дурачка из себя строим? Ладно, ладно. Но на твоём месте, в следующий раз, я бы обошёлся без него. В тебе и так скрыт огромный потенциал.

— Не тебе судить о моём потенциале! Да и откуда тебе знать, что со мной происходило, когда ты был занят взломом КР?

— Банальные наблюдение и анализ, — разведя руками и приподняв брови, ответил Чуви, а затем опустил руки, коснулся головой стены лифта и, мрачно усмехнувшись, протянул. — И всё же, кто тот засранец, что смог вскрыть замок? Он ведь сразу сообразил, что в тебе было большее, чем он думал до этого, если думал. Кстати, кто-нибудь выяснил, как его называл Исикава?

— Тчи, — натянуто ответил Дэвид.

— Тчи? Такая себе информация, — грустно произнёс Чуви, почесав себе за ухом, а потом, вновь посмотрев на Шепарда, спросил его. — Ты точно не смог ничего выудить из памяти Исикавы?

— Практически ничего существенного, — задумавшись, протянул Дэвид. — Если говорить о том, что мне удалось увидеть, так это лишь тонкую пурпурную дымку, почти незаметную, и как оттуда появилась рука, туго стянутая ремнями. После я получил серьёзный урон, и меня отбросило через весь зал. Лица его я не увидел.

— Рука значит… любопытно, — докурив сигарету, загадочно пробормотал Чуви. Это заинтриговало Дэвида, но… Мусорщик, проглотив окурок, посмотрел на своих напарников, и неожиданно добавил: — Есть ещё жалобы? Вопросы?

— Есть! — облизнув губы, по-прежнему сдерживаясь и немного сбитый с толку доступностью мусорщика, оживился Дэвид. — Что на самом деле произошло почти двадцать лет назад между вами и хатиа Рая? Из-за чего вы терпите их гегемонию?

— Ещё один не просекающий фишку, — закатив глаза, пробормотал Чуви. — Моя цель, одна из целей, это не повторение Коллапса! И именно это я предотвратил двадцать лет назад! И ты действительно веришь в то, что они над нами, а не мы над ними? Ты внимательно ознакомься с данными за последние годы? Если нет, то ты удивишься тому факту, что из тех самых заговорщиков, точнее наиболее опасных, никто не остался при власти! Все эти годы, я и прочие из «Параллели», занимались тем, что стабилизовали ту плачевную ситуацию, в которой оказалась Башня ещё до переворота! И когда мы восстановим равновесие, я вновь уйду на покой, в свою клетку.

— Но зачем?! Зачем ты запер себя?!

— Такие как я не должны быть у власти, — серьёзно